Больше никаких эльфов

Глава 1

- Ой, кто смотрит на тебя, Колючка! - восторженно прощебетала Мариса.

- Пусть смотрит, законом это не запрещено, - хмуро отозвалась я, размазывая ложкой гороховое пюре по тарелке.

Почему в студенческих столовых всегда так отвратительно кормят? Клопоморное зелье, которое я на днях приготовила на заказ для   команды оборотней, пахнет приятнее, чем это желто-бурое варево с редкими волоконцами мяса неизвестного происхождения.

- Внимательно смотрит…

После ее слов я буквально спиной ощутила взгляд, аж затылок засвербел. Но не обернулась из принципа.

- Пожалуй, стоит начать брать за это деньги. Хочешь смотреть - плати.

Может, пока я шла по коридору кто-то приклеил мне на спину табличку “Я очкастая страшила”? Парни из школы при рабочем поселке “Айрон пойнтс”, где мне не повезло провести почти шесть месяцев, любили так развлекаться.

Но Дартвард - это вам не загибающиеся шхеры с тяп-ляп прикрученными защитными чарами, где половина населения настолько изуродована излучением, что можно проводить принудительную стерилизацию. Даже самые альтернативно одаренные студенты здесь выше подобных тупых шуток.

- Ой, он встал! - глаза Марисы округлились и стали похожи на два синих блюдца. - Изначальное пламя, он идет сюда!

- Да кто “он”? - я раздраженно обернулась. И замерла.

- Здравствуй, - приветствовал меня Риарон. Откинул назад слишком длинную платиновую челку и улыбнулся, ослепив белыми и ровными - хоть сейчас иди рекламировать зубную пасту - зубами.

- Зд-д-дравствуй, - пробормотала я, теряясь под его взглядом.

Нет ничего тупее, чем сохнуть по эльфу. Особенно, когда этот эльф является самым популярным парнем университета. Когда у него волосы цвета белого золота, ярко-зеленые, словно два изумруда в лучах солнца глаза и улыбка поп-идола.

Мало того, ко всем вышеперечисленным недостаткам Риарон фон цур Гольц-Роттенсторн был родовитее, чем любимая болонка моей двоюродной тети Юдит, и богаче… блин, даже не знаю с чем сравнить. Я только слышала, что его семье принадлежал особняк на отдельном атолле первой линии. Разумеется, с абсолютными щитами: вредного Излучения туда доходило меньше, чем в Темные земли. Почти неиссякаемая магическая мощь и никаких последствий.

Ну и вишенка на торте: ко всем своим уже перечисленным совершенствам Риарон еще и капитан команды по драконьему поло.

Мои сокурсницы в голос постанывали, когда он проходил мимо. Закатывали глаза и произносили протяжно, с придыханием “Риа-а-арррон”, обсуждая смазливого эльфа. И даже разрисовывали тетрадки его именем, заключенным в сердечко.

Короче, млеть от этого пижона было страшной попсой и признаком дурновкусия. Но самый ужас заключался в том, что когда мой взгляд падал на кумира всея Дартварда, я чувствовала, как сладко екает что-то внутри.

И да - стыдно признаться, но я временами мечтала… ну, о всяком. Я представляла, как Риарону для научного проекта потребовался напарник-алхимик со специализацией в зельеварении, как он изучает личные дела всех студентов и делает выбор в мою пользу. Ну а почему нет? На своем курсе я лучшая. И дальше как в романе: мы остаемся вечером в лаборатории, чтобы закончить эксперимент. Сидим над котелком, в котором бурлит алхимическое зелье, одновременно тянемся помешать его, наши руки встречаются…

Позорище, короче. Я бы сгорела от стыда, если бы меня уличили в подобном. Но к счастью в Дартварде нет телепатов.

- Агата… тебя ведь Агата зовут?

Я проблеяла что-то утвердительное. Мозг, ослепленный неземным сиянием эльфа, решительно отказывался работать.

- Что ты делаешь завтра вечером?

- Э-э-э… не знаю, надо посмотреть расписание.

- Я просто подумал: может сходим куда-нибудь?

- Надо посмотреть расписание, - упрямо повторила я и полезла в сумку за ежедневником.

Так, дышать. Надо дышать. Вдох и выдох. Это все происходит не со мной. С чего он вообще вздумал подойти? И откуда знает мое имя?

Мариса, не сводившая с эльфа восхищенного взгляда, повернулась ко мне и сделала страшные глаза, очевидно намекая, чтобы я немедленно прекратила страдать фигней. Думаю, она наорала бы на меня, не стой этот ушастый идол рядом.

- У меня запланирован эксперимент, в рамках научной работы по курсовому проекту, - сообщила я, сверившись с ежедневником. - Забронирована лаборатория.

- Жалко, - он так искренне огорчился, что мое сердце скакнуло в груди куда-то под горло, а только было обретенное самообладание опять улетучилось. Разум искрил, трещал и вспыхивал от перенапряжения, как машина, помещенная слишком близко к Источнику.

Подруга закатила глаза. А потом все же решила взять дело в свои руки.

- Подумаешь, эксперимент! Колючка, ты так скоро совсем зачахнешь над своими ретортами и котелком, сама в реторту превратишься! Отдыхать тоже надо, - бескомпромиссно заявила она.

“Ты что - дура?, - спрашивал ее взгляд. - Это же Риарон! Хватай его скорее!”