Брошенная драконом, ношу его малыша

1.1.

Глава первая

Четыре года до основных событий

Лиара

Императорский дворец был похож на иллюстрацию из какой-то сказки, где автор явно увлёкся описанием роскоши. Золотые колонны, сияющие люстры, тяжёлые занавески с вышивкой драконов — всё это казалось слишком вычурным.

Зал полнился драконидами. Высокие, грациозные, с яркими глазами, они двигались так, будто каждый из них был центром вселенной. Девушки, такие же шестнадцатилетние, как я, стояли вдоль стен, переглядываясь и шепчась.

«Интересно, сколько из них мечтают попасть в объятия какого-нибудь герцога или принца? — подумала я, поправляя платье, которое казалось совсем простеньким на фоне их нарядов. — Наверное, все».

Звон бокалов раздался где-то неподалёку. Я подняла глаза и заметила фигуру, от которой воздух в зале, казалось, стал холоднее. Это был высокий молодой драконид, с идеально уложенными белыми волосами и взглядом, от которого хотелось спрятаться.

— Это герцог Раэль! — зашептала одна из девушек, стоявших неподалёку.
— Говорят, его дракон зелёный, как весенняя листва. У всей их семьи такие драконы!
— И он, конечно, все ищет свою истинную...

«Ну, конечно, ищет, — мысленно закатила я глаза. — А все мы тут — витрина товара».

Раэль окинул взглядом зал. Его глаза задержались на каждой из девушек, и когда его взгляд скользнул на меня, я едва удержалась, чтобы не отвернуться.

«Только не смотри слишком долго, ящерица», — пронеслось у меня в голове, но он уже перевёл внимание на кого-то другого.

Фух. Хотя почему-то этот короткий взгляд оставил странное ощущение. Как будто в глубине его зелёных глаз что-то вспыхнуло — ненадолго, но явно.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить нервное сердцебиение. Ничего, ещё чуть-чуть — и этот бал закончится. А пока, может, стоит хоть что-то съесть?

С этими мыслями я направилась к длинному столу, уставленному всевозможными яствами. Тут были блюда, названия которых я даже не могла выговорить. Рыбы, украшенные цветами, огромные куски мяса с золотистыми корочками, тарелки с экзотическими фруктами, которые, кажется, светились.

Я взяла маленькую тарелку и положила себе что-то, что походило на пирожок. На вкус оказалось терпимо, хотя, возможно, я просто была слишком голодна, чтобы придираться.

Вино стояло тут же, в кувшинах. Длинноногие слуги разливали его в высокие бокалы для гостей. Никто не обращал на меня внимания, и я воспользовалась этим, чтобы налить себе немного в свой бокал.

«Для смелости», — подумала я, отпивая глоток.

Вино оказалось крепче, чем я ожидала. Горьковато-сладкое, оно приятно обжигало горло. Мне даже стало чуть легче — как будто мир вокруг чуть смягчился.

«Ну вот, теперь я почти светская дама, — мысленно усмехнулась я, опираясь на колонну в углу. — Ещё бы научиться, как тут все изображают радость, и можно считать вечер успешным».

Я снова оглядела зал. Дракониды вели себя как настоящие аристократы: тихие беседы, лёгкие улыбки, но всё это выглядело так искусственно. Как будто они только и ждали, кто первый оступится.

«Змеи в человеческой шкуре, — подумала я, отставляя бокал на ближайший столик. — Но ничего, я из этого вечера выйду живой».

Я медленно покачивала бокал с вином, глядя на блестящую толпу. На первый взгляд они все были такими изысканными: каждая улыбка — на вес золота, каждая фраза — выверена до мельчайших деталей. Но чем дольше я находилась среди них, тем отчётливее чувствовала: все они были холодными до костей.

Дракониды. Сильнейшая раса в этом мире, чьи крылья и огонь вселяли страх во всех остальных. Но ни капли тепла. Словно доброта — это роскошь, которую они не могут себе позволить.

«Видимо, чтобы сохранить статус высшей расы, нужно быть не только сильным, но и высокомерным», — подумала я, наблюдая, как очередная пара драконидов смотрит на проходящего слугу. Выражение их лиц было настолько снисходительным, что я почувствовала, как внутри всё закипает.

Они смотрели на остальных, как на пыль. Ни один из них не пытался проявить хоть каплю доброты. Даже к своим.

Я отпила ещё немного вина. Тепло разлилось по телу, немного смягчая неприятные мысли.

«И почему я не удивляюсь? — мысленно фыркнула я. — Уж точно не мне жаловаться, что меня окружают рептилии, когда сама, кажется, одна из них».

Всё же я в этом мире была не более чем гостьей. Да, я носила фамилию обедневшей баронессы, да, мне дали место в их светском обществе. Но всё это — обман.

Я поставила бокал на столик и устало вздохнула. Как же мне не повезло сюда попасть. Кто угодно мечтал бы оказаться в сказке, в мире магии, драконов и красивых дворцов, но это только снаружи всё так ярко и блестит. На деле же этот мир оказался жестоким, холодным и совершенно чужим.

Иногда я ловлю себя на мысли, что всё это — лишь дурной сон. Что однажды я проснусь в своей кровати, услышу мамин голос на кухне, запахну халат и пойду завтракать.

Я скучала по ним. По родителям. По своему настоящему дому, где всё было таким привычным и родным. Даже самые обычные вещи — как утренний чай с печеньем или спор с папой о том, кто сегодня выгуливает собаку — теперь казались мне бесценными.

«И почему я должна была оказаться здесь?» — мелькнула горькая мысль.

В этом мире я никому не принадлежала. Даже люди, которых я должна называть «родителями», были ко мне холодны. Они видели во мне лишь способ поправить свои дела. Ни заботы, ни любви — только расчёт.

«Вот так и живи теперь», — мрачно подумала я, снова оглядев зал.

Каждое лицо здесь было таким чужим. И никакой надежды, что я найду кого-то, кому могу доверять.

***

Добро пожаловать в мою новинку! Поддержите, пожалуйста книгу звёздочкой и комментарием.

До новых встреч (⁠ ⁠◜⁠‿⁠◝⁠ ⁠)⁠♡