Борьба на равных

Глава первая

Монах

Довольно долго я вел монашеский образ жизни. Но теперь, со смертью главы нашего криминального авторитета - моего отца, правившего стальной рукой, мне придется взять на себя ответственность, прятаться больше невозможно - проблемы возникали одна за одной.

...Рассматривая своего спутника, прочитал в его взгляде усталость.

— Счастлив видеть тебя, Монах, но должен предупредить, что мои люди нервничают, - проговорил Алан. - Перестань хмуриться.

Я выпрямился в кресле, рассеивая внимание. Большим пальцем инстинктивно коснулся кольца, потёр его. Кольцо было передано мне вместе с полномочиями. Оно сделано из жёлтого золота, икрустировано по бокам драгоценными камнями. А в центре - буква К - король. Отец всегда говорил, что однажды... Именно поэтому я и сбежал, не хотел для себя такой жизни...

— Я не хмурюсь.

— Рассказывай, - он устремил на меня внимательный и умный взгляд. - Что тебя беспокоит?

Секунду я колебался, затем вздохнул. Мне нужна помощь. И я должен попросить её.

Как смотрящий этой части города, Алан был лучше, чем любой другой. Было бы глупостью не принять его помощь.

— Дело в банде Освальда. Они ушли с отведенной им территории, и вернулись снова в наш город. - Я стиснул руки в кулаки. - Это ни тебе ни мне не надо.

Алан даже не поморщился. Конечно, такого бывалого бандита кучкой отбросов не испугаешь.

— До меня доходили слухи, что происходят заварушки в ранее спокойных районах. Но об Освальде я как-то не подумал.

— Освальд скончался. Теперь у них новый главарь. Молодой безбашенный, честолюбивый. Хочет проявить себя, порисоваться перед подельниками...

— Ты говорил с ним? Объяснил правила?

Я недовольно прищурился. Нравилось мне или нет, но я стал главой этого края. А это означало, что вся сфера влияния, сосредоточенная на ночных клубах и игровых заведениях - моя, и все должны подчиняться моей воле. И бандиты тоже.

Однако до этого дня новый главарь относился ко мне с полным пренебрежением.

— Он отказывается со мной встретиться. - Ответил я ледяным тоном. - Этот ублюдок заявляет, что он и его банда не станут подчиняться мне и что договор, заключённый в прошлом, больше не имеет силы.

Алан поднял брови, наверняка удивляясь, почему я до сих пор не прикончил его.

— Либо он очень смел, либо глуп.

— Очень глуп. Я назначил Комитету встречу через несколько дней.

— Я готов предложить свою помощь. - Губы Алана тронула улыбка предвкушения. - Если ты хочешь, чтобы этот выскочка был убит, это можно устроить.

— Очень соблазнительное предложение, но я бы хотел избежать кровопролития.

Алан наклонил голову. Какими бы не были его желания, он признает авторитет старшего. Не по возрасту нет, по положению.

— У тебя есть план?

— Мне кажется я нашел способ. - Я достал из кармана фотографию и вручил Алану.

Несколько секунд он разглядывал на снимке миниатюрную девушку. Брюнетка, умный взгляд, точёная фигурка. Конфетка!

— Не в моем вкусе, но определенно хороша. - Мой собеседник перевел взгляд на меня. - Кто она? Баба его?

— Не думаю. Он потратил много денег на её поиски. Мои агенты говорят, что она обнаружена здесь.

— Зачем она ему понадобилась?

Я пожал плечами. Парням, которым я поручил наблюдать за новым главарем банды, удалось заполучить этот снимок, но они так и не смогли понять его интереса этой девушкой.

— Этого пока я не выяснил, но зачем то он её разыскивает. Тема такая: я хочу найти девушку первым, тогда он пойдет на переговоры.

— Ты хочешь похитить девчонку? - На его лице промелькнула тень удивления.

— Я хочу пригласить её в качестве моей гостьи. - Напряжённо уточнил я, когда Алан вдруг весело расхохотался. - Что тебя так рассмешило?

Он указал на снимок.

— Ты хорошо рассмотрел эту девушку? И всё равно хочешь добровольно притащить её в свой дом?

— Конечно, и не один раз. - Я нахмурился. - А по какой причине мне не стоит этого делать? - Непонимающе осведомился я, подавив вспышку раздражения. Если ему что-то известно, пусть скажет! - Не надо загадок. Она представляет опасность?

— Она женщина, поэтому автоматически становится опасностью.

Я прищурился. Неужели!... Он что считает, что я попаду под её чары?! Если мне понадобится, то я просто возьму её.

— Эта девушка станет моей заложницей, - холодно проговорил я.

— Ну да, конечно.

Я нетерпеливо указал на снимок.

— Тебе известен адрес того заведения перед которым она стоит?

— Что-то знакомое... - Немного подумав, Алан кивнул. - Точно. Это бар, готов спорить. По моему, он недалеко отсюда.

— Благодарю тебя, Алан. - Я тут же поднялся.

— Монах, погоди.