Бескрайнее небо

Пролог

Небо было наполнено тяжёлыми грозовыми тучами, которые сходились в причудливых узорах, скрывая солнце и погружая мир в полумрак. Между этими тучами, словно гигантский кит в бескрайнем море, парил огромный дирижабль. Его величественный металлический корпус блестел при вспышках дальних молний, отражая холодный свет. По сторонам корабля развевались огромные флаги с гербами и эмблемами, свидетельствующими о его принадлежности к армии.

Дирижабль впечатлял своими размерами: он был настолько велик, что мог затмить собой целый город. Его многочисленные двигатели тихо гудели, поддерживая массивную конструкцию в воздухе. На бортах были видны орудийные башни и наблюдательные посты, охраняющие покой и секреты этого воздушного колосса. Атмосфера вокруг корабля была пропитана таинственностью и мощью, словно сама природа преклонялась перед этим чудом инженерии.

Внезапно из-за грозовых облаков вынырнул небольшой летательный аппарат. Это был манёвренный и быстрый воздушный корабль, который по сравнению с гигантским дирижаблем казался всего лишь крошечной мушкой рядом с орлом. Его обтекаемый корпус был окрашен в тёмные тона, что позволяло ему сливаться с окружающей средой. На борту не было никаких опознавательных знаков, что выдавало в нем корабль для секретных миссий.

Он быстро приближался к дирижаблю, уверенно лавируя между порывами ветра и электрическими разрядами в облаках. Его пилот прекрасно знал своё дело, ведя аппарат по оптимальной траектории, не вызывая подозрений у возможных наблюдателей. Хотя вокруг не было ни одного свидетеля, осторожность была превыше всего.

Когда расстояние между кораблями сократилось, на боку дирижабля открылся массивный люк, из которого выдвинулся стыковочный мост. Маленький аппарат аккуратно подлетел к нему, замедляя скорость и подстраиваясь под движение гиганта.

Стыковка прошла безупречно. Едва заметное шипение гидравлики, щелчок закрепившихся замков, и люки обоих кораблей синхронно открылись. Из небольшого летательного аппарата по перекинутым мосткам стремительно вышли несколько солдат. Их лица были суровы, подчинённые строгой дисциплине, а форма безупречно отглажена и украшена знаками отличия, свидетельствующими о высоком звании и принадлежности к элитному подразделению.

Солдаты действовали слаженно и уверенно. Они быстро заняли позиции по обе стороны перехода, образуя коридор. В центре появился перепуганный мужчина в потрёпанной форме пилота. Его руки были надёжно связаны за спиной, запястья покраснели от тугих верёвок. Он дрожал всем телом, словно лист на ветру, а глаза метались от одного солдата к другому, ища хотя бы искру сострадания. Капли пота стекали по его бледному лицу, смешиваясь со слезами, которые он пытался скрыть.

— Пожалуйста, отпустите меня, — умолял он, голос его дрожал. — Я никому ничего не расскажу, клянусь! Я просто хотел... Я не хотел ничего плохого...

Солдаты молча подтолкнули его вперёд, не слушая его мольбы. Их лица остались бесстрастными, отражая лишь холодную решимость выполнить приказ. Мужчина споткнулся, но его грубо поставили на ноги и продолжили вести дальше.

Они вошли внутрь гигантского дирижабля, и окружающий мир сменился металлическими коридорами, освещёнными тусклым светом ламп. Эхо их шагов отдавалось в стенах, создавая зловещий ритм. Звуки работающих механизмов — гул двигателей, шипение паровых труб, щелчки передач — сливались в единую симфонию технологии и силы.

Мужчина продолжал умолять:

— Пожалуйста, я ничего не видел! Я ничего не знаю! Отпустите меня! У меня есть семья...

Но его слова тонули в металлическом шуме и равнодушии его эскорта. Солдаты грубо толкали его вперёд, не позволяя замедлиться или остановиться. Коридоры казались бесконечными, каждый новый поворот приводил их всё глубже в сердце дирижабля.

С каждой минутой напряжение нарастало. Звуки механизмов становились громче, отражаясь от холодных стен, а шаги солдат звучали будто удары молота. Мужчина чувствовал, как сердце бьётся в груди, готовое выпрыгнуть. Его дыхание стало прерывистым, и казалось, что воздух стал тяжёлым и плотным.

Впереди замаячили массивные двери, украшенные барельефами и символами власти. Они медленно открылись, пропуская процессию внутрь большого зала. Мужчина застыл на мгновение, но сильный толчок в спину заставил его сделать шаг вперёд.

Солдаты ввели его в зал для допросов, где его уже ждали те, от кого зависела его судьба. Но пока он этого не знал, продолжая дрожать и надеяться на чудо в мире, где сострадание давно уступило место суровым решениям и тайнам, которые никто не должен был разгадать.

Помещение было огромным, с высоким сводчатым потолком, украшенным изысканной лепниной. По обеим сторонам зала располагались панорамные окна от пола до потолка, через которые открывался захватывающий вид на бескрайнее небо и грозовые тучи, рассекаемые молниями. Свет, проникающий через окна, создавал драматические тени, усиливая атмосферу напряжения.

В центре зала стоял большой овальный стол из тёмного полированного дерева. За ним сидели несколько офицеров в строгих военных мундирах, увешанных медалями и орденами. Их лица были непроницаемыми, а взгляды — холодными и оценивающими. Атмосфера в помещении пропитана официальностью и властью, каждый предмет интерьера подчёркивал значимость происходящего здесь.

Взгляд пленника невольно привлекла фигура, сидящая во главе стола. Это был лорд-адмирал — пожилой мужчина, чья осанка выдавала годы службы и безупречную дисциплину. Его форма была идеально выглажена, ни единой складки или пятна. На плечах блестели эполеты, а на груди — ряды наград, каждая из которых рассказывала свою историю о подвигах и сражениях.

Седые волосы адмирала были аккуратно зачёсаны назад, открывая высокий лоб. Его лицо, покрытое тонкими морщинами, свидетельствовало о мудрости и опыте. Но больше всего пленника поразили глаза адмирала — почти бесцветные, холодные, казалось, пронизывающие насквозь. В этих глазах не было ни капли сострадания, только безграничная решимость и сила воли.