Беглец

9.

Чез забрал нас минута в минуту, а потом повез перекусить. Все-таки он чувствовал себя виноватым перед Санни, потому что беспрекословно заказал все, что она выбрала, а когда большая часть отправилась в мусорку, оплатил это расточительство, не моргнув и глазом. Санни громко жаловалась, смеялась, подкалывала его за любовь к девушкам на высоких каблуках, но вел он себя как шелковый. Меня все устраивало, пока в этом спектакле не требовалась моя помощь. В другой раз я бы с удовольствием сочинила какую-нибудь забавную фразочку про Чеза, но сегодня был тот самый день, когда мне хотелось только одного – чтобы меня не трогали.

- Кто тебе названивает? – от Санни не укрылось, как я сбрасываю звонок за звонком, пряча телефон за краем тарелки. Он стоял на беззвучном, поэтому я надеялась, что она ничего не заметит. Но это же была Санни. Не заметить – это про кого угодно, но не про нее. – Твой загадочный парень?

- Ты с кем-то встречаешься? – удивился Чез, наверняка, в тайне обрадовавшись, что такая невероятная новость отвлечет от него внимание. – Кто-то из школы?

Слишком явно. Слишком фальшиво, Чез.

- Скажешь тоже, - отмахнулась я, гася экран телефона. – Дедушка опять не может найти свои очки. Если бы мне платили каждый раз, как я переворачиваю дом, чтобы их отыскать, я бы уже купила себе остров в Тихом океане.

- Тц-тц-тц, - покачала головой Санни. – Покажи!

- Уже восемь, - сказала я пожестче, накрывая телефон ладонью. – Кажется, мы засиделись, а у вас еще впереди семейный ужин. Боюсь, завтра кто-то не влезет в юбку.

- Пф, - воскликнула Санни. – У меня железный метаболизм.

Дальше можно было опять выключаться – они с Чезом перешли на обсуждение каких-то внутрисемейных вопросов и на меня больше не смотрели. Хорошо, что не пришлось их подгонять, потому что домой я хотела попасть до того момента, как часы пробьют девять.

Не опаздывай, мелкая, иначе я постучу в дверь.

Надеюсь, Джей все же бахвалился, пытаясь произвести впечатление. А если и нет – ему же хуже. Мое настроение настолько внизу, что падать дальше уже некуда. Я сбросила еще один вызов, пока мы садились в машину, а потом наступило затишье.

- Высади меня на углу, хорошо? – попросила я Чеза, когда вывеска ресторана замаячила в полумраке неоновыми огнями. – Сам знаешь, какой у меня надзиратель.

Чез послушно притормозил, а на прощание подмигнул:

- Помни, если что, я набью морду любому, кто только подумает тебе досаждать. Скажи, если потребуется.

- Боюсь, мой дедушка такого не переживет. Но это очень мило с твоей стороны.

Санни изобразила пантомиму, которая должна была напомнить мне про завтрашнее обещание пригласить ее к нам в ресторан, но я отмахнулась – как будто что-то помешает ей прийти самой. Я бодро трясла рукой, пока они не скрылись из виду, а потом позволила себе сдуться и перестать разыгрывать Мэй-забавную-подружку – слишком утомительно улыбаться, когда этого совсем не хочется.

Телефон в руках опять ожил, и на экране показалась одна из комбинаций цифр, которая надоедала чаще других. Сколько у него вообще номеров?.. Захотелось для разнообразия не сбросить вызов, а отшвырнуть телефон в кусты, будь у меня пара другая тысяч в запасе, чтобы купить себе новый.

- Ну что ты ко мне привязался? – спросила я, как будто виноват был не надоедливый звонивший, а бездушный кусочек пластика. – Мало было вчерашнего?

- Ты могла бы его просто отключить, - подсказал голос из темноты. – В них обычно есть такая функция.

Я вздрогнула, и телефон выскочил из руки, как лягушка, которой надоело сидеть на одном месте. Джей – кто же еще это мог быть? – вышел на дорогу в двух шагах от меня и наклонился, чтобы его поднять.

- Повезло, - сказал он, осматривая экран. – Не пострадал.

Зато ты сейчас пострадаешь, если не уберешься. Я выхватила телефон и сунула в карман куртки.

- Подожди. – Он снова нарушил все мыслимые границы и схватил меня за руку, когда я оставила его за спиной. Через его голос прорывалась мягкая, но настойчивая просьба, не приказ, хотя замашки он использовал собственнические. Это не развеивалось в воздухе, оседая где-то внутри головы тоненьким слоем – магия, которой научился этот человек вопреки всем законам мира, в котором слабаки оставались слабаками, даже если покупали абонемент в качалку. – Мэй, дай мне хоть пять минут.

Сколько же он торчал тут, если сейчас еще нет девяти?

- Даже осужденным дают последнее слово, - попробовал он пошутить.

А ведь он по-настоящему нервничал. Как раньше. Это чуть сбило полыхающий внутри праведный огонь.

- Пять минут, - сказала я, догадываясь, что пожалею об этом раньше, чем они истекут. Руки я спрятала в лямках рюкзака, чтобы не испытывать желание заломать их, как в дешевых мелодрамах.

- Тебе есть, за что на меня злиться, - начал он. – Я виноват и готов тысячу раз извиниться, но ты должна понять, что все случившееся – одна большая, незапланированная случайность. У меня не было в планах обидеть тебя, наоборот…

Я была права: пять минут – это слишком долго.

- Ты использовал меня, Джей Коннорс! У нас был уговор: я провожу время с тобой, а ты чинишь мой скутер. Где, позволь узнать, мелким шрифтом было написано, что для этого ты потащишь меня домой знакомиться со своей семьей? Ты всегда поступаешь так на первом свидании?

Я все-таки сказала запретное слово на букву «С», но понадеялась, что Джей не станет за него цепляться.

- Не домой, в мастерскую отца…

- Это одно и то же!!! – я даже не ожидала, что смогу так вскрикнуть. – И, конечно же, всем стало безумно интересно, кого же привел домой малыш Джейки, который еще недавно вечерами резался в компьютерные игры с такими же, как он, ребятишками. Неужели это девушка?! Настоящая девушка?! Не резиновая кукла из магазина для взрослых?!! Ты законченный идиот, Джей! Ты испортил все, даже ничего не начав!