Бонус-история к "Подарку"

Иван Ланской

Струи дождя заливали лобовое стекло его машины. И Иван не спешил включать дворники, медленно осознавая, что именно сейчас увидел. Точнее не Что, а КОГО.

Её, Елену, первую жену, которую он потерял по собственной дурости, сменив на её сестру.

Сегодня он был во Владимире по служебным делам. А заодно решил заехать в небольшое детское кафе при кондитерской, чтобы купить что-то сладкое для детей соседей Зыковых. Он всегда так делал. Правда, мальчишки уже давно выросли, учились в старших классах. Но это не мешало им уплетать за обе щёки и песочные корзиночки, и наполненные кремом эклеры. Да и сами их родители не прочь были присоединиться к свежей выпечке. А еще он старался для Наташи, хотелось вернуть ее доверие. После ухода Лены соседские отношения остались, но как-то на поверхности. Не было прежней доброты и открытости. И между Натальей и Ольгой тоже не было той легкости, как с Еленой.

В тот самый первый год их супружества с Ольгой, когда новогодние куранты уже пробили полночь и Ланские уже  выпили и закусили, от жены поступило предложение поздравить соседней. Ивану эта идея очень понравилась, ведь хотелось нормального общения со всей соседской семьей, а не только с ее мужской частью. Да и Оле, кажется, тоже хотелось подружиться с Зыковыми. Прихватив с собой шампанское и коньячок, супруги направились в гости. Им радушно открыли двери, приглашая зайти. Посыпались тосты, шутки и смех.

Но в какой-то момент супруга на минутку ушла домой, а Иван остался в гостях. Наталья крикнула Сергея, чтобы тот помог ей достать из духовки горячее. Но друг в это время выслушивал поздравления по телефону, поэтому сделал знак рукой,чтобы жене помог Ланской.

Наташа стояла к нему спиной и никак не могла прихватить большой противень, на котором дымилась аппетитная рыба под румяной сырной корочкой.

-И зачем он привел к нам эту мымру, не понимаю, - зло произнесла женщина, не оглянувшись. Вероятно , эти слова предназначались мужу, но точно не ему.

- Прости, - только и произнес Иван, решив, что уходить смысла нет. – Мне хотелось бы общаться с вами, - тут Ланской запнулся, - с тобой, как и прежде. Ведь я же чувствую, всё изменилось, когда ушла Лена.

Женщина обернулась, на лице отразилась досада.А после она гордо вскинула голову.

- Вань, все просто,- кухонное полотенце тут же оказалось на плече Натальи, - помнишь, когда у Лены родились малыши, а ты пришел к нам побитой собакой? Я тогда представила себя на месте твоей жены и все. Никакие подарки на день рождения от Оли, оливье и мясо по-французски не смогут изменить моего мнения о ней.

-Ты хочешь, чтобы мы ушли?- спросил мужчина, не делая и шага к ней, как бы не хотелось.

 В любую минуту мог войти Николай, а ломать дружбу не хотелось. Да и что-то случилось с уходом Лены и его женитьбой на Ольге. Спала навязчивая пелена, произошло переосмысление. Как-то уже не хотелось той похожести на женщину-мечту из его юности. Всего-то и нужно было, предать порядочную женщину и жениться на стерве. И пусть он тысячу раз мог сам себе признаваться, что действительно хотел Олю, что она замечательная хозяйка и приятный собеседник. Но как-то померкло все. Он даже стал задерживаться с работы, чего при Лене попросту не было. То ли собственная совесть не давала покоя. Кто знает.

- Да нет, оставайтесь.Коля расстроится. Да и с тобой сто лет за столом не сидели, -вздохнула Наташа и тут же жестко добавила, - но не жди ,что с твоей женой стану подругами. Знаешь, какие у Ленки малыши?! Видел бы! Я была у неё. Эх, Ланской, ты столько потерял!

-Наташ, хватит,- воздуха стало не хватать, и Иван расстегнул тесный ворот рубашки. Он видел Елену вместе с мужем, в торговом центре. Совершенно случайно. И этого хватило, чтобы он потом не разговаривал с Ольгой до вечера. Не мог. Душа выворачивалась наизнанку.

- И знаешь Вань, - как-то тихо добавила Наташа, посматривая на кухонный проем, в котором в любой момент мог появиться Николый, -мне кажется, что ты и сам жалеешь,ч то потерял Елену. Только не признаешься себе в этом. А Ольга.. скажи, она ведь действительно похожа на меня?

- Ты и сама видишь.

- Тогда…пусть все остается по- старому. Наша с тобой песня спета.И ворошить не надо. Всё прошло.

На том разговор и закончился в новогоднюю ночь. Ольга пришла спустя пять минут, когда очередное горячее было водружено на стол, а мужчины выпили : «За дружбу!». А затем все снова выпили, открыв дамам очередную бутылку шампанского..И при всей этой внешней благополучности Ланской чувствовал, что пора бы и честь знать. И после того, как обе семьи вышли к ёлке, поставленной на улице, и подурачились вместе с другими соседями, Лансике удалились к себе.

А спустя несколько месяцев он развелся с Ольгой. Причина проста. Не сошлись характерами. Бывшая жена уехала, прихватив с собой все украшения, которые остались от Елены. Что только подтвердило мнение о ней. Внешняя схожесть с Наташей не делала женщину полным клоном. Кажется, Ольга собралась к своей средней сестре, Надежде. Но наверняка Ланской не знал, да и не рвался уточнять так это или нет. Всё перегорело.

Сейчас же он, купив всё, что приглянулось, выскочил из детского кафе, боясь замочиться, Иван быстро сел за руль, захлопнув дверцу. Звонок друга отвлек, а когда разговор был закончен, Ланской решил подождать, пока рядом паркующаяся машина завершит свой маневр.

Это было сродни удару молнии.

Из соседнего авто вышла Елена. Она раскрыла зонт, потом открыла дверцу позади водителя. На руках у неё тут же оказалась темноволосая девочка в ярком плащике. Лена поставила малышку под крышу кафе и потом еще раз проделала такой же маневр. Но на сей раз на руках бывшей жены сидел мальчуган, забавно раскинувший руки. Маленькими ладошками он ловил капли дождя.