Барон с улицы Вернон. Книга третья. Дуэт Олендорфа

Глава 31

14 АПРЕЛЯ 1912 ГОДА; 23 ЧАСА 35 МИНУТ

Виктор шагал коридором как можно скорее, стараясь не выдавать тревоги. Чем он ближе приближался к рулевой рубке, тем он всё больше и больше был готов перейти на бег…

В это же время, в вороньем гнезде было скучно, темно и холодный ветер запросто снёс бы вперёдсмотрящих матросов, если бы он мог хоть чего-то хотеть. Задрав воротники бушлатов, пытаясь спастись от этого самого холода и ветра, матросы были готовы затанцевать вприпрыжку.

- Нет, Фредди, - ругался один, - ты только посмотри!

- Куда смотреть? - ответил Фредди, - Ларри! В темноту я уже насмотрелся. Мы и так знаем, что начальник считает, что я филин, а ты летучая мышь!

- Мы оба летучие мыши, Фредди, - ответил Ларри, - парим над кораблём среди ночи, как ангелы хранители. Только нам за это платят, - и они рассмеялись.

- Правильно, Фредди, - помедлил Ларри, - наш пастор говорит, что если долго всматриваться в темноту, то темнота начинает всматриваться в тебя.

- Ваш пастор, случайно не знает, как это делать без биноклей? - ответил Фредди и посмотрел вперёд.

Совершенно неподвижная темнота, безмятежная ночь и ветер ударили в лицо.

- Тьфу ты, - отвернулся от ветра Фредди и глянул на Ларри, - тебя наслушаешься, так в штаны наделаешь, с перепугу..

- Насчёт штанов, - махнул Ларри, - я отлучусь на несколько минут. Прикроешь, если что?

- Уж отлучись, - проворчал Фредди, - уж прикрою! Не в первый раз!

Он глянул на то, как Ларри, молча открыл люк и нырнул вниз.

- Наверное, на этом корабле только мне не надо отлучаться с вахты, - проворчал Фредди и глянул вперёд.

Он вдруг заметил, что немного левее по борту, почти прямо по курсу, темнота не такая уж и неподвижная, а следовательно, ночь не такая уж и безмятежная как казалась. Какое-то тёмное пятно шевелилось и становилось ярче и ярче.

Фредди вдруг понял, что это вовсе не пятно, и что оно не становится ярче.

- О Боже! Он идёт прямо на нас! - чуть не закричал Фредди, отчётливо рассмотрев очертания айсберга и бросился к телеграфу, другой рукой схватив трос висящий на языке рынды …

- Вход пассажирам на рубку запрещён, - остановил Виктора Мёрдок жестом руки.

- У меня имеется право прохода, сэр, - ответил Виктор и протянул Мёрдоку бинокль, - вы не это ищете?

Мёрдок глянул на бинокль.

- Не совсем, но такой, точно такой же... предмет.

Он взял бинокль и посмотрел на Виктора.

- Спасибо, сэр.

В это время три раза ударил колокол в Вороньем Гнезде и раздался треск телефона. Офицер Муди поднял трубку.

- Что? Что вы видели?

Он повесил трубку и глянул на Мёрдока:

- Прямо по курсу айсберг, сэр!

- Лево на борт! - приказал Мёрдок, разглядев впереди стремительно приближающиеся силуэты айсберга, и переведя ручку машинного телеграфа в положение «Стоп машина», выжал её до «Полный назад».

Огромная ледяная гора быстро приближалась к «Титанику».

- Выворачивай! Выворачивай! - словно умолял «Титаник» Мёрдок, но айсберг стремительно приближался...

Не прошло и минуты, как ледяная гора ударилась о правый борт и страшный грохот заставил всех на мгновение оцепенеть.

- Право на борт! - снова крикнул Мёрдок.

Рулевой закрутил штурвал, но айсберг медленно, словно железо по стеклу, прополз вдоль «Титаника».

Уайлд смолчал, отведя глаза...

- Задраить водонепроницаемые перегородки! - приказал Мёрдок и с сожалением глянул на Виктора,

- Вы опоздали...

- Я понимаю, - ответил Виктор, - чем могу быть полезен?

Мёрдок посмотрел на нос «Титаника», потом на Виктора.

- Обратитесь к капитану, сэр, и вступайте в должность ещё одного офицера. Боюсь, что уже ничем...

- Разыщите капитана Смита, - обернулся он к офицеру Муди, - доложите о том, что случилось.

Антон стоял на палубе, у носа «Титаника», и видел всё своими глазами. Он видел, как айсберг быстро приближался, как нос вывернул влево и… Антон, отчётливо расслышав жуткий, пронизывающий душу скрежет и грохот, проводил глазами ледяную гору проплывающую над ним и над палубой, ощутив заметное дрожание под ногами.

- Совершилось… - прошептал Антон и отступил назад, глядя на глыбу льда, - но это было… это было совсем не так как нам рассказывают! Вы видели это, Рочестер? - обернулся он к Рочестеру, так же наблюдавшему за столкновением.

- Ну я заметил, айсберг, - ответил спокойно Рочестер, - а что Вас собственно смущает, док? Пробоина там где и должна быть, по правому борту. Айсберг шёл прямо на нос. И он врезался. И судя по тому что я видел и слышал, дела у нас плохи!