Калифорния

Глава 4. "Уж лучше бы акулы! "

Как раз в тот момент, когда я пришла к выводу, что в моем положении акулы - самый безопасный выбор, за спиной прозвучало,

- Что ты там бормочешь?

Неторопливо подплывая, Сэм с интересом приглядывался к моим неловким телодвижениям.

Крепче прижав одну руку к обнажённой груди (надеюсь в воде не очень заметно), я страшно завращала глазами призывая друга на помощь.

- Сэмми! Сэмми, что мне делать?! – шептала взахлёб, не выпуская из поля зрения остальную компанию. – Сью утопила мой купальник!

- Весь? – Взгляд Сэма приобрёл отчётливую заинтересованность, быстро скользнув вниз.

- Нет конечно - только верх! Эй, не смотри туда! – улыбка Сэма сразу поскучнела. - Сэмми, ну придумай что-нибудь, пока никто не заметил. Пожалуйста! Я же не могу вылезти на палубу так…

- Почему? – ухмылка Сэма была такой широкой, что на щеках нарисовались отчётливые складки.

- Не прикидывайся тупицей! Лучше помоги! Ну плииизз…

- Ладно,- быстро оглянувшись через плечо Сэмми протянул руку.- цепляйся и ползём к мосткам.

Крепко вцепившись в его предплечье и не отрывая второй руки от груди я благополучно добралась до блестящей лесенки, тут же оказавшись перед новой дилеммой – забраться на палубу орудуя только одной рукой не представлялось физически возможным. Застыв в нерешительности почувствовала ощутимый тычок в спину,

- Ну же! И чего ждём – благоприятного времени? Ползи давай - я прикрою.

Тяжёлая рука Сэмми легла поверх моей прикрывая грудь, а его широкая спина скрыла наши ухищрения от взглядов с воды.

- Шевелись!

Крепко перехваченная поперёк груди захватом друга я торопливо заработала руками, почти поверив, что всё обойдется. Но не судьба… Правая рука как раз коснулась верха гладкого поручня, когда подняв глаза неожиданно наткнулась на непрозрачную черноту потрясённо распахнутых глаз. Арнав отпрянул, уставившись на меня и беззвучно открывая рот. Его взгляд метнулся в моего лица на руку Сэма на голой груди и обратно, в момент остановив моё движение. Разом похолодевшие пальцы ослабли, отказываясь удерживавть дрожащее тело и с ногами было что-то не то… Моему падению помешал энергичный толчок сзади « Эй, ну что ты что застряла?!» - со скоростью теннисного мяча выбросивший тело на палубу. Сэм выполз следом, окатив спину россыпью мелких брызг. Заметив застывшего напротив Арнава, болван хохотнул,

- Упс, птичка! Мы попались! Арни, надеюсь этот маленький секрет останется между нами? Кхуши такая стесняшка!

Он что-то ещё говорил, но слова смешались в смутное гудение в свалившемся на голову тумане. Словно в немом кино, я видела только плотно сжатые губы Арнава, сведённые на переносице резкие дуги бровей и горящий бешенством взгляд. Он снова открыл рот, но не издал не звука, вместо этого его напряженный подбородок сотрясла заметная дрожь, которая мгновенно распостранилась по всему поджарому телу. Крепко сжатые кулаки, сведённые плечи, ходили ходуном в одном ритме с перекатывающими на скулах желваками. Всё тело Арнава заметно трясло под палящим полуденным солнцем под негромко наигрывающие где-то тягуче-ленивые ритмы регги. Не вспомню точно, когда мои сведённые на груди руки сотрясла ответная дрожь, сквозь оцепенение потрясения пробиваясь отчётливой паникой. Рассудок подтолкнул замершее в шоке сознание - Беги!!! Тряхнув головой я выдавила «Простите…», прозвучавшее как предсмертный хрип и сорвалась с места, шустро перебирая босыми пятками по упругому гладкому дереву, летя вниз, в спасительный полумрак каюты.

Захлопнув дверь и повернув два раза массивную защёлку наконец почувствовала себя в относительной безопасности. Не в силах остановиться я кружила по каюте пытаясь унять вибрирующее напряжение. Наглухо упакованные воспоминания рвались наружу, возвращая на два года назад, в тот жаркий сентябрьский день расколовший мою жизнь на До и После, и толкнувший на путь приведший меня в итоге в квартирку с пыльными шторами на Бернард-уэй. А ведь тот день совсем не предвещал беды. Как сейчас помню - была пятница. И хотя с победы на конкурсе «Миссис Индия» прошло больше года и титул теперь носила другая, меня пригласили в качестве почётного гостя на открытие очередного проекта фонда в защиту женщин. Такое случалось частенько и возможно немалую роль здесь играли регулярные пожертвования этим организациям от Компании Райзада. В тот раз я выступала с приветственной речью на открытии центра реабилитации жертв домашнего насилия. Мероприятие было организовано бестолково и затянулось до позднего вечера. За окном давно стемнело, когда последние аплодисменты стихли и на выходе из небольшого, сильно пахнущего свежей краской зала меня остановил невысокий паренёк, представившийся журналистом.

- Издание «Дейли Таймс».- невнятно представился он. – Не могли бы вы уделить мне немного времени для интервью, миссис Райзада?

Растерявшись, я взглянула на экран телефона, рассчитывая узнать - насколько уже поздно. Однако подмигнув красным огоньком мобильный потух, не подавая больше признаков жизни. Зарядка накрылась в самый неподходящий момент - подвела я неутешительный итог. Эх растяпа – снова забыла поставить заряжаться на ночь! Арнав джи опять будет беспокоиться - вздохнув, покачала головой представляя возмущенный выговор Зазнайки. Приняв движение за отказ, журналист молитвенно сложил руки,

- Ну пожалуйста! Всего пара минут!

Поколебавшись ещё немного, я всё же кивнула «Хорошо». В конце-концов - Арнав знает где я и всегда может позвонить водителю, что ждёт меня в машине на парковке за зданием.