Брачные сети для ректора, или Спасайся, последний дракон!

1

— А вы слыхали, — протянул пьяненько рябой парнишка в зеленом кафтане, подсевший ко мне, — Говорят, чтобы любое зелье удавалось, нужно добыть чешую дракона.

Пф, всего-то?

Подумать только, чешуя дракона! Она меня как раз сейчас интересовала меньше всего. Главным было понять, как я сюда попала и где здесь выход. Одно дело, читать про перемещения во времени и пространстве, покорении космоса и прочих чудесах, недоступных простому человеку, а совсем другое оказаться в... странном кабаке прямиком со свидания.

Возможно, стоило прислушаться лучше, но меня одолевали собственные неутешительные думы. Мало того, что пропала как раз перед долгожданной встречей с шикарным парнем из универа, так еще и угодила черт знает куда.

— А вы слыхали, ик, — продолжил местный говорун. В силу сильной силы опьянения его не сильно интересовал мой колоритный наряд, состоящий из мини-юбки и белого топа, поверх которого алая кожанка, не говоря уже о кедах и гольфах на ногах, — Есть прекрасная легенда о драконах...

— Да сказки все это, — не выдержала грудастая темноволосая девица с подносом. — Их уже лет двести никто и не встречал.

— Не перебивай меня, Марика. А легенда, ведь, красивая, — протянул паренек, вскакивая со своего места.

Я замерла в ожидании продолжения мысли, но этому было не суждено свершиться. Грузный бармен шикнул на бедолагу и тот посерев осел на стул.

— Так, что за легенда? — не выдержала я.

— А-а-а, а я знал, что тебя эта история заинтересует. Закажи мне вина, и я поведаю тебе эту сказку, — оживился рябой.

Марика в голос рассмеялась, так, что чуть не уронила с подноса кружки с пенным.

— Пить — вредно, да и не лечится алкоголизм. Особенно приобретенный в столь юном возрасте, — изрекла я опыт предыдущих поколений и поджала губы.

Платить-то все равно было нечем, вон, сама воду пью и в себя прихожу. Рябой хмыкнул, но, вероятно, не решился обидеться.

— А может поцелуешь? — выдал он гениальную мысль.

— Еще чего, — фыркнула я и отвернулась.

Мне и без него было о чем подумать. Например, проанализировать обстановку. Это был бар, или кабак, или таверна, или паб… Что-то в этом роде, в чем я не сильно разбиралась. Да и вообще, если бы я целовала каждого встречного-поперечного, то может быть все было бы не так грустно в моей унылой личной жизни. Хотя судьба привносит краски в серость будних дней с этим чудесатым перемещением. Пока я склонялась к мысли, что в родном мире я внезапно умерла, но не поняла этого, ведь от начала и до конца я чувствовала себя отлично. А потом погас свет, и я подняла голову с барной стойки, на которой можно было бы предположить, что задремала. Скорее всего, это место что-то вроде перевалочного пункта перед распределением в рай или ад.

— Ладно, ты мне нравишься, и только поэтому я тебе ее расскажу, ик. Дело было в давние времена, когда люди поклонялись драконам, их мощи и власти. Их чешуя и когти обладали волшебными свойствами, которые так важны были для опытов и зелий. Мало какой маг мог обойтись без этих ингредиентов. Драконы получали откуп, а взамен можно было, совершая подношение набрать целую сумку всяких чешуек. Но вот, полюбилась одному дракону юная дева, чей лик был столь же прекрасен, как сегодняшний вечер. Ик, — тут я, конечно же, сомневалась, но все равно продолжила внимать речам паренька, все равно делать было больше нечего. — Так вот, дракон потребовал не просто дань, а эту девушку. Когда ее родители отказали, то похитил ее. Конечно же, народу это не понравилось и тогда объявили охоту на драконов. При чем, на всех. Маги поднялись и обратили все свои способности, артефа... ик, ...ты и зелья против них. Позабыли бедолаги, что магия в мире постепенно загнется без драконьей мощи.

В общем, сами вырыли себе могилу. М-да, ума палата. Но это в человеческой природе, что поделать-то.

Прекрасная, конечно, история. Но главное, поучительная. Чем прекраснее дева, тем больше от нее геморроя.

— И что же, всех перебили? — не то, чтобы было очень любопытно, но хотелось поддержать разговор.

— Да нет, говорят, что выжившие просто ушли высоко в горы и не высовывают носа оттуда. Оно и понятно, жить-то всем хочется. Ик!

— Шел бы ты домой, сказочник. Драконов давно никто не видел. Скорее всего померли в своих пещерах, — улыбнулась официантка. — Завтра вступительные экзамены, а ты надрался в дрова.

— Делов-то пройти испытания и поступить. Я готовился! Честно! — подорвался парнишка со стула, и тот сразу же опрокинулся.

Я мрачно посмотрела на эту картину, но промолчала, чтобы не давать повода ему задержаться. Все же, помню, как сама боялась поступления, но хорошо подготовилась и успешно очно все сдала. А нервы, они ведь не железные, вот и струхнул начинающий алкоголик.

Девушка проследила взглядом, за шатающейся фигурой парня и покачала головой.

— Он хороший, ты не думай. Дурной только. Сын кузнеца, а жару терпеть не может. Вот и намылился поступать в академию, - пожала она плечами, словно извиняясь.

— Да мне же за него замуж не идти, поэтому без разницы, — зевнула я.

— А ты ведь не местная. Я не помню, как ты пришла сюда, но наблюдала за тобой. Откуда будешь?

Очень интересный вопрос. Знать бы еще как на него ответить, и так, чтобы это было верно. Не хотелось бы, чтобы меня приняли за сумасшедшую или еще интереснее, сожгли на костре. Пока местных нравов я не знала, но лучше "перебдеть", чем "недобдеть".

— С юга, — почти не соврала я.

Но ведь правда, солнечный город Сочи — это юг!

— Это что ль с Узбара?

— Нет, но рядом.

— Слыхала я, что люди там живут темнокожие. Ну, не прям уголь, а как венорий шоколад.

— Не все. Есть много приезжих, - если уж врать, то с умом и убедительно.

— А говорят, что они людей пожирают, — вытаращила глаза девушка.

— Не верь всему, что говорят! — отрезала я, и сделала глоток воды с глиняной кружки.

Официантка улыбнулась и подсела поближе. Вот уж счастье привалило. Опасалась, что меня "колоть" станет абитуриент, а в итоге на допросе у барышни с подносом.