Берегись! Академия превращений-2

Глава 1

У входа в зоопарк было многолюдно ещё до открытия. Народ, явно намереваясь с пользой провести последний день лета, выстраивался в кассу. Дети всех возрастов возбуждённо галдели. Но меня больше занимали мои новые однокурсники. Волшебники-метаморфы.

При поступлении в Академию превращений проходят индивидуальные собеседования, так что это была наша первая встреча.

Вроде уже все подошли. Получается, что в моей группе мальчиков по пальцам одной руки можно пересчитать. По внешнему виду ничем не отличаются от обычных студентов, но я не спешила к ним присоединяться.  

Мастер Бартос с несвойственной ему деликатностью тронул меня за плечо.

– Ну, что встала как столб? Иди, познакомься с товарищами по несчастью.

Последнюю фразу он произнёс достаточно громко, чтобы услышала вся группа.

Естественно, к нам повернулись.

– А я знаю, кто ты, – радостно выкрикнула девушка в розовой бейсболке, едва я успела открыть рот. – Студентка из другого мира!

– Ничего себе! Я читала о тебе в сети, – подхватили другие.

Ну вот, опять оказалась в центре внимания. Не надо было соглашаться на то интервью…

– Это правда, что ты посадила преподов?

– Суда ещё не было, – на секунду растерялась я.

Похоже, эта история ещё будет долго меня преследовать. Летом мне пришлось повторно давать показания местным правоохранительным органам, и теперь я не скромный свидетель, а потерпевшая. А я даже заявлений никаких не писала!

– Здорово, что ты будешь учиться с нами, – сказала та же девушка.

– Нет, это вы будете с ней учиться, – поправил её Бартос.

В этот момент ко мне вернулась уверенность. Я-то уже немного поучилась в Академии и знаю, с чем придётся столкнуться новичкам.

Тем временем Бартос достал планшет и устроил перекличку. Не досчитавшись Виктории Крол, он, тем не менее, принял решение идти без неё. 

– Ещё учёба не началась, а уже проблемы себе наживает, – недовольно протянул он. – И врагов.

Я мысленно пожалела Викторию. С мастером Бартосом лучше дружить, он ей это опоздание как пить дать припомнит, да ещё при всей группе.

Бартос жестом подозвал нас поближе и заговорил тише и серьёзней.

– Напоминаю в последний раз: никакой магии. Чтоб не смели пугать зверей и посетителей, иначе наших первокурсников в следующем году сюда не пустят. Ведите себя прилично и не привлекайте к себе внимания. Не позорьте себя и Академию. Всё ясно? Тогда погнали.

Затем, велев нам, как хорошей малышне, построиться парами, он повёл нас внутрь. Я сама встала с Лизой, девушкой в бейсболке. Просто она была ближе всех ко мне. Но скрывать не буду, она мне понравилась: хорошенькая брюнетка, улыбчивая, с ямочками на щеках.    

Пройдя через огромные бронзовые ворота, мы словно оказались в другом мире.

 Раньше я никогда не была в зоопарках. Конечно, я знала, что сейчас не держат животных в унылых клетках с железными прутьями, но всё равно вид просторных вольеров меня поразил до глубины души. Кругом много деревьев, зелени и искусственных водоёмов. В каждой части парка свой ландшафт. И всё для того, чтобы создать   

Рас говорил, что поход в зоопарк – мероприятие традиционное. Первый год метаморфы, по большей части, изучают звериные формулы, так что неплохо было бы показать новеньким разнообразие животного мира. А потом дать послушать лекцию местных специалистов. Вранберенский зоопарк подходил для этого как нельзя лучше.  

Вместе с Бартосом мы прошли саванну и бассейны с морскими львами и тюленями. Возле серпентария он нас, как сам выразился, «отпустил на волю».

– Ровно через час встречаемся в центральной части у научно-исследовательской станции.

– Это павильон напротив белых медведей? – уточнила Лиза.

– Он самый. Там вам прочтут занимательнейшую лекцию и покажут детёнышей красной лисицы. А пока гуляйте.

Уговаривать долго не пришлось, все засобирались кто куда.

Моя напарница, похоже, решила взять инициативу в свои руки.

– Я здесь была уже несколько раз, так что почти все вольеры знаю. К кому сперва пойдём?

И мы, негромко переговариваясь, направились к зоне джунглей. Лиза смотрела на меня с плохо скрываемым интересом, но старательно обходила личные темы. Наверное, не хотела лишний раз докучать расспросами о моих приключениях в Академии, когда я заменяла своего двойника и оказалась втянута в авантюру с параллельными мирами.

По левую сторону от деревянного мостика размещались вольеры, увитые экзотическими растениями. Мы шли не спеша, чтобы я смогла разглядеть пёстрых птиц.

Детскому восторгу мешала проявиться настороженная расчётливость. Во время учёбы волей-неволей придётся примерять различные шкурки, и некоторые Образы могут попасть в Коллекцию. И эти Образы могут овладевать мной внезапно, особенно в дни Нестабильности. А мне что-то не хочется быть попугаем или туканом. Как жаль, что Коллекцию нельзя составлять по своему желанию, было бы проще жить.

«Животных больше, чем ты думаешь… У них столько видов, что тебе и не снилось…»

Мои друзья знали, как меня утешить.

Гуляя по зоопарку я поняла, что совершила глупость. Надо было надеть кеды, а не босоножки на танкетке. Ноги теперь болят, как от похода по большому магазину. Но ведь так хотелось встретить однокурсников красивой, в любимом джинсовом платье! Я бросила взгляд на часы.

– У нас осталось пятнадцать минут.

– Вот и отлично. Успеем дойти до горилл. Или ты не любишь обезьянок?

– Обезьянок может быть, но насчёт горилл сомневаюсь, – честно призналась я.