Больше чем любовь

Больше чем любовь

   ПРОЛОГ

     Свинцовые тучи съели без остатка посеревшее октябрьское небо. Ливень изо всех сил барабанил по асфальту, омывая ледяными потоками дома и тротуары. Редкие прохожие ловко перепрыгивали через помутневшие лужи, торопливо спускались в метро, чтобы переждать осеннюю стихию. Обнимая мокрой паутиной город, дождь то затихал, то усиливался вновь, безжалостно вымывая из памяти воспоминания прошедшего лета.

    Катя пыталась спрятаться под деревом, прикрываясь вывернутым наизнанку зонтом. Порывистый сырой ветер сбивал с ног, трепал и выхватывал сумку с продуктами. Стараясь удержаться, она зацепилась рукой за ветку, и, дрожа всем телом, зарыдала. «Он не мог так поступить, нет! Обещал же позвонить, как устроится!» Катя, не переставая всхлипывать, глотала ненавистные слёзы. Прокручивая в голове ошеломляющую новость, только что услышанную  в магазине от соседки, она никак не могла  в неё поверить. «Сашка хоть и был взбалмошным, но решиться на такое за несколько месяцев просто не мог! Он обещал вернуться! Баба Тоня что-то точно перепутала!» - успокаивала она себя. Почувствовав резкую боль внизу живота, девушка медленно сползла на корточки, придерживаясь за ствол дерева. «Неужели сегодня?» – растерянно прошептала она, ощутив внезапные схватки. Ноги не слушались, скользили по размокшей земляной жиже. Пытаясь подняться, Катя почувствовала сильное головокружение, и машинально прикрыв рукой огромный живот, закрыла глаза, корчась от нарастающей боли.

    Тима родился недоношенный. Заплутавшая в лабиринтах спального района скорая едва успела довезти девушку до больницы. Роды оказались стремительные, и мальчик получил травму – вывих бедра. Неонатолог внимательно осмотрела малыша и успокоила роженицу: «Ничего страшного не произошло, нужно постоянно носить специальную шину, и через некоторое время ребенок поправится». Катя поверила, и уже на следующий день сынок превратился в крошечного Терминатора с железными спицами вокруг ножек. «Всё обойдётся», - сглатывая в волнении слезы,  словно заклинание повторяла она. Разглядывая сморщенное личико, невероятно похожее на исчезнувшего Сашку, девушка терзалась в сомнениях: «Может бабская сплетня?! Не мог он жениться! В любом случае он должен узнать о рождении сына», - решила она и набрала номер злополучной старушки.

   - Баб Тонь, здравствуйте! – прошептала девушка, боясь разбудить соседку по палате, - я вот Тимочку родила вчера!

 - А-а, Катенька, это ты! – заскрипел в трубке старческий голос. - Когда же успела? Мы  вот только виделись, не собиралась вроде,  – удивилась она.

  - Так получилось, не дошла до дома, на скорой увезли.

  - Вот так дела, не рановато ли?

  - Рановато немного, но что ж делать-то, не запланируешь.

  - Ну умница! Так помочь может надо, ты говори, не стесняйся. Я еще на ногах, если надо что, помогу, - не унималась женщина.

  - Спасибо. Я вот что хотела спросить, - Катя немного помедлила, и, глубоко вздохнув, быстро произнесла, - Вы откуда знаете, что Сашка женился?

  - Так мать его на рынке встретила на днях, говорит, женился недавно, разбогател, по курортам разъезжает…

   Голос соседки заскрипел глухо, словно из-под земли. Та продолжала сыпать подробностями о заграничной жизни пропавшего Сашки, не замечая обморочную тишину, повисшую на другом конце трубки. Задыхаясь от болезненной реальности, Катя давно не слушала её. Внезапно прозрев, она в мгновение осознала: того, кого ждала и любила долгие месяцы, никогда не ценил её и в одночасье связал свою жизнь с другой. 

  - А-а, ясно…, спасибо, - еле сдерживая подступившие слёзы,  девушка уронила телефон и словно под гипнозом медленно сползла со скрипучей пружинной кровати, подхватив на руки закутанного в застиранное одеяльце малыша.

- Куда его тащишь?! – крикнула дежурная медсестра, выглядывая из соседней палаты. - Положи ребенка в кювет, а то уронишь, не дай бог!  - продолжила она,  понизив голос.  

  - Пойду прогуляюсь немного, -  пошатываясь, Катя зашаркала  по коридору.

    Девушка подошла к посеревшему окну и посмотрела вниз. Манящая, пугающая пустота притягивала её как магнит. Уткнувшись лбом в запыленное стекло, она  упёрлась животом в подоконник, пытаясь открыть заколоченную наспех раму. Стараясь зацепиться хоть одним счастливым воспоминанием за жизнь, чтобы не наделать глупостей, Катя как под гипнозом продолжала дёргать ручку. Несколько секунд она завороженно смотрела на засыпанный пожухшими листьями асфальт, местами исписанный словами любви и благодарности за сына или дочь, но так и не могла ничего припомнить. Растирая по лицу слёзы, девушка отдёрнула казенное одеяльце и снова уставилась на крохотное личико новорожденного сынишки. Две капли воды, Сашка, -  подумала  она. – Что мне с тобой делать? На какие деньги лечить, черт возьми?!

- Не вздумай, милая, все образуется! Главное - малыш родился, значит, на то воля Божья!

Катя обернулась и увидела маленькую скрюченную старушку. Она аккуратно выжимала затертую тряпку и тщательно вымывала  полы в коридоре.