Борьба за место под солнцем

Глава 1. Орден

* * *

— Я всегда хотел быть путешественником, — сказал Дерек, пришвартовав яхту на пустынном пляже. — Хотелось бороздить моря, открывать новые растения, изучать этот мир… но родители сочли мои увлечения… несерьёзными. И я стал целителем.

Аккуратно сойдя с его помощью на берег, я с улыбкой следила, как он умело обращался с яхтой, словно они были одним целым.

— И не жалеешь?

— Немного, — улыбнулся в ответ Дерек, закончив все приготовления. — Лечить людей мне тоже нравится, это моё призвание. А яхту я купил после развода, подумал, раз уж не получилось завести семью — пора исполнять детские мечты. И каждый отпуск я проводил в море… незабываемые впечатления. Ты готова?

Кивнув, я протянула ему руку, и мы тотчас перенеслись с берега моря.

В тот день вечером должно было состояться собрание Ордена Феникса, и Дерек еле-еле уговорил меня пойти на него, потому как я до сих пор не верила, что Дамблдор согласится помочь нам. Но без его помощи делать было нечего, это в конце концов дошло до меня, и в итоге мы с Дереком в начале седьмого оказались на пороге дома в Годриковой впадине, в которой я пару раз до этого уже бывала. Дерек напоследок внимательно посмотрел на меня, как бы спрашивая, уверена ли я, и я слабо кивнула, и мы вошли в дом.

Сказать, что моему появлению были удивлены, — это ничего не сказать. Все были в шоке. В просторной уютной гостиной с камином и простой деревенской мебелью собралось не менее двадцати человек, и все вытаращились на нас с Дереком, а я рефлекторно схватила его за руку.

— А что здесь делает она?! — вскочив на ноги, проорал Аластор Грюм, и я тут же повернулась и собралась трусливо сбежать.

— Кейт!..

— Я же говорила… пойдём, — я потянула Дерека за руку, но из гостиной послышался другой, полный спокойствия голос:

— Целитель Реддл, проходите, мы вас ждали.

— Дамблдор, она выдаст нас ему! — закричал Грюм, а Дерек потянул меня обратно в гостиную.

— Я так не думаю, Аластор, — невозмутимо возразил Дамблдор, а когда мы с Дереком вошли в гостиную, то он проницательно посмотрел на нас и добавил: — Итак, чем обязан таким сюрпризом, целитель Реддл?

— Нам… мне… мне нужна помощь, — сглотнув, тихо ответила я, опустив взгляд в пол.

— Помощь? — немного удивлённо уточнил Дамблдор, а мне от его невозмутимого тона стало так стыдно и захотелось провалиться под землю. — Но чем я могу помочь вам, целитель Реддл?

— Я… я хочу… я хочу остановить его…

— Кого? — ещё спокойнее спросил он, и я едва слышно ответила:

— Своего… своего мужа…

— Альбус, и ты ей поверишь?!

Подняв глаза, я тут же посмотрела на Минерву МакГонагалл, которая была явно не рада видеть меня здесь, а остальные недовольно зароптали, но сразу же затихли, когда профессор Дамблдор обвёл всех взглядом. Наконец, он остановился на мне и всё тем же непринуждённым тоном спросил:

— Целитель Реддл, а почему я должен помогать вам? Помнится, когда я просил помощи у вас… когда ещё можно было что-то сделать и оправдать невиновного человека… вы мне отказали. Почему сейчас я должен поверить вам и помочь?

— Потому что я вам нужна, — выпрямив спину, уже чуть громче сказала я, а все так и следили за мной. — Только я знаю, как можно остановить его, а вы… вы же тоже хотите этого, да? Или всех всё устраивает?..

— Она обманет нас! — воскликнул Грюм, встав напротив меня и перед Дамблдором. — Как же, она знает, как его остановить! Ты заведёшь нас в ловушку под видом невинной овечки, а он перебьёт нас всех! Спасибо, не нужна нам такая помощь!

— Да, а что вы можете сделать против него?! — так же зло возразила я.

— Мы устроим саботаж, — гордо ответил Аластор. — Мы выманим этого гада из его норы и убьём, я сам сделаю это голыми руками и отомщу тем самым за смерть родителей!..

— Он вернётся.

После моих слов повисла тишина, а Дамблдор заинтересованно наклонился вперёд, сидя в своём кресле.

— Даже если ты его убьёшь, он вернётся, — тихо повторила я, смотря в глаза именно Дамблдору, а не выскочке Грюму.

— Каким образом, Кейт? — заинтересованно спросил он.

— Он… у него есть крестражи. Несколько. Мы насчитали четыре, скорее всего, их столько и есть. Один из них он создал ещё в школе, когда… когда Аминта убила Миртл… это был его школьный дневник. Я… я видела его, даже… писала в нём, но Том потом забрал его у меня. Но это был крестраж.

Люди вокруг непонимающе уставились на нас, и только Дамблдор понял, насколько важную информацию я только что сообщила ему.

— Крестражи, Альбус? — недоуменно спросила МакГонагалл, но тот лишь поднял руку, как бы останавливая её.

— Я потом расскажу тебе, Минни. Аминта, Кейт? Кто это?

— Это василиск, — шёпотом ответила я. — Том… Том нашёл Тайную комнату, которую оставил Салазар Слизерин, и в нём жила она… он назвал её Аминта. Он змееуст, как и Слизерин, и может управлять змеями. А когда он её наконец выпустил, то Миртл… случайно оказалась рядом, и василиск убил её взглядом. Вы были правы тогда, не акромантул убил её, но… я не могла ничего сказать вам, он держал меня за горло! И держал до сих пор!..

— Василиск в Хогвартсе! — воскликнула Макгонагалл, возмущённо подняв руки кверху. — Альбус, и ты в это веришь?!

Но Дамблдор продолжал задумчиво смотреть на меня, и в его взгляде недоверия… не было.

— А куда он дел эту Аминту?

— После того как Фоули грозился закрыть Хогвартс, Том снова запечатал Тайную комнату. Только наследник Слизерина сможет её открыть. Вы бы всё равно не смогли без него найти змею и вход в Тайную комнату, а он… он грозился выпустить Аминту, если я выдам его. Теперь я понимаю, что он действительно мог это сделать. И что я тогда должна была сделать, если у меня дрожали руки от одного воспоминания о ней?! Я… я видела её, она следила за мной, пока Том создавал крестраж!

— О… что я пропустил?.. — за нашими спинами вдруг раздался знакомый голос, и я со слезами на глазах бросилась в его сторону. — Надо же, нашлась пропажа! И чего мы ревём в этот раз?