Бессмертие - проклятье

Глава 1. Ты узнаёшь его, когда он приходит за тобой

Здравствуй. Ты ждал меня? Знаю, что ждал. Знаю, что ждал давно.

Я пришла. Ты не рад мне? Ну почему же? Ты успел передумать?

Жаль.

Но я не могу, да и не хочу уходить так, сразу. Поговорим?

Ты сегодня плохо выглядишь. Устал? Я так и не могу понять, что держит тебя на этом свете. Почему ты раз за разом призываешь меня, а когда прихожу, сжимаешь зубы и говоришь, чтоб я уходила. Ты человек. Смертный. И однажды наша встреча всё равно состоится. Раньше, позже?

Ты предпочитаешь позже? Я не против. Сейчас ты можешь выбирать. Но скажи, почему ты звал меня на этот раз?

Ты опять молчишь. А всего лишь хочу понять человеческую логику. Что было на этот раз? Предательство любимой? Смерть лучшего друга? Потеря пути? Это очень сильные человеческие переживания... Их так тяжело переносить в одиночестве. И ты зовёшь меня. А смысл? Я слишком... другая для этого мира, чтобы понять тебя и разделить твои страдания. Но я пытаюсь. Уже много лет пытаюсь облегчить твою душевную боль. Я каждый раз предлагаю тебе покой, но ты отказываешься. Говоришь, ещё не всё потеряно, чтобы умирать. И начинаешь жить заново. Может, когда я прихожу к тебе и приношу за собой дыхание холода, ты начинаешь сильнее ценить жизнь? Наверное, это действительно так! Ведь, правда?! Кажется, я начинаю понимать!.. Но как всё просто!..

Но ты не думал, что мне может быть обидно? Как это, «не может»?! По-твоему, если я не человек, то самые простые ваши чувства мне не доступны?!

Ты ошибся, человек! И я тоже умею мстить. Ты каждый раз призываешь меня, когда тебе больно. Когда тебе просто больно. А что ты будешь делать, когда тебе действительно станет невмочь жить?! Снова позовёшь меня, в твёрдой уверенности, что я приду?! А ведь я могу и не прийти, человек... Мне может просто надоест смотреть на тебя раз за разом и понимать, что принадлежишь не мне, не моему миру... И ты останешься один, в шаге от Грани, где нет ничего. Ты потеряешь себя, от тебя останется тело – пустая оболочка... Ты сойдёшь с ума, будешь просить обо мне, как о величайшей милости, но никогда не дождёшься...

Прощай, человек. Когда тебе снова будет больно, зови. Может, я даже приду.

... Ведь, знаешь же, что обязательно приду...

.... Люди такие смешные....

*Новый Орлеан: 1990 год*

Большинство людей даже не представляет, насколько близко они находятся к смерти, и как часто смерть близка к ним. По сути, каждый из нас рано или поздно оказывается с ней лицом к лицу, даже не подозревая, что уже умерли. Это кажется чем-то невероятным и даже невозможным, но… если всё-таки на секунду представить, что всё? Всё. Белый свет в конце тоннеля, старая вешалка со старой деревянной косой встречает тебя по ту сторону… что ты будешь делать тогда? Вдруг прямо сейчас ты уже мёртв и просто твой мозг проецирует это всё, пока постепенно умирает. Ты же в курсе, дорогой друг, что это происходит в считанные 30-40 секунд? А время длится бесконечно, ты даже не поймёшь этого…

Многие ошибочно полагают, что не умрут, хотя для этого и живут, ведь пока ты смертен, ты знаешь цену жизни. Ты не переживёшь те сокровенные момент вновь. Ты не ощутишь вкус свободы, прежде чем не потеряешь её.

- Прошу прощения, вам помочь?

Высокий и долговязый, этот мужчина выглядел не то, чтобы агрессивно, скорее первое впечатление могло быть именно таким, особенно из-за характерного рубца на лице. Его короткие, волнистые, светло-каштановые волосы заплетены в косу. У него глубоко посаженные серые глаза, плоский нос. Он одет в идеально отглаженную, простую одежду, которая в основном землистого цвета.

Внимание от мыслей отвлекла симпатичная девушка, ростом примерно 5 футов 4 дюйма, с румяной кожей, запавшими темно-карими глазами, ямочкой на подбородке, большими ушами и аккуратными бровями. У нее вьющиеся черные волосы, она носит открытую одежду, у нее татуировки, полностью покрывающие ее левую лодыжку и правую лодыжку, и у нее широкий торс с выраженными мышцами груди. Мужчине вначале показалось, что это дама по вызову, однако учебник по квантовой физике говорил о том, что она учится в университете, и судя по тому, что несколько метров в сторону, находился как раз-таки специализированное учреждение, мужчина отверг все сомнения.

- Вам помочь? – повторила незнакомка вопрос. Улыбнувшись какой-то таинственной улыбкой, мужчина, сидевший у ствола дерева на холодной земле, потянулся и внимательно осмотрел девушку с ног до головы.

- Нет, всё в порядке.

- Просто… сейчас ноябрь месяц, а вы сидите на земле, я подумала, что… - странный знакомый лишь вздохнул.

- Я просто ждал кое-кого очень важного.

- Правда? И кого же? – удивилась девушка, оглядываясь по сторонам в поиске кого-то. Мужчина лишь потянулся к ней и, слегка дотронувшись до её руки, прошептал:

- Тебя, Софья.

Ужаснувшись тому, что незнакомый человек назвал её по имени, да ещё и дотронулся до неё, Софья отшатнулась назад, сделав шаг, однако мужчина схватил её за запястье и удержал на месте. В его глазах читалось такое страшное спокойствие и холоднокровие, что у девушки стыла кровь в жилах. Ещё никогда она не видела таких одновременно красивых и глубоких, и бездушных и безразличных глаз. Хватка была буквально мёртвая, её держали на месте, не давая даже двинуться. Что-то подсказывало, что это непросто так, и Софья была права. В какой-то момент, девушка увидела перстень на пальце зловещего незнакомца, это было старое, но вероятно дорогое серебряное кольцо с чёрным камнем, вокруг оправы было выложено что-то вроде веточек, похожих на путы или кнуты.