Берегиня. Книга 1. Первые шаги

Глава 28. Новая головная боль

Молодой мужчина остановился и огляделся по сторонам. Его безусое и безбородое лицо можно было бы назвать юношеским, но глаза, цепко смотрящие вперёд, говорили о том, что бесшабашный возраст уже остался позади. Скупые и точные движения говорили о жизненном опыте и сдержанности.

Наконец он нашёл нужное направление и начал подниматься по едва заметной узкой тропинке, которая вилась между каменными валунами. Она заканчивалась у входа в пещеру, почти полностью скрытого кустарником. Человек зашёл внутрь и осмотрелся. Просторная пещера далеко уходила вглубь горы. Мужчина двинулся вперёд, ступая тихо, словно кошка. Как он видел в темноте, которая сгущалась всё сильнее и сильнее по мере отдаления от входа? Казалось, отсутствие освещения ему ничуть не мешает.

Незнакомец подошёл к месту, где заканчивалась эта пещера и начиналась новая, в которую вёл узкий коридор. Молодой человек прислушался, но ничего подозрительного не услышал. Лишь звук капающей где-то воды и сонное попискивание летучих мышей, дремавших высоко под сводами, нарушало тишину этого уединённого места. Он миновал коридор и оказался в другой пещере. Прислушавшись снова, мужчина щёлкнул пальцами и зажёг огонёк, осветивший небольшой кусочек пространства. Увеличив его яркость, он взмахом руки отправил магический фонарик вверх. Высветилась уютная пещерка, в которой, впрочем, был ужасный беспорядок. Казалось, здесь буйствовал тролль, который в приступе ярости покрушил немногочисленную мебель, разбил на мелкие осколки колбы и реторты, разбросал по полу книги.

Человек покачал головой, ещё раз огляделся и вышел из помещения. Магический огонёк поплыл рядом, зависнув над его головой чуть впереди, освещая путь. Выбравшись из коридора в большую пещеру, мужчина вдруг увидел, что пропустил, когда шёл в темноте. Недалеко от входа в коридор, привалившись к каменной стене, сидело то, что осталось от человека. На нём была одежда слуги из королевского дворца. Костлявые кисти рук, обтянутые сухой, как пергамент, кожей, лежали на коленях. Такое же высохшее лицо, на котором застыла гримаса ужаса, запрокинуто вверх.

Незнакомец склонился над мумией, всматриваясь в черты лица, нахмурился, кивнул каким-то своим мыслям, а затем развернулся и быстрым шагом направился к выходу из пещеры. Когда стало достаточно светло, он щелчком пальцев погасил светлячок и вскоре вышел наружу. Оглянувшись по сторонам, начал спускаться по тропинке. Вдруг молодой мужчина замер, снова прислушиваясь к чему-то, прикрыв свои фиалковые глаза. Затем он резко свернул с тропинки и скрылся в кустах. Через некоторое время послышался отдалённый, едва слышный лай своры собак, идущих по следу.

***

Света открыла глаза и поняла, что полностью выспалась. Бодрость и ужасный голод — так бы она могла описать своё теперешнее состояние. Девочка села и спустила босые ноги с кровати. Тут её взгляд наткнулся на Всеслава, спящего в кресле. Накинув на всякий случай на себя одеяло, Света на цыпочках прокралась мимо мальчика к шкафу, чтобы достать одежду. Но дверца предательски скрипнула.

— Привет, Лана! Уже проснулась? Как ты себя чувствуешь? — услышала она слегка хриплый после сна голос царевича и обернулась, придерживая одеяло, чтобы оно не упало.

— Привет. Эээ… Я что-то пропустила? Ты перестал комплексовать? Или, дай угадаю: этикет изменился? — подозрительно прищурилась девочка.

— В смысле? — удивился Всеслав, протирая глаза и ероша без того лохматые волосы.

— В самом прямом смысле. Почему ты спал в моей комнате? Я же, вроде бы, не твоя сестра!

— Я же был не один! Ещё Марлон и сиделка, — возмутился мальчик, крутя головой в поисках искомого, но никого не обнаружил и покраснел. — Ой! — испуганно воскликнул он и начал пятиться к двери.

— Ладно, не парься, ваше высочество! Да, если уж решил сбежать, то попроси, пожалуйста, принести чего-нибудь съедобного. Что-то я такая голодная, будто три дня не ела. Вроде бы, вчера полдня жевала, не переставая. Наверное, желудок растянула.

— Один.

— Что «один»? — не поняла Света.

— Точнее — один день и две ночи. Ты как уснула позавчера вечером, так проснулась только сейчас, — объяснил мальчик, приоткрывая дверь, в которую тут же проскользнул Марлон.

— Да ладно! — удивлённо произнесла девочка, пытаясь стряхнуть кота, который карабкался по одеялу, словно по дереву. — Ай, Марлон, прекрати! А то когти подстригу! Ты тяжёлый, между прочим!

— Я соскучился, разволновался весь, чуть не умер со страху, переживая за тебя, а ты… а ты… — обиженно пыхтел тот, не прекращая своих усилий.

Наконец, взобравшись ей на плечо, замурчал, уткнувшись в ухо. Всеслав тем временем исчез, пока она воевала с Марлоном за одеяло, зато набежала толпа служанок, отчего кот добровольно спрыгнул вниз и моментально забился под кровать, от греха подальше.

Пока наливалась ванна, Света расправилась с молоком и тёплыми, сдобными булочками, утолив свой голод. После этого, поблаженствовав в горячей ароматной воде, она вытерпела почти всё, что потом с ней проделали служанки, не перестающие ужасать её своим рвением. Почти, потому что девочка наотрез отказалась от платья и завивки волос, надев местный мужской костюм и полусапожки.

Позвав Марлона с собой, Света пулей вылетела из комнаты и врезалась в Эрика.

— Осторожно! Убьёшься, если будешь гнаться, не разбирая дороги! — проворчал принц сердито, хотя его глаза радостно сияли — он и Всеслав, оказывается, давно терпеливо дожидались девочку в коридоре.

— Ой, прости! Я тут от служанок пытаюсь сбежать. Совсем уморили меня своей заботой. Пылинки сдувают, шагу не дают самостоятельно сделать! Я же не младенец беспомощный! — пожаловалась она, сердито взглянув на девушку, выскочившую за нею вслед, но тут же юркнувшую обратно в комнату при виде принца.