Благослови меня на боль. Часть первая. Боль

Глава 5. Развенчанный кумир

- В кого ты такой бестолковый? – спросил у мальчика отец, и тот заплакал. - Ты чего ревёшь как девчонка?

- Больно бывает и девочкам, и мальчикам…

- Ты мне не умничай! Будут свои дети - поймёшь!

- Когда у меня будут свои дети, я никогда их дебилами не назову!

 Шли дни… Фил иногда ездил в город повеселиться с друзьями. С Адрианом он всё-таки познакомился и сказал Джеральду наедине, что тот, и правда, очень красивый, но всё на этом и закончилось: больше племянник не заговаривал на тему прекрасного невольника.  Жизнь в поместье шла своим чередом. Рабы трудились, управляющий управлял, господа властвовали.

    Однажды вечером Фил вернулся домой из города с большим букетом цветов. Все слуги провожали его взглядами. Интересно, для кого это? Молодой человек зашёл в гостиную и, встав на одно колено, подарил букет Эйлин. Девушка покраснела.

−    Ах! – умилилась Констанция.

    Геральдина засмеялась, а Джеральд от удивления вытаращил глаза.

    С тех пор Фил старался как можно больше времени проводить с Эйлин. Девушка вела себя очень сдержанно и вежливо. Все умилялись, и для себя мысленно уже поженили их.

−    Ну, точно поженятся! – однажды сказала Конни мужу.

−    Не удивлюсь, если к весне в ближайшем соборе зазвенят свадебные колокола, а в нашем доме будет праздник! – вторил ей Джерри так радостно, будто бы это уже случилось.

    Геральдина подшучивала над сестрицей. Стоило только войти в комнату Филиппу, как девушка тут же находила повод уйти, чтобы оставить их наедине. Племянник Джеральда никогда не позволял себе лишнего, никогда не казался навязчивым – он был слишком горд для этого, но девушку угнетало то, что их уже почти поженили, будто бы решив за них, что они согласны. Фил не скрывал своей симпатии, но и никогда не перешагивал некой границы, ведя себя с ней как рыцарь. Эйлин очаровала молодого миллионера. Глядя в её синие глаза, любуясь на кудрявые каштановые волосы, он чувствовал себя в раю. Геральдина, которую негласно все знакомые и друзья считали первой красавицей, и которая, по мнению многих, даже лучше сестры, ему совсем не нравилась. Фил в тайне считал её зазнайкой. И эта белокурая, голубоглазая девушка, которую прозвали «сказочной нимфой», у него вызывала даже некое отторжение.

−    Разве ты не видишь стараний Фила? – спросила однажды Геральдина у сестры, когда они прогуливались по саду.

    Стояла чудесная летняя погода, но уже не такая жаркая, с лёгкой прохладой. И небо, и розы, и воздух: всё дышало августом.

−    Мне так часто про них говорят и намекают, что трудно после этого не заметить, - немного помолчав, не сразу ответила Эйлин.

−    А ты?

−    А что я?

−    Тебе он нравится?

−    Нет. Он такой гордый, но ведёт себя достойно. Но рассказывает о своих студенческих годах, будто бы хочет показать, что блестяще образован.

−    Но он образован.

−    Я знаю. Но что я могу с собой поделать, если он мне не нравится, как мужчина? Если не люблю его, в чём я виновата?

−    Не в чём. Но я бы посоветовала, всё равно подумать. Когда ещё выпадет шанс очаровать такого мужчину: и симпатичный, и молодой, и сказочно богатый…?

−    Но я надеюсь ещё встретить того, кого полюблю по-настоящему, - с неким отчаянием в голосе ответила Эйлин. - Не всё же решают эти достоинства, которые ты перечислила, особенно последнее мало значит без искренних сильных чувств… А что бы в мужчине могло привлечь тебя?

−    Ну, помимо этого… Невероятная красота!

    Эйлин почему-то даже невольно вздрогнула и испугалась что-то ответить. Невероятная красота…

−    А тебя? – хитро улыбнулась Геральдина. - Тебя чем можно привлечь?

−    Я не знаю… Мне кажется, я полюблю, и всё. Тогда уже неважно будет, кто он и какой.

−    И тебе неважно будет, если им окажется какой-нибудь бедняк?

−    Неважно. Главное, любить его.

    Сестра улыбнулась:

−    Кстати, а вон и Фил!

−    Не оставляй меня… - шёпотом взмолилась Эйлин. - Ты всегда уходишь, будто бы специально, чтобы мы остались вдвоём. Вдруг он думает, что это я прошу тебя об этом?

−    А ты догоняй! – лукаво подмигнула девушка и бросилась бежать.

    Сестра решила, что это её такая хитрость: пусть молодой человек подумает, что они его не заметили и играют в салочки, а сами убегут от него в дом. И засмеявшись, Эйлин кинулась за ней. Побежав к дому, Геральдина вдруг резко бросилась к… Филу.