Башня Старого Музыканта

Пролог. Башня старого музыканта

Меня зовут Эйлин Халтийан. Мне восемнадцать. Я обычный среднестатистический житель Страны Озер, не отличающийся выдающимися способностями и особым рвением к науке, хотя средней оценкой в учебных заведениях я всегда имела твердую четверку. Но это скорее из-за социальных требований, чем заинтересованности. Тут меня, конечно же, можно отнести к жертвам системы, но без образования нынче никуда. Еще выражение «оторви и выкинь» — это тоже обо мне, потому как вечно сую свой нос во всякие сомнительные авантюры.

Учусь я в Императорском Александрийском университете города Хельсинки на факультете истории. Это, по сути, единственная категория науки, которая оказалась мне по душе, и скорее оттого, что представлялась возможность присутствовать на раскопках всяких древностей и выезжать за пределы не только города, но и страны. Но как ни странно, при подборе темы для курсовой работы, выбор мой пал на фольклористику — местный фольклор — городские легенды (как бы то ни было, а Финляндию я очень люблю и ни за что не променяла бы ее ни на какой иной уголок света).

***

Руководитель посмотрел на меня поверх очков, припоминая мою эксцентричную натуру, и только что пальцем у виска не покрутил, не забыв при этом предупредить, что если я куда-нибудь вляпаюсь, он снимает с себя всю ответственность и готов оформить этот отказ в письменном виде, потому что ему с лихвой хватило моих прошлогодних приключений в Суоменлинна посреди ночи «в целях самостоятельного осмотра исторической достопримечательности в местах, куда не ступает нога гида» и последовавшего ареста на трое суток. Хотя при этом, в определенной помощи херра Салтунен тоже не отказал.

А дело было вот в чем: есть в нашем городе среди появившихся не так давно небоскребов и многоэтажек старинное здание, обросшее диким виноградом и кучей мифов. Благодаря своему оригинальному проекту, лет восемьдесят назад оно попало в список всемирного наследия ЮНЕСКО как памятник архитектуры.

В народе называлось это строение Башней Старого Музыканта, а мои сокурсники в походах у костра травили байки о том, что хозяин башни продал душу Дьяволу и, словно бессмертный библейский герой, бродит в стенах своего имения уже добрых сто пятьдесят лет, дряхлея с каждым днем, но отвергнутый самой Смертью.

Еще поговаривали о том, что ключ от башни хранится в архивах властей, но дверь после загадочного исчезновения упомянутого музыканта открыть никому до сих пор так и не удалось. Меня притягивала вся эта чертовщина, поэтому вскоре желание написать о сим строении было озвучено прилюдно на лекции уважаемого господина Салтунена по фольклору. Бедный преподаватель чуть не подавился чаем, который потреблял в неимоверных количествах, и не важно где он при этом находился — в преподавательской или в аудитории.

— Ты точно уверена, что возьмешься за это? — опасливо поинтересовался Салтунен, словно верил в весь раздутый за годы людьми вздор начиная от стонов, доносящихся из дома, и заканчивая загадочными огоньками, якобы мелькающими в его окнах.

— Ну если не о чем будет поведать, я попрошу другую тему, а если дверь мне все же откроется, то писанина будет занимательной, — самоуверенно заявила я, вызвав снисходительные смешки сокурсников. — Только вот ключик бы…

— Ух, чует мое сердце! — Преподаватель погрозил мне пальцем. — Ладно, поговорю с кем надо. Будет тебе и ключ, и разрешение на осмотр. Но только днем!

— Обещаю! — Я подняла ладонь в клятвенном жесте, не преминув скрестить в кармане пальцы. Оставалось только сделать дубликат и навестить Старого Музыканта в более удачное для мистики время суток.

***

Салтунен предусмотрительно прикрепил ко мне «напарника». Недалекая «однокашница» Мерья так и норовила влезть под ноги и то и дело задавала идиотские вопросы, надеясь раскрыть мои планы и тут же настучать руководителю, но действовала настолько глупо и неумело, что сдавала свои намерения с потрохами.

И вот, через двадцать минут трястьбы на общественном транспорте (отец запретил мне брать машину, так как я находилась на семейном испытательном сроке за очередную выходку), мы стояли у башни, миновав калитку, замыкающую окружавший ее глухой кирпичный забор. Судя по фотографиям начала века, когда-то она была здесь самым высоким зданием. Теперь же сама утопала в тени высоток, оставаясь маленьким зеленым островком среди забетонированного вдоль и поперек некогда цветущего спального района Хельсинки.

Мерья таращилась на башню как баран на новые ворота, не находя ничего привлекательного ни в ее внешнем виде, ни в предыстории, которую и знать-то толком не знала. А мою душу согревал заветный ключик, хранящийся в нагрудном кармане короткой осенней кожаной куртки. Глиняный же оттиск уже ждал своего часа на комоде в моей комнате, так как спутница моя имела неосторожность вручить мне ключ, забежав за мною домой. Я цапнула его, и пока Мерья уверяла родителей, что присмотрит за мной со всей ответственностью, мне под предлогом «сейчас, одеваюсь!» хватило времени, чтобы сделать отпечаток.

— И что дальше? — спросила «напарница».

— Попробуем открыть, — ответила я и двинулась к двери.

Ключ провернулся в замке, давая надежду на новые приключения. Энтузиазм адреналином ударил в голову, заколотилось сердце и перехватило дух, но на этом, собственно, приключения и закончились, не успев даже начаться. Замок с легкостью ходил в пазах, но дверь словно срослась с коробом. Как ни дергали мы ее, она так и не поддалась. Разочарованию моему не было предела. Я тяжко вздохнула после получасового боя, приведшего лишь к оторванной ручке, и, досадно пнув кирпичную стену, развернулась, спустилась по ступеньками на площадку и поплелась к калитке. Мерья лицемерно посочувствовала и тут же потребовала ключ обратно, сославшись на то, что именно она обязана вернуть его преподавателю. Я безразлично сунула ей в руку обозначенный предмет и на этом наши пути разошлись.

***