Билет в подарок

Глава первая

Надя сняла очки, положила на стол рядом с монитором, потёрла глаза и потянулась. Этого ей показалось мало, потому женщина поднялась из компьютерного кресла и начала ходить по комнате, разминая ноги.

Остановившись у окна, посмотрела на спешащих куда-то прохожих. Время сейчас такое: никого не испугаешь ни снегопадом, ни метелью.

Интересно, почему люди так трепетно относятся к тому, что заканчивается один год, и начинается другой? В конце концов, год — это всего лишь условная единица времени, которую кто-то когда-то придумал.

Однако из года в год декабрьская суета сжимается всё сильнее, подобно пружине, которая резко распрямится, как только часы пробьют двенадцать, и начнётся первое января.

Пружина распрямится, покачается из стороны в сторону, и случится... ничего. Время продолжит свой бег, даже не оглянувшись и не сбавив обороты часовой, минутной и секундной стрелок, не даст насладиться моментом, продлить условное чудо.

А раньше и она, Надя, верила в волшебную силу Новогодней ночи, ждала праздника и сожалела после о том, что он уже прошёл. Хотелось вернуться и почувствовать всё заново, однако нужно было ждать целый год.

Надя коснулась пальцем старой блестящей ёлочной игрушки, сделанной из тончайшего стекла, а не из пластика. Игрушки принадлежали бабушке. Бабушки не стало два с половиной года назад, а игрушки остались.

Правда, ёлка теперь другая: небольшая (помещается на подоконнике), пушистая и искусственная. Баба Нина признавала только «настоящие» ёлки, живые, источающие неповторимый новогодний аромат.

Надя приносила такую ёлку, завёрнутую в сетку, с ёлочного базара, расположенного неподалёку. Дом, в котором раньше жили бабушка с Надей, а теперь живёт одна Надя, находится на первой линии.

Из окна открывается вид на автобусные остановки, транспортную развязку, трамвайные пути и магазины. Вот как раз на углу, там, где расположен популярный сетевой супермаркет, и появляется каждый год в середине декабря ёлочный базар.

Конечно, потом приходилось убирать бесчисленное множество иголок, которые ещё долго обнаруживались то тут, то там даже после исчезновения ёлки.

Бабушку Надя очень любила, ведь та практически вырастила её. Родители Надежды — археологи, и до сих пор бо́льшую часть времени проводят в экспедициях. Даже зимой. Зимой они отправляются куда-нибудь на юг.

Надя привыкла к тому, что она почти всегда находится у бабушки. Баба Нина рано овдовела, поскольку дед (кстати, учёный-археолог) был намного старше её. Единственная внучка стала радостью и утешением.

Дома у родителей Надя проводила только часть лета. В течение учебного года она жила у бабушки даже тогда, когда мама и папа оказывались дома, ведь школа была и остаётся рядом с домом бабы Нины.

Надя и сейчас практически не бывала у родителей, лишь время от времени проверяла их квартиру, пока мать с отцом находились в экспедициях. Она никогда и не считала ту квартиру своим домом.

Её дом здесь, в пятиэтажке из белого кирпича, расположенной на первой линии.

Продолжая размышлять, Надежда прошла в кухню и включила чайник. Как же хорошо, что ей не надо никуда идти! Не нужно присоединяться к ищущим чего-то и спешащим за новогодним настроением горожанам.

Почти каждый день женщина мысленно возносила хвалу тому, кто придумал удалёнку. Как только появилась возможность, Надежда оставила работу на кафедре романо-германской филологии, сосредоточилась на онлайн-репетиторстве и переводах.

Она всегда была интровертом, да ещё с обострённым чувством справедливости. Категорически не хотела и не умела подчиняться требованиям, с которыми была не согласна. Не хотела зависеть от чужих обстоятельств и чьего-то настроения. Слыла человеком тяжёлым, несговорчивым, а временами даже резким.

Возможно, потому до сих пор и не создала собственную семью, а ведь до тридцатилетнего рубежа осталось меньше года.

Чайник щёлкнул, и его шум начал стихать. Надя сделала себе большую кружку растворимого кофе, щедро добавила туда сгущённого молока и вернулась в комнату. Решив ещё немного отдохнуть, взяла в руки смартфон и начала листать новостную ленту одного из городских порталов.

Первый же пост информировал о стоимости билетов на главный спектакль года — дневную постановку балета «Щелкунчик», которая состоится тридцать первого декабря в театре оперы и балета.

Однажды Надя была на таком спектакле, ещё в детстве. Они ездили в театр оперы и балета с бабушкой. День выдался очень морозным, температура опустилась ниже тридцати градусов, и бабушка повязала внучке поверх шапки белый пуховый платок.

В трамвае было холодно, даже пар шёл изо рта. Надя дула на замёрзшее окно и смотрела в маленький, быстро застывающий «глазок» на улицы, по которым, несмотря на мороз, спешили люди.

Сам спектакль Надежда помнила плохо, а вот ощущение праздника сохранилось до сих пор.

Сейчас такой спектакль ей был точно не по карману, поскольку женщина откладывала деньги, — копила на отпуск. Можно, конечно, купить билет на балкон, но какой смысл наблюдать за волшебством издалека, да ещё сбоку?

А билет в партер однозначно не по карману. К тому же, мало-мальски бюджетные билеты наверняка расхватали в первую же минуту после того, как стартовала продажа.

Надя зашла в комментарии к посту — просто из любопытства. Кто-то возмущался дороговизной билетов, кто-то хвастал, что купил, кто-то делился впечатлениями о спектакле.

Надежде понравился комментарий одной из читательниц. Та рассказывала о том, как пару лет назад была на новогоднем представлении, о спектакле, и о том, что в антракте подавали шампанское. После та женщина приехала домой, будучи под впечатлением, легла спать и проспала наступление Нового года.

Повинуясь какому-то импульсу, Надя коснулась компьютерной мыши, и потухший монитор озарился светом. Женщина зашла на сайт зрелищных касс, посмотрела цены оставшихся билетов на новогодний «Щелкунчик», тяжело вздохнула и закрыла вкладку сайта.