Безумие

Отрывок из романа «БЕЗУМИЕ»

Анатолий Хвойницкий

Безумие

Отрывок из романа

1.

Майское солнце медленно вставало над верхушками деревьев, его первые лучи коснулись крыши убогой хижины. Ещё через минуту луч пробежал по глиняной стене, заглянул в квадратное отверстие, которое заменяло окно, и коснулся лица спящего мальчика.

От этого прикосновения крепко спящий Стефан вздрогнул, и именно тогда его плеча коснулась рука отца. Старый Морен будил сына, стадо коров уже ждало своего пастуха.

— Вставай, тебе пора в поле! Я собрал скот, поторопись!.. – и он, наклонив голову, чтобы не удариться о низкий дверной косяк, вышел во двор.

Стефан открыл глаза и потянулся. «Каждый день одно и то же, когда что-то изменится в моей жизни? Но вставать надо, второй раз отец не говорит, рука у него тяжёлая!..»

Он быстро вскочил с деревянного настила у стены и стал собираться. У очага хлопотала старшая сестра. Их мать умерла ещё в прошлом году, и шестнадцатилетняя Марта теперь хозяйничала в доме. Она разжигала очаг, но огонь не хотел разгораться и дым стлался по земляному полу.

— Подложи сухих веток в огонь, а то ты так будешь до полудня его разжигать! – посоветовал Стефан.

— Встал бы пораньше и сам разжёг очаг! – беззлобно проговорила Марта.

— Но ты же не будешь пасти за меня коров! – огрызнулся Стефан и надел поверх камизы холщовую рубаху, подвязал её верёвкой. Потом подошёл к деревянной бадье с водой, зачерпнул ладонью её и омыл лицо. Вода была холодной, и сон моментально ушёл.

Потом он подошёл к столу, на котором лежал каравай, взял нож и отрезал от него кусок, завернул его в чистую тряпицу и вместе с ножом положил в холщовую сумку. Перекинув её через плечо, Стефан вышел за порог и тут же получил увесистый удар по шее.

— Долго я тебя буду ждать, бездельник! – отец с утра уже был недоволен, хотя недоволен он был всегда и своё недовольство вымещал на сыне.

Стефан молча снёс это и поторопился к ожидавшему его у околицы селения стаду. Как только он подошёл к нему, коровы сами направились знакомой дорогой к опушке леса. В стаде восемь коров и с десяток овец. Кроме жилища старого Морена ещё четыре небольших домика составляли их селение. Вот и был Стефан пастушком, зарабатывая себе кусок хлеба.

Морен стоял у входа в дом и смотрел на удаляющуюся худую фигуру сына. Тяжёлые мысли блуждали в его голове

Десять лет назад, в 1202 году от Рождества Христова, он поддался уговорам святых отцов и отправился со своим товарищем Жаном в Париж. Там со всех графств Франции собирались рыцари в крестовый поход. К ним примкнуло много крестьян и простого люда. Все шли спасать святыни и Гроб Господень. Рыцари те за славой и сокровищами в земли латинян направлялись. И ему, Морену, тоже хотелось не бедным оттуда вернуться. Жена с двумя малыми детьми оставалась. Дом бы новый поставить, скотину купить, а может и мельницу приобрести — и зажить!

Наверное, Господь услышал крамольные мысли Морена. Не о том надо было думать, а служить вере. И обрёк его на тяжкие испытания.

Голодно в дороге было. Это господа рыцари с обозами шли, а им, беднякам, самим о себе надо думать, вот и промышляли в пути. Где добром, а где и силой хлеб брали.

Воинство уже к Альпам подходило. Морен с небольшим отрядом в поисках питания с дороги свернули. В селение вошли, только и там уже было нечего взять, и люди их неприветливо встретили, не первые они гости здесь! Добром не дали, оружием говорили. Половину их отряда тогда побили, Морен случайно в живых остался, только ранен был. А Жан пропал, знать чужбина его приняла.

А Морен ночью в лесу укрывался. И когда, хромая, на следующий день вышел на тракт, войско крестоносцев далеко вперёд ушло. А с ранением тем не вояка он уже был. Только через три месяца домой пришёл, с тех пор так и хромает на правую ногу. Здоровье потерял и богатства не нашёл.

Вот сейчас смотрел в след сыну и спрашивал себя: «Почему Господь так карает меня? Ведь с восходом солнца и до заката в молитвах пребываю, блюду смирение и посты, а жизнь всё тяжелее и тяжелее. Скоро дом вовсе рухнет, а сил править его нет. Стефан мал ещё, а Марта после уборки ячменя в поле из дому уйдёт в чужую семью! Что калеке останется? Зря волю своему гневу дал и дитё обидел, без жены тепла в доме нет! В одиночестве ты, Морен, умирать будешь!»

Тяжело вздохнув, он поднял стоявший у порога топор и направился за дом к куче хвороста заготавливать дрова. Неделю тайком дрова эти носил с ближнего леса, прятать их надо, пока люди графа не увидели. Лес-то чужой!

2.

Стадо привычно остановилось на опушке леса, здесь у реки и трава лучше. Стефан подошёл к большому камню, до полудня он всегда отдыхал здесь. Вот и сейчас, проведя рукой по гранитной поверхности камня и убедившись, что тот уже стал согреваться, удобно устроился на нём.

А солнце поднималось всё выше и становилось теплее. Стефан стал склонять голову набок и незаметно задремал. Перед глазами видение встало, лицо старца среди облаков и свет жёлтый вокруг. От неожиданности мальчишка вздрогнул и сполз с камня.