Билет в гарем

Глава 1

ПРОЛОГ

Оглядываю комнату, пропитанную сладким запахом восточных благовоний.

Мой взгляд скользит по арочным сводам стен, низкой софе, заваленной подушками с длинными кистями, огромной кровати, прячущейся под воздушным балдахином.

Срываюсь с места и юркаю под колыхающуюся завесу.

Дрожащими пальцами вытаскиваю из рукава накидки кинжал и прячу его под подушками.

Губы кривятся в злой улыбке.

Шейх наверняка будет впечатлен сюрпризом, который я приготовила для него.

В памяти всплывает образ красивого мужчины.

Его белая одежда контрастирует со смуглой кожей.

Словно наяву вижу резкие черты его лица, угольно-черные глаза, бесстрастно смотрящие на меня.

Снова зловеще улыбаюсь.

Очень скоро я увижу, как страх исказит твое лицо, гнусный рабовладелец!

Я уже представляю, как ты будешь молить о пощаде!

Укол сомнения вдруг пронзает сознание, обезумевшее от бурлящего во мне адреналина.

Снова воскрешаю в памяти лицо шейха и крепко зажмуриваюсь.

Нет…

Он не будет молить сохранить его жизнь. Такие, как он, не унижаются, даже если будут смотреть в глаза смерти.

План побега, который я еще пять минут назад считала превосходным, теперь кажется безумной затеей.

Даже если мне удастся запугать шейха, что я буду делать дальше?

Не могу же я идти по столице Омана и тащить за собой шейха, в качестве заложника.

Бред какой-то…

Из тоскливых раздумий меня вырывает тихий стук в дверь.

Резко оборачиваюсь и вижу входящих в комнату служанок.

Их длинные платья полностью скрывают ноги, отчего кажется, что они не идут, а плывут по сверкающей мозаике пола.

Служанки бесшумными тенями окружают меня и начинают снимать с меня одежду.

Безропотно позволяю переодеть себя и расчесать волосы.

Легкие, едва ощутимые прикосновения женщин действуют на меня усыпляюще.

Я чувствую, как тяжелеют веки, и прикрываю их, мысленно уносясь в недалекое прошлое, когда я была беззаботна, свободна и… счастлива.

Да, черт возьми! Я была счастлива!

Как жаль, что поняла я это только сейчас…

Резко втягиваю в себя воздух.

Запах сандала и миндаля врывается в аромат роз и гибискуса.

Открываю глаза и приглушенно вскрикиваю, увидев стоящего передо мной мужчину.

Пячусь назад, не сводя с него испуганного взгляда.

- Не подходи… Не приближайся ко мне…, - хриплю, от страха позабыв о том, что шейх не понимает мой родной язык.

Моя спина упирается в один из золоченых столбов, окружающих кровать.

«Кинжал!»

Бросаюсь к подушкам и выхватываю свое оружие.

Зажимаю рукоять в ладони и направляю клинок на шейха.

- Не подходи! – мой голос напоминает мышиный писк.

Смотрю мужчине в глаза и вижу, как апатия стремительно исчезает из его взгляда.

Теперь там… Нет, не страх.

Любопытство…?

Шейх склоняет голову набок, рассматривая зловеще поблескивающее лезвие, а потом снова впивается взглядом в мое лицо и делает шаг вперед.

- Стой на месте! – истерично воплю я, и угрожающе взмахиваю кинжалом.

Но мужчина продолжает идти.

Рука начинает предательски дрожать.

- Я…, - глаза наполняются слезами, - Клянусь, если ты не остановишься, я убью тебя!

Широко раскрытыми от ужаса глазами наблюдаю, как шейх приближается ко мне.

Еще мгновение, и острое лезвие касается середины его груди.

- Пожалуйста…, - всхлипываю, вдруг осознав, что не смогу совершить задуманное, не смогу лишить человека жизни.

- Пожалуйста…, - зачем-то снова повторяю.

- Целиться нужно сюда, хабиби, - на чистом русском языке вдруг произносит шейх.

Оторопело смотрю, как мужчина поднимает руку и, обхватив мое запястье, перемещает кончик кинжала на левую сторону своей груди.

- Ну же! Давай!

Его голос похож на раскаты грома.

- Ты ведь хотела этого! – черные глаза испепеляют меня яростью.

Шейх чуть подается вперед и на его белой одежде, там, где клинок касается её, появляется алая точка.

Мой подбородок начинает мелко дрожать, зубы выбивают ритмичную дробь, а рот наполняется вязкой солоноватой слюной.

Разжимаю руку, и кинжал выпадает из моей ослабевшей ладони.

Не чувствую ног.