Бродяга

Бродяга

– Я знавал когда-то некого Самюэля, – задумчиво пробормотал старик, разваливаясь в кресле, будто размякшее тесто, и хорошенько затянувший дорогой сигарой. Вонючие лохмотья, которые он, по какой-то причине, называл одеждой, в несколько слоёв скрывали полное, но рыхлое тело. От него несло потом и ещё бог весть чем, но он этого не замечал.
Только собеседник угостил бродягу дорогой сигаретой далеко не из-за любезности, а с целью перебить тошнотворный смрад.
Молодой человек с безупречной осанкой старался держаться подальше от приведённого им в дом нищего и старательно избегал смотреть на него, будто его вовсе не было, на что гостю, к слову, совершенно было плевать.
– Меня интересует конкретный Самюэль, – прикрывая нос и рот кружевным платком, с раздражением напомнил мужчина, чуть приблизившись к старику. – В той дыре, что вы называете домом, ты сказал, что знаешь его. Самюэля Грин.
– Так о том и речь, – прокряхтел недовольно старик и что-то забурчал себе под нос. Что именно молодой человек не разобрал. – Фамилию, правда, его я не знаю. Или забыл. Да кому нужна фамилия на улице. Так различительные атрибуты.
Мужчина нахмурился и с подозрением посмотрел на него. Довольно странно услышать среди просторечия такое сложное слово, как «атрибут».
– Так о чём бишь я, – уставившись на половинку сигары с блаженной улыбкой, пробухтел бездомный. – А точно! Самюэль! Этому фамилия ни на кой не надобна была. У него одноимёнцев в нашей общине не нашлось, – рассмеялся он.
– Тогда как я пойму, что это тот самый Самюэль, которого я ищу? – спросил мужчина, уже начиная сомневаться, что вообще связался с этим отвратительного вида стариком.
– Так как жешь? – возмутился бродяга и даже как-то собрался и оформился, чуть приподнявшись в удобном кресле. – Вы его настолько точно описали, что бишь даже собака без нюху в раз догадалась, что энтот прохвост это.
В глазах молодого человека блеснула искорка гнева. Но старик ничего не заметил.
– Статный такой, – продолжил бездомный, – всегда опрятный. Хотя кому нужна его расчёсанная грива да борода вшивая. У нас оно как? Чеши не чеши, эти паршивцы всё равно возвращаются.
И будто в доказательство своих слов старик активно почесал спутанную бороду, а затем и голову, шею и район под мышкой.
Мужчина чуть отстранился. Позади, спины нежно коснулось тепло от камина. Тени от пламени играли таинственную игру на стенах украшенных старинными картинами и огромным богато отделанным гобеленом.
– Где он сейчас? – спокойно и довольно тихо спросил мужчина. Вот только в его глазах горело пламя. Оно было куда ярче и жарче того, что грело его спину. Это пламя зажёг гнев.
– Самюэль-то? – усмехнулся старик и смачно затянулся сигарой. – Там, где ему и положено, – неприятная улыбка скривила его губы, а опухшие от выпивки глаза сузились в тонкие щёлочки. – Где он сам возжелал оказаться.
Молодой человек сам не успел осознать, как его рука схватила медную кочергу, а тело метнулось вперёд, будто листок, подчинившийся сильному порыву ветра.
Тёплая кровь брызнула в лицо и руки. Но теперь он не стремился отвести глаз от мерзкого бродяги. Смрад больше не раздражал нос. Мужчина пристально всматривался в расширенные от боли и ужаса глаза старика. Сильная рука надёжно закрывала его рот. Бродяга мог только смотреть на своего убийцу.
Молодой человек, не отрывая глаз, смотрел в его глаза, внимательно наблюдая, как жизнь медленно покидает никчёмное тело. Когда же старик затих и безжизненно обмяк в кресле, мужчина быстро отпрянул от него и с ужасом посмотрел на ладонь, но не ту в которой по-прежнему сжимал орудие убийства, а другую, которой крепко зажимал рот своей жертвы.
С отвращением отстранил ладонь от себя. Аккуратно прислонил кочергу рядом с камином и бросился к бару в деревянном глобусе. Щедро смочив руку виски, он стал тщательно втирать спиртное в кожу.
– Сэр, – в комнату вошёл слуга в чёрном камзоле. Его взгляд нахмурился, когда он увидел окровавленное тело в богатом кресле. – Опять, – сухо произнёс он, с разочарованием взглянув на господина. – Вы успели узнать что-нибудь?
– Нет, – продолжая тщательно мыть спиртным руки, ответил молодой человек, даже не взглянув на слугу. – Он начал нести какую-то чушь.
– Вам следовало дождаться меня, сэр, – произнёс слуга, приближаясь и оценивающе оглядывая тело бродяги.
– А тебе не следовало задерживаться, – раздражённо прорычал господин, наконец, удостоив слугу взглядом.
– Милорд, – слуга резко обернулся и почтительно склонился, – предоставьте дальнейшее мне.
Но господин не покинул гостиную. Вместо этого он устроился у камина с бокалом вина и пристально наблюдал за тем, как слуга аккуратно разделывает тело бродяги, чтобы в дальнейшем без лишних проблем избавиться от него.
– А что удалось узнать тебе, дорогой мой Джек? – спокойно, даже с лёгкостью в голосе спросил господин.
– К несчастью, мне удалось выполнить ваше поручение, милорд, – сухо ответил слуга, не отрываясь от своего занятия. – Та женщина более не потревожит ваш покой.
– Вот как? – с нежностью ответил молодой человек. – Однако же ты так и не смог найти моего отца.
– Вы правы, – поднимаясь на ноги и вновь почтенно склоняясь, произнёс слуга. –

Но лишь по тому, что сэр Самюэль сам пожелал быть ненайденным.
Тут лицо господина скривила раздражённая гримаса.
– В этом ты прав, – пробормотал он. – Он настолько уверен в святости и непогрешимости своей персоны, что всякий раз поражает меня колоссальностью своего ничтожества.
– Ваш отец просто не смог остановить вас, – спокойно возразил слуга.
– Будь он хоть на мгновение честен с самим собой, то понял бы, что на самом деле согласен со мной. Этому сброду, – он небрежно махнул рукой в сторону убитого бродяги, – не место на улицах города.
– Ровно так же, как не место этому тело в гостиной вашего превосходительства, – спокойно возвращаясь к своему занятию, ответил Джек. – Милорд, мы найдём вашего отца. Лондон не велик.
Молодой человек поднял взгляд на старика, перед тем, как слуга умелым движением отсёк его голову от тела. Она соскочила с плеч и будто движимая своей волей покатилась к ногам своего убийцы, замерев в метре от него. Стеклянные глаза устремились прямо в глаза молодого господина и мёртвые губы прошептали:
– В твоём безумии моя вина.
Не отдавая себе отчёта в своих действиях, мужчина вновь схватился за кочергу и метко вонзил остриё в левый глаз трупа. Он хотел наносить удар за ударом, но на втором же взмахе слуга перехватил его руку.
– Довольно, милорд, – твёрдо проговорил Джек. – Вам лучше отдохнуть.
На этот раз, бледный как полотно господин, подчинился.