Близнецы

Глава 9. Алекс

Во вторую лабораторию отца вела тяжелая зеленая дверь, затянутая паутиной плесени. Здесь, в подземных коридорах, было душно и влажно, но как только мы вошли в темное помещение лаборатории, заработали системы очистки, и воздух посвежел. Свет тоже включился автоматически, и Ева тут же рванулась с моего плеча, чтобы сделать свободный кружок по комнате. Наверное, устала и разнервничалась — еще бы. Лина держалась позади, все еще опасаясь моего отца, и я почувствовал себя прямо-таки героем. Конечно, защищать ее было не от кого, но она-то думала иначе.

Я не верил в ее страхи. Да, отец сложный человек, и наши отношения далеки от теплых и дружеских, но он все-таки мой отец, а это что-то да значит. Он растил и воспитывал меня всю жизнь один, потому что мама меня оставила, когда мне исполнилось пять. Сбежала, даже не оставив записки, и отец утверждал, что она просто устала. Струсила. Сам же он говорил, что важнее меня для него ничего нет. То есть, наследника и преемника — вот как он меня называл. К тому же, дети рождались все реже и реже. Классы сокращались, и когда в школу пошел я, в наш поступило всего десять ребят. Говорили, что раньше в одном потоке, разделенном на три-четыре класса, было до ста человек. Но не теперь. И потому отец моему рождению очень радовался — так он мне говорил.

Ева шлепнулась на стол, заваленный бумагами, и листы посыпались на пол.

— Следи за своей зверюгой, — прошипел отец сквозь зубы.

Я метнулся к столу и подхватил Еву на руки. Чем спокойнее отец, тем спокойнее Лина, а вместе с ней — и я.

— Ты думаешь, задымление сильное? — спросил я, неуверенно опускаясь на скрипучий квадратный стул с прогнившей обивкой.

Отец пожал плечами.

— Дело не в дыме. Дело в огне. Риск возгораний в куполах сведен к минимуму, и поэтому к экстремальным ситуациям мы готовы плохо.

— То есть?

— Центральная насосная станция взорвалась первой. Боюсь, тушить нечем.

— А остальные? Ведь в каждом секторе есть своя станция!

— Да, но мощности и объемов все равно не хватит.

— То есть что, они вообще не попытаются тушить? — возмутился я.

— Попытаются. Наверняка. Но очагов возгорания слишком много. КЗ были в каждом доме.

— Как странно, — протянул я. — Как будто это было задумано…

— Вот и я об этом говорю, — кивнул отец, подключая одну за другой теле-панели, занимавшие всю левую стену.

Огромная лаборатория, заставленная столами, стульями, смотровыми кушетками и непонятными приборами, казалась куда меньше, чем была. Стены ее щеголяли той же болотной краской, которая покрывала и дверь. На месте окон — теле-панели. Потолок низкий, побуревший от времени. Да и вся обстановка какая-то старенькая, неинтересная, вся в прямых линиях и острых углах, как тот самый вагончик, который нас сюда привез. Скорее всего, и лабораторию, и транспорт к ней строили в одно время — для одной цели. И было это очень давно. Приезжал ли сюда отец после того, как проект закрыли? Судя по запустению, активная работа здесь не велась, но техника и оборудование в отличном состоянии, будто годы простоя им нипочем. Может, он здесь и бывал разок-другой, только мне он об этом, конечно, не скажет. Но что ясно и без лишних вопросов, так это то, что центральный вокзал Альтаира не единственный путь из города, а если есть один выход под Лазаретом, есть и другие, и не только в Южном городе, но и под другими куполами — наверняка. Это означает, что основная подземная дорога не единственная, и Императорский купол сейчас вовсе не отрезан. А в итоге все это говорит об одном: жители куполов ничегошеньки не знают о своей родной Империи.

Я подключил свой коммуникатор к сети и уселся обратно на скрипучий стул. Лина опустилась рядышком. Я заметил, что ее волосы опять поменяли оттенок — на этот раз посветлели. И нос тоже как будто слегка изменил форму.

— Значит, так, — объявил отец, отворачиваясь от панелей, которые неторопливо загружались. — Пока что мы побудем здесь, в этой лаборатории. Вон там, — он указал вглубь комнаты, — дверь в кухонный блок. Он небольшой и работает от собственных запасов. Их немного, так что будьте добры экономить. Воды тоже не так много. Там же рядом ванная комната, а следующая дверь — спальный отсек. Если устали, можете пока устроиться там. Я должен доделать кое-какие дела.

— И сколько мы здесь пробудем?

— Я буду следить за сводками новостей. Если они будут поступать — посмотрим, что и как. Если нет — опять же будем смотреть по обстоятельствам. Кстати, отдай мне свой коммуникатор, на развлечения энергию тратить я не разрешаю. И свет попусту не жгите.

Отец вытащил мой спящий приборчик из сети и положил к себе на стол. Я и возмутиться не успел, но куда больше меня сейчас волновало другое.

— Что значит «по обстоятельствам»? Мы можем остаться здесь? В подземелье?

Ева заскрежетала у меня на коленях, как будто уже скучала по своим вечерним полетам по саду.

— Посмотрим, — уклончиво отозвался отец. — Ресурсы этой лаборатории тоже не бесконечны, так что надолго мы тут тоже не останемся.