Без короны. Ветер перемен

Глава 11.1.

Александр, проклиная свою недальновидность, что появлялась редко, но слишком уж метко, без остановки наматывал круги возле столба, пытаясь придумать хоть какой-то выход. Разумеется, все не могло быть так просто, ведь для сохранения уровня защиты, подобного этого куполу, требуется мастерство и знание своего дела. Но заклинания высшего магического порядка воздушной магии, чьи руны ярко прослеживались при попытке дотронуться до потоков, четко давали понять, что ни во благо, ни с корыстной или голодной целью, потоками никто не воспользуется. При таком раскладе больше удивлял тот факт, что сила решила помочь в инициации молодой магичке, а не оставила ее дожидаться неведомого чуда в Андромеде, которого могло и не произойти в ближайшие годы. Но нити, что стремились к центру купола, больше не реагировали на родственную сущность, будто ее и не было рядом вовсе. Магическая колонна ревностно выполняла свою функцию, не желая отвлекаться на простых смертных.

Вот только это никак не устраивало императора, что и так довольно долгое время находился во вражеских для всего живого и магического землях, в то время как в его стране сейчас творилось демон пойми что из-за внезапной пропажи суверена. Да ладно люди, к ним всегда можно найти подход – угроза или небольшой подарок народу будет только за радость. А вот с землей договариваться сложно, как и просить у нее прощения. Пару дней без вестей эта строптивица еще могла потерпеть. Что будет, если он задержится тут еще на несколько суток, представить было страшно. Ведь именно ему, по итогу, отвечать за катаклизмы, перебои в движении потоков и неожиданные магические барьеры, что возникают у путников и торговцев прямо под копытами лошадей. Во время военного похода Андриас объяснил перед отправлением цель своего долгого и опасного путешествия. Она приняла их, но с большим трудом, при этом неустанно напоминая о себе и немного капризничая в полях и горах – сменяя проливные дожди короткой засухой, не портя при этом урожай, но заставляя людей на полях попотеть. Сейчас он исчез неожиданно, и раз он ее не чувствовал, то империя и подавно не ощущала своего хозяина, из-за чего могла разойтись так, что и подумать страшно.

Подобные ситуации в его роду были редкостью и случались, в основном, из-за форс-мажорных обстоятельств. Разумеется, никто из людей претензий открыто не предъявлял в таких случаях, но припоминали среди «своих» безрассудство монархов еще довольно долго, наплевав на все хорошее, что делала правящая династия для людей. В таких случаях приходилось долго и упорно работать на три фронта – добиваться прощения у рассерженной и обиженной земли, восстанавливать репутацию среди граждан, и при этом не забывать о внешней политике, что не дает забыть о себе ни на минуту.

Если Мидийские послы решили отправиться домой, то все переговоры, варианты договоров о сотрудничестве и продлении мирного договора можно смело кидать в огонь. Месяцы упорной работы пойдут по ветру, и все придется начинать сначала. На что нет времени.

Его вообще ни на что не хватает, а это неожиданное приключение на задницу в довесок с магом-недоучкой сейчас вызывали только бессильную ярость. Все дела, что он сознательно игнорировал дни, проведенные в этом Создателем забытом месте,  Слишком многое стояло на кону не только империи, но и целого континента, и мужчина никак не мог себе позволить оступиться перед последним рубежом.

Направив заклинание концентрированной темной магии, Александр старался метить в защиту столба так, чтобы сильно не повредить ей – все-таки твари, подобно той, с кем он сражался – это последнее, что правитель желал увидеть на территории своей страны. Магический импульс сорвался с руки под тихий шепот заклинания, но развеялся, едва касаясь вспыхнувших рун.

Это все больше походило на издевательство. Андриас по праву являлся одним из сильнейших магов – и дело было не только в перстнях Эдельвейса. Его потенциал концентрировался на родовой магии, что с каждым поколением становилась сильнее в правящей семье. Обучаться пришлось долго и кропотливо, но он успешно справился, выделяясь среди других наследников, по праву завоевывая себе имя и репутацию. Сейчас же он не мог банально справиться с воздушным барьером – пусть и невероятно мощным, раз умудрился отстаивать колонну потоков более восьми столетий. Брюнет использовал заклинание высшего уровня, не прибегая к артефактам. Использование тех же колец могло вызвать неадекватную реакцию воздушной магии и потоков, что привело бы к нежелательным последствиям. Но после третьей неудачной попытки, желания ударить всем, что есть, крепло, закаляясь жаром ярости и осознания собственного бессилия. В конце концов, это самое противное, что можно было себе представить – цель буквально в трех шагах, а взять заветный приз ты никак не можешь, потому что вырастает демонова воздушная защита и не дает открыть портал в империю!

Мужчина постарался глубоко вздохнуть, игнорируя раскаленный воздух пустыни, что царапал нос и горло. Он отошел на небольшое расстояние, пытаясь понять, как пробить силу рун, которые видел впервые. Он не был и близко воздушным магом, но изучал сущность всех стихий не только как правитель, но и как воин. Имперская библиотека могла похвастаться самым большим количеством книг по магии в стране – и даже входила в тройку лучших на континенте – от древних ветхих свитков до современных учебников. Александр, конечно, не прочитал все, но руны высшей силы знал от всех направлений, чтобы было легче ориентироваться в бою. Но эти символы…

Они явно были воздушными – характерные вихреобразные завершения знаков концами вверх, две горизонтальных линии с округлыми концами в основании, едва заметный поток ветра вдоль оси движения зелено-голубых нитей, да и ощущение едва заметного ответа при неудачном нападении – будь его резерв еще на половину пуст, зеленоглазого снесло бы, как пушинку. Но он не знал значения этих переплетений и не мог создать антагонист, чтобы хотя бы ненадолго ослабить многовековую защиту.