Бастет. Минус одна жизнь

Глава 1

Покидая здание аэропорта, выхожу на улицу и вдыхаю вечерний сентябрьский воздух. Какой-то родной, более привычный. Да, таким и должен быть для меня сентябрь, сухим, теплым.

Ловлю первое попавшееся такси и еду домой. Домой. Именно это место привык считать домом. Трешка в «Сталинке», доставшаяся моей матери от ее бабки с дедом. То место, где был счастлив, где прошло беззаботное детство. Когда всё было хорошо… Отец, беременная мама, я, в предвкушении появления младшей сестры… столько времени прошло, что порой сомневаешься это всё на самом деле было или детское воображение нарисовало?

За окном мелькает городской пейзаж знакомый, но заметно изменившийся, как и я сам за время отсутствия. Два с лишнем года не был в родном городе. О своём приезде решил никому не сообщать, даже лучшему другу, которому доверил контролировать ремонт в квартире. Крайний раз Руслан отчитывался, что доделали кухню и гостиную. Кабинет прадеда решил не трогать, слишком много ценного и выкинуть рука не поднимается.

Поддавшись воспоминаниям не заметил, как приехали в центр города. Машина повернула в высокую арку и остановилась у нужного подъезда. Таксист помог вытащить мой немаленький чемодан и, забрав деньги, уехал. Я же стою во дворе, рассматривая металлическую дверь с кодовым замком, выкрашенные стены фасада, дикий виноград с редкой листвой, старой скрюченной лозой плетется вверх по стене к массивному балкону.

Нажав знакомую комбинацию цифр, с легкостью открыл дверь, вкатил чемодан в просторный подъезд, на полу которого всё та же старая плитка в шахматной раскладке, бежево-белые стены. Поднимаюсь по широкой лестнице на третий этаж, останавливаюсь у сводчатого окна, на подоконнике горшки с цветущей геранью, невольно улыбаюсь. Значит соседка еще в здравии, ухаживает за своими цветами.

— Ах! Артёмушка? — а вот и соседка.

Женщина, назвать старушкой у меня язык не поворачивается, стояла у приоткрытой двери держа в руках небольшую лейку с длинным носиком.

— Я! — широко улыбаюсь. — Здравствуйте, Римма Яковлевна! Как Ваше здоровье?

— Ууу! Здоровье в порядке – спасибо зарядке! — радостно отвечает женщина, заметно постаревшая, но не потерявшая своего оптимизма.

— Какой ты стал, Артём! Красавец! Ты насовсем из своей Америки?

— Из Канады, Римма Яковлевна, из Канады. Думаю, что на совсем.

— Ну и молодец. А то строительная бригада тут шустро работала, думала новые соседи у меня теперь, а потом Русланчик зачастил, он-то и сообщил, что ты за границей живешь.

Улыбаюсь, достаю второй ключ и вручаю его соседке.

— Ну вот, приехал, теперь тут планирую жить. Оставлю? — протягиваю ключ. — По старой доброй традиции, так сказать.

— Оставляй-оставляй, конечно. Я в основном дома сейчас, школа началась, ученики ко мне ходят. Ну не буду задерживать, ты с дороги, устал. Увидимся еще. Заходи, чайку попьем.

— Спасибо. Да, увидимся.

Своим ключом открываю дверь, делаю шаг в темную прихожую, перетаскивая тяжелый чемодан, шарю по стене в поисках выключателя. Не могу нащупать. Куда же они его перенесли? Должны были чуть ниже. Раньше межкомнатные двери были со стеклами и тогда в коридор попадал тусклый свет и можно было разглядеть, а сейчас… На улице уже не сумерки, а полноценный вечер. И вообще, сам же просил заменить на глухие двери.

Ладонью веду по стене вниз и меня не покидает четкое ощущение присутствия кого-то. Как только захлопнул дверь ноздри заполнил какой-то сладковатый аромат. Неужели Русел сюда баб водит? Зачем ему это? Своя же хата имеется. В прихожей раздается чужой стон, совсем близко. Твою ж мать! Чуть не обделался от страха и одновременно наконец-то нащупал этот чертов выключатель.

Коридор озарят светом. Я не обращаю внимания ни на новые полы, ни на новую обувницу, ни на огромный шкаф, которого раньше не было. Всё мое внимание сосредоточено на источнике звука. Тело в черном подпирает стену в неестественной позе полулежа полусидя на полу. Что за? Какого?

— Ты кто?! — подхожу, слегка пинаю кроссовкой по ноге.

Тело падает на пол. Что за хрень? Снова шипение и стон. Это женское тело, судя по шмоткам. Вполне приличным шмоткам. Темные полуботинки в пыли, джинсы тоже местами пыльные, черная кожаная куртка такая же. Пульс всё еще грохочет. Присаживаюсь на корточки рядом, тут же улавливаю концентрированную порцию сладковатого запаха.

— Эй?! — не реагирует.

Не могу увидеть лица, спрятанные под куртку светло-русые волосы небрежно свисают и закрывают его, будто плотной шторой. Она там дышит вообще? Черт! Приехал домой называется! В милицию звонить – мне таких проблем на хрен не надо. Откуда она вообще тут взялась?! Набираю Руса. Не отвечает. Ну а кто еще мог её сюда притащить? Ремонт уже полмесяца как закончен, ключи только у него были.

— Ты живая вообще? — тормошу за плечо чуть сильнее.

Алкоголем вроде не пахнет, только этот запах… Клубники! Точно! Пальцами тянусь к прядям волос, отмечая их нереальную мягкость, отодвигаю в сторону. Профиль совсем юного личика и блеск сережки, маленькими камушками в виде пятилистного цветка. Убираю волосы за аккуратное ушко. Девчонка распахивает глаза и, резко отстраняясь, ударяется затылком о стену. Кажется, я слышу, как бешено бьется её сердце. Глаза странные в них страх и… будто она под кайфом что ли? Ну только нариков мне не хватало. И ведь мелкая совсем!