Браслет для графа Девиера, или Битва за Тутум

Часть 1. Глава 5

После коротких приветствий Фредегар нетерпеливо перешёл к делу.

– Судя по тому, сколько мы торчали под вывеской, вы уже о чём-то договорились. Я ведь прав, господа?

– Да, Ваша Милость, – я слегка приукрасил действительность. – У меня к вам встречное предложение. Полагаю, оно вас заинтересует.

Он хмыкнул, раздув ноздри на маленьком носу.

– Условие? Мне? – возмутился юноша. – Я оказываю вам честь!

– Тогда ищите ваше золото сами, – улыбнулся я.

Фредегар нахмурился – стражи положили ладони на рукояти мечей.

– Граф Девиер, я прекрасно помню, что однажды вы спасли меня от смерти. Но с тех пор мы в расчёте – Георг фон Арн помилован, а ведь многие по сей день считают его виновным. Предупреждаю: вы играете с огнём!

– Хотя бы выслушайте меня, – как можно мягче произнёс я.

– Хорошо, Фил, но сначала подумайте...

Понимая, что речь наследника престола может затянуться на неопределённое время, я быстро выпалил:

– Украденное золото у нас! Всё целиком!

От неожиданности принц остолбенел. Именно на такой эффект я и рассчитывал. Фредегар пытался выдавить из себя хотя бы слово, но не находил нужного. Надеюсь, заикаться не начнёт, как верный помощник, а то двоих таких собеседников я наверняка не выдержу.

– Двадцать мешков? – наконец выдавил он.

– Да, Ваша Милость. Хани, будь добра, принеси свою сумочку.

Рыжая недовольно цокнула.

– Эх, милорд, как же так?! – ворчала она. – Я только о новых сапожках подумывать стала, да и платье с блёсточками мне бы не помешало, а вам новые штаны и обувка. Помните, когда мы заходили к Лаванде, то у неё на…

– Поторопись! – Мне было не до детских пререканий.

Хани печально вздохнула и поковыляла наверх. Спустя несколько минут Фонарь помогал ей раскладывать мешки на столе. В одном явно не хватало монет. Я осуждающе посмотрел на девчонку – последовали очередные ахи и вздохи.

– Закатились, – она изобразила невинность и высыпала из сумки недостачу.

Солдаты Фредегара терпеливо ждали команды, чтобы схватить нас. Но сына Седрика глупцом не назовёшь – он сразу понял, что к ограблению мы непричастны. В противном случае, зачем вернули золото?

Фредегар приказал стражам подождать на улице, заверив, что его жизни ничего не угрожает. Как только солдаты покинули трактир, мы перешли к волновавшим вопросам.

– Я хочу знать, откуда у вас золото Алькасара, граф Девиер, – прищурился Фредегар.

– Как пожелаете, Ваша Милость, – улыбнулся я, – но сначала скажите, кого вы заподозрили.

Фредегар Конфидион всплеснул руками.

– Секрета в этом нет – дядюшку Хамиша. Думал, он решил забрать с собой часть богатств, прощаясь с троном. Меня радует, что я заблуждался. Видимо, я слишком плохо отношусь к нему.

– Вы ещё не обвинили герцога в пропаже? – осторожно спросил Жора.

– Нет, барон, – рассмеялся принц, – и не стал бы. О, в таких случаях виноватых всегда хватает. Только к краже они не имеют никакого отношения.

– И кто держал бы ответ? – поинтересовался я.

Юноша поправил волосы, затем сложил на груди руки и вскинул подбородок. Решал, достоин ли я ответа? Наконец он произнёс:

– Так как ключи есть только у казначея Лопейберга, то обвинили его. Советник Синмар закинул старика в темницу, колдовал над ним, но кроме слёз ничего не добился. Два стража, что дежурили ночью, тоже не помогли. Клянутся, что никто не проникал в хранилище. Ох, видели бы вы этих несчастных… Послезавтра на закате всю троицу казнят. Я уверен, они ни при чём, но Большой суд избрал мерой наказания смерть, и лишь он вправе её отменить. Либо… – он закрыл глаза и умолк.

Я в очередной раз отметил актёрские способности Фредегара, но нельзя же вот так взять и не договорить.

– Либо?

– Либо найти настоящего преступника, который подтвердит невиновность осуждённых, – продолжил принц.

– С годами в Алькасаре ничего не меняется, – усмехнулся Фонарь.

– К сожалению, это правда, Георг, но ведь кто-то должен понести наказание. Теперь ваша очередь быть откровенными, господа.

И я рассказал. Пускай не всё, но многое.

Во время моего монолога вена на виске у юноши вздулась, грозно пульсируя. Присутствующие чувствовали, как внутри него нарастал гнев. Теперь он знал всю правду о братстве волшебников, о заговоре против короны, о страшных заклинаниях астрала, из-за которых казну обчистили, и, конечно же, о колдуне, затеявшем смуту.

Я был уверен – в таком состоянии Фредегар без колебаний кинет вызов советнику Синмару. Это нам и требовалось.