Бета-ридер особого назначения

Пролог

      Согласно поговорке, в Тулу не рекомендуется привозить свой самовар. Это высказывание стало чуть ли не манифестом для любителей заводить курортные романы. Когда молод и ещё не обзавёлся семьёй, подобный отдых кажется вполне естественным, и рассматривается не иначе, как вид спорта. Немалая часть моих знакомых каждое лето отправлялась на юг за новыми впечатлениями, находя в отношениях без обязательств особую прелесть. В своё время не отставал от них и я, а в этом году решил поехать к морю вместе с девушкой. Пора было завязывать с прежним образом жизни. Очень уж не хотелось выглядеть легкомысленным  оболтусом, не соответствующим должности заместителя Главного редактора. Юрий Васильевич никаких правил не устанавливал, но я и так понимал, что гостю нежелательно приводить в хозяйский дом девиц сомнительного поведения. Моветон, и никак иначе.

      Прежних подружек я теперь видел реже, да и они начали меня потихоньку забывать. Но стоило заикнуться в соцсетях, что собираюсь отдохнуть пару недель на черноморском побережье, как о моём существовании внезапно вспомнили даже те, о чьей нынешней жизни я и сам имел весьма смутное представление. Сразу же «нарисовались» две бывшие одноклассницы, почти в одно время сменившие статусы «замужем» на «в активном поиске». Как оказалось, обе были влюблены в меня чуть ли не с первого класса и до сих пор бережно хранили не потускневшие от времени чувства, о чём и растрезвонили на весь интернет. Если учесть, что я не присутствовал ни на одной встрече выпускников и мало интересовался нынешней жизнью одноклассников, то подобные признания стали полнейшим сюрпризом. Не получив быстрого ответа на пламенные любовные послания, обе заскучавшие по мужскому вниманию дамы обвинили меня в чёрствости.

      Возможно, одноклассницы имели повод так думать, хотя, в других обстоятельствах  я с радостью взялся бы за лечение их душевных ран. Но не после того, как стал бета-ридером при издательстве «Клавиатура». Виртуальное пребывание в вампирском теле было кратковременным, но впоследствии заставило столкнулся с проблемами, серьёзно изменившими представление о бытовом комфорте. Обострившийся слух доставлял массу хлопот в повседневной жизни. Заснуть без использования берушей становилось  проблематично. Из всех валявшихся дома аудионаушников подошли только те, что раньше пришлось забраковать по причине тихого звучания. Сейчас мог пользоваться лишь ими. Заполучив обоняние как у охотничьей собаки, начал различать малейшие ароматические нюансы, сопровождавшие быт соседей по многоквартирному дому. Моментально научился нюхом распознавать всех домашних животных, которых держали у себя жильцы.

      Раньше считал, что питомцев этих семь: четыре кошки и три собаки. После того как наловчился идентифицировать животных по запаху, выяснилась следующее: кошек в нашем подъезде проживало в два раза больше, а помимо трёх собак здесь присутствовала морская свинка, белка и пара хомяков. Когда зверушки не особо гадили в подъезде – жить это не мешало, но люди, как оказалось,  производят отвратительных запахов гораздо больше. Сигаретный дым и ароматы выставленного возле дверей помойного мешка – отдельная тема, глубокая как Марианская впадина. Гораздо страшнее неуёмное стремление некоторых граждан облить себя парфюмерией с головы до ног. Когда такое вот чудо проходит по лестнице, после остаётся долго сохраняющийся шлейф невероятной интенсивности, попав в который хочется сразу спрыгнуть вниз на площадку первого этажа. Самое удивительное в том, что загазованный, наполненный ароматами бензина и нагретых покрышек  воздух улиц после парфюмерной атаки не ощущался настолько ужасным.

      Исходя из нынешних реалий, к вопросу выбора спутницы для отдыха на юге я подошёл со всевозможной тщательностью. И начал с того, что перепостил в соцсетях статью о парфюмерии, прикрутив к ней небольшой опрос. И тут моментально выяснилось, что для большинства девушек степень притягательности аромата прямо пропорциональна его стоимости. Я и не догадывался, что среди знакомых из числа прекрасной половины человечества столько ценительниц эксклюзивных духов. Их и отмёл в первую очередь. Взял за основу выбор тех, кто ответил относительно честно, после чего прошёлся по магазинам с целью выявления аромата, не вызывающего отторжения. Потратил на это два дня, но своего добился. Как же тяжело жить в наше время человеку, органы чувств которого по остроте не соответствуют среднестатистическим параметрам.

      К предложению вместе прошвырнуться на юг, Анастасия отнеслась благосклонно. Коротко стриженая шатенка со спортивной фигурой немного превосходила меня ростом, хотя вместе мы смотрелись гармонично. Встречались несколько раз, были вполне довольны обществом друг друга, но, как это часто бывает, не видели причин для длительных отношений. Пока не углядывал я их и сейчас, рассудив, что двухнедельное общение без взаимных обязательств и претензий – достаточный срок для понимания главного: насколько человек тебе подходит. А мне уже начало казаться, что вплотную приблизился к тому рубежу, когда стоит задумываться о будущем. В том числе и о семье. Родственники прожужжали все уши вопросами о том, когда возьмусь за ум. На данный момент я – солидный человек, на серьёзной должности в издательстве, использующем прорывные технологии, ещё вчера доступные только военным специалистам. Положение обязывает.

      С Настей мы были схожи тем, что обоих не связывали семейные узы. До недавнего времени я зарабатывал тем же самым, что и подруга: написанием текстов на заказ, переводами, вычиткой и прочей окололитературной деятельностью. На этой почве когда-то и познакомились. Долгое время даже не знали реальных имён друг друга. В сети Настя была известна как Стэйси, а я под ником «Буквинатор». Пообщавшись немного, быстро выяснили, что с чувством юмора у обоих всё в порядке, а завязавшиеся на такой почве отношения, как правило, бывают лёгкими и приятными.  Стейси тоже приняла участие в опросе, и я обрадовался, что её парфюмерные пристрастия не вызывали у меня отторжения. Теперь можно быть спокойным, что отдыху ничего не помешает.