«Кусты вокруг. Темно. Ливень. Гроза. «Где он?! Неважно! Просто вперёд!» Снова ветка ударила по лицу. А-а, эти кусты!
Запнулся, выкинул ружьё и рюкзак в сторону, вскочил и побежал дальше. Одежда прилипла к телу, облепила его, становилось всё холоднее. Дождь лил, гроза не кончалась. «Угораздило же ночью на Свалку тащиться! Ещё и на этого урода нарвался!..»
Сверкнула молния, разрезав темноту короткой вспышкой. «Что там впереди? Колючка!». Я не успел среагировать и влетел в ограждение… Множество мелких, острых игл вошло воткнулось в моё тело!
— А-а! Вот же!.. — я завалился на спину, одежда порвалась в клочья, сознание помутнело и вскоре совсем покинуло тело…
— Мужик! Эй, сталкер! Ты живой? — первое, что услышал я, придя в себя.
— Да-а… — в горле жутко пересохло, голова кружилась — Пи-ить… — просипел я.
— На, держи — улыбающийся сталкер с рыжей бородой протянул мне флягу — Ты чего это с такой снарягой на Свалку, да ещё и ночью, полез? Жить перехотелось? Двух кровососов себе на хвост посадил!
— А что там с ними, кстати? И где я? — фляга довольно быстро опустела, а пить хотелось не меньше.
— Одного, поменьше, я подстрелил — сталкер глубоко вздохнул — А второго подранил только и он сбежал. А ты в моём схроне. До той колючки, в которую ты влетел, метров десять всего.
— Понятно… — я подметил: сталкер был в настроении, а не поинтересоваться с чего это вдруг в Зоне настроение такое было нельзя — А что ты лыбишься всё время? Хабар хороший нашёл?
— Так уж прям заметно? Ну да. Сразу четыре редчайших артефакта за одну ходку! И один из них как раз дочке подходит, от лейкоза вылечить!.. А потом на деньги с других артов на острова поедем, отдохнём… Уже год семью не видел! — на глазах сталкера выступили слёзы.
«Четыре редких арта… Я думаю, двумя и поделиться можно...» — вот он, шанс расплатиться с долгами: тюкнуть его по голове и всё. Не убью ведь.
— Мужик, как кличут тебя? Меня Прохвостом — надо договориться идти вместе до Кордона.— Рыжий я.
— Слушай, не проводишь до лагеря новичков? Я вообще всю снарягу слил…
Рыжий молча кивнул. В меня полетели новые камуфляжные куртка и штаны, взамен изорванных в клочья старых.
Вскоре мы вышли в сторону Кордона. Мы уже подходили к границе территорий, а раненый кровосос так и не напал. «Удачный момент: и до сталкеров не далеко, и не никто не заметит» — я начал подготовку к выполнению своего коварного плана.
— Эх… — вздохнул неожиданно Рыжий — А доча моя, как я прямо. Рыжие волосы были тоже, да потом выпали… Ну ничего, вот приеду, вылечимся и заново отрастим! Она знаешь как меня ждёт? Каждую неделю письма приходят, с рисунками, а ещё она стишки пи… — я не дал договорить сталкеру: мощный удар прикладом дробовика вырубил его.
Я подошёл к обмякшему телу напарника. Рядом с его рукой лежала заляпанная жиром фотография, с которой улыбалась маленькая рыжая девочка лет 7-8 с родинкой на носу…
«Так, надо арты забрать» — истошный вопль моего ночного противника раздался в паре шагов. Воздух задрожал и появился он… »
— Ну, вот так, мля, я и начал свой путь в Зоне — Прохвост взглянул на братву, потом уставился на костёр — Какой фраер меня из того ада вытащил не знаю, да только очнулся я уже на базе у фраеров этих, а потом вас нашёл через неделю где-то.
Братва одобрительно загудела:
— Складно поёшь. А что с тем фраерком, который с артами был, случилось? Выжил или скопытился?
— Хрен его знает! Вроде как кровосос его захавал. Никто бы не выжил в том аду.