Бедная родственница

12 глава. Скелет в шкафу

Норма думала, что быстро придет в себя, но провалялась в постели целых три дня. Этому способствовала не только большая потеря крови, но и старания доктора, слуг и родственников. Гессия, конечно, не утерпела и невзирая на запрет брата, пробралась в комнату кузины.

- Боже, какая жуткая история! - воскликнула она, усаживаясь на стул перед кроватью, - я просто счастлива, что все так закончилось. Ведь могло быть много хуже. Норма, ты такая бледненькая. Надеюсь, тебя хорошо лечат?

     Норма заверила, что просто превосходно.

- Мы просто диву давались, глядя на Бэзила. Представляешь, он бросил нас на скачках, забрал пролетку и уехал. Теодору пришлось нанимать кэб. Фрэнк, правда, начал фыркать, но Теодор быстро его остановил. Фрэнк только и может, что хныкать и жаловаться. Ох, Норма, я в полнейшем расстройстве! Представляешь, я поставила все свои деньги на Всех Побеждающего, а он пришел третьим! Я была просто вне себя. Зачем называть коня таким именем, если он еле плетется?

- Я понимаю, - кивнула девушка, - это было ужасно досадно.

- Ужасно, - энергично согласилась Гессия, - а тут еще Бэзил так поступил, что просто из рук вон. Мы не знали, что и думать. И представляешь, подъезжаем к дому, а там стоит наша пролетка! Бэзил бросил ее прямо поперек дороги. Я сразу почувствовала, что что-то неладно. Велела кэбмену гнать, но Теодор сказал, что в данном случае поспешность ничего не решает. Приезжаем, а Бэзил рассказывает та-акую историю! Неужели, Элеонора жива? Но ведь это невозможно. Она умерла десять лет назад.

- Сказали, что она умерла. А это большая разница.

- И главное, тетя Сара молчит. Словно в рот воды набрала. Это странно. Она не хочет ничего объяснять. Мне бы так хотелось услышать, что же произошло на самом деле, - Гессия с надеждой посмотрела на Норму, - ну хоть немножко.

     Норма улыбнулась.

- Хорошо, я расскажу. Но…

- Ничего ты ей не расскажешь, - в комнату вошла тетя, - Гесси, тебе должно быть совестно. Норма больна, а ты сидишь тут и болтаешь.

- Она мне нисколько не мешает, тетя.

- Ступай, Гес, - железным голосом заявила женщина.

- Но тетя..! - взмолилась та.

- Ступай.

     Вздохнув, Гессия подчинилась. Она пожелала кузине успешного выздоровления и вышла за дверь.

     Мисс Сэвидж села на стул и посмотрела на племянницу.

- Мне бы хотелось, Норма, - медленно начала она, - чтобы ты пока ничего никому не рассказывала. Я понимаю, что рано или поздно рассказать придется, но не сейчас.

- Хорошо, - согласилась Норма, - но мне самой кое-что интересно.

- Да, конечно, - она вздохнула, - видишь ли, Нора не совсем здорова. Иногда она просто не понимает, что делает. Но на самом деле Нора очень чуткая и ранимая девочка.

     Норма прикинула, что этой "девочке" сейчас лет сорок, не меньше, но не стала делиться этой мыслью с тетей. Для нее сестра всегда останется девочкой.

- Я понимаю, то, что ты пережила - это ужасно, но… но не суди слишком строго, - и мисс Сэвидж взглянула на племянницу почти умоляюще.

- Мне жаль, что это случилось, - отозвалась девушка, - я не собираюсь никого судить, но я считаю, что за ней нужно следить лучше. Ведь неизвестно, что она может натворить в другой раз.

- Я уже думала об этом, - тетя Сара встала, - да, ты права. Я займусь этим. Выздоравливай, Норма.

     Норма проводила ее взглядом и покачала головой. Больше всего ее удивило поведение тети. Она так старается уговорить всех не сердиться на ее сестру, что это выглядит жалким и так на нее не похоже. Это, конечно, понятно, кроме Элеоноры у нее больше никого нет. Брат с сестрой давно живут своей жизнью, а племянники считают выжившей из ума старухой.

     Спустя еще день Норма почувствовала себя выздоровевшей, о чем и сообщила доктору. Тот сердито возразил, что пока что является врачом и гораздо лучше разбирается в недомоганиях, чем больные.

- Но это мое недомогание, - заключила девушка, - а я чувствую, что здорова.

     Ей удалось настоять на своем. Сердитый доктор заявил, что в таком случае умывает руки, но все же дал несколько распоряжений горничной и тете Саре.

     На следующий день Норма спустилась к завтраку. Ее появление было встречено гробовым молчанием. За столом сидели все без исключения, даже тетя присутствовала. Не было лишь Теодора, который тактично уехал, дав понять, что не собирается присутствовать при раскрытии семейной тайны.

     Наконец, Гессия робко произнесла:

- Ты уже поправилась?

- Абсолютно, - подтвердила Норма, садясь на стул.

- А что говорит доктор? - задал вопрос Фрэнк.

- Он со мной согласен.

- Доктора никогда не бывают согласны с больными, - сказала тетя Сара, - но я вижу, что тебе гораздо лучше.