Будь ты проклят, сводный!

Глава 1

ТАША

― Солнышко, прости! ― горько восклицает в динамик мама. Я намертво приклеиваю телефон к уху, вдавливаю сильнее, чтобы обеспечить себе лучшую слышимость ее приятного голоса в шумном зале аэропорта Домодедово. Волоча за собой громадный чемодан, удерживаю на плече тяжелую спортивную сумку, но ее лямки упрямо сползают вниз, усложняя мне передвижение в сторону выхода. ― У меня жуткий завал на работе… Заказ крупный, нужно снабдить банкет крупной шишки… Он выдвинул требование создать две сотни цветочных композиций до вечера! Я тут рехнусь… Уф, малышка, очень-очень извиняюсь, но я не смогу тебя забрать!

― Ничего страшного, мам, ― говорю я, сбавляя темп. ― Я как-нибудь доеду. Русский язык не забыла, ― хихикаю, зажимая между плечом и ухом смартфон.

― Давай я Антона запрягу?

От упомянутого злосчастного имени я запинаюсь о собственную ногу. Лямки спортивной сумки в очередной раз спадают и цепляются за локтевой сгиб. В спину бодает прохожий и ворчливо адресует мне послание «шевелить булками». Низкорослый дядька, разговаривающий по телефону, даже не извиняется. У меня ведь нет глаз на затылке! А вот он куда смотрел, когда врезался в меня?

― Нет, ― твердо высекаю я короткий ответ.

Кто угодно, но не сын Аркадия Валерьевича. Я ничего не имею против маминого бойфренда, вернее, уже мужа. Но Антона на дух не переношу. После того, как наши родители приняли решение сойтись, он систематически доводил меня до белого каления, насиловал мой мозг, изничтожал нервные клетки. Наращивал интенсивность пыток до тех пор, пока я не сдалась. В конце концов, Антон Курков добился своей цели ― избавился от меня. Еле-еле собрав осколки души, я сбежала в другую страну, лишь бы подальше от этого монстра.

― Я уже бегу к такси, ― вру маме, бросая чертову сумку на пол. ― Все, увидимся вечером дома.

― Детка, ну погоди же ты! Я позвоню Аркаше и обо всем договорюсь. Не лови такси. Слышишь?

― Оке-ей… ― со вздохом протягиваю я.

Отключаю звонок, тащу свой багаж в сторону мест ожидания и плюхаюсь на жесткое холодное сидение. Открываю переписку с Адрианом, своим знойным парнем из Испании, и пишу ему, что долетела без происшествий.

Мы начали встречаться в начале этого года во время новогодних каникул, а втюрилась я в него с первого взгляда прошлым сентябрем. До бабочек в животе и не кончающейся тахикардии. Адриан с друзьями снимал квартиру напротив той, где обосновалась я. Он умный, с отменным чувством юмора, романтичный. Полная противоположность неотесанному, грубому Куркову. Ставить их в один ряд бессмысленно. Небо и земля. Рай и ад. Курков и кусочка ногтя Адриана не достоин.

У меня большие сомнения на счет Антона. Не верю, что он повзрослел за минувший год. Если это произошло, то я приму факт существования единорогов. При желании нескольких месяцев достаточно, чтобы привить себе полезные привычки и избавиться от плохих качеств. Но Куркову нравилось быть плохим. Он наслаждался хаосом, который сеял за собой. Тихая гавань ― не про него. Он разрушителен, как торнадо.

Спустя полчаса ожидания я сажусь в представительский черный автомобиль марки «Ауди». Средних лет мужчина за рулем представляется Алексеем и предлагает мне взять что-нибудь из тайничка с напитками и снеками. Навязчивые мысли о Куркове подталкивают меня к забытой дурной манере справляться со стрессом путем обгрызания ногтей, либо заеданием сладким. Я выбираю последнее и жую злаковый батончик.

Идеальным сценарием нашей встречи будет ее отсутствие. Однако Антон с радостью вставит палки мне в колеса и испоганит летние каникулы. Я должна стиснуть зубы и потерпеть его невыносимую личность три месяца, а в сентябре вернуться в Испанию, продолжить обучение в университете и вновь забыть об Антоне.

Надеюсь, я справлюсь.

Надеюсь, я не сбегу обратно в Барселону спустя неделю.

АНТОН

Баскетбольный мяч упруго отскакивает от каучукового покрытия площадки и соприкасается с моей шершавой ладонью. Раз, два, три. Совершаю разворот всем корпусом на месте, плотно обхватив мяч двумя руками. Ни на миг не ослабляю напряжение в мышцах. Остановка. Бросок. Я открываю глаза. Точное попадание в кольцо.

С ухмылкой подбегаю к мячу и нажимаю на экран фитнес-трекера, завершая тренировку на позитивной ноте. Два с половиной часа проторчал на улице, оттачивая броски вслепую. Из шестидесяти попыток ― пятьдесят удачных. Результат радует, но я знаю, что способен на большее. С завтрашнего дня увеличу время занятий на час. Мне дано лето на то, чтобы подготовиться к важным осенним соревнованиям, на которых будут присутствовать представители клубов. Дошел слушок, что из Штатов приедут скауты. Я в лепешку расшибусь, но добьюсь, чтобы меня заметили.

Мечта всей моей жизни ― попасть НБА.

Стою с запрокинутой головой минуту, приводя дыхание в норму. По обнаженному туловищу градом льет пот. Боюсь представить, как будет вонять от новых «джорданов», когда я стяну их. Я беру с пола пустую бутылку из-под воды и плетусь к дому, крутя на указательном пальце мяч.

Обхожу семейное гнездо с торца и замечаю кое-что любопытное на парковочной территории. Кое-кого, если точнее.

Такая цыпа к дому подкатила… Мама дорогая! Каким ветром длинноногую блондиночку с безупречной фигуркой занесло в наши угрюмые, серые дали ― загадка века. Среди моих знакомых красавиц таких роскошных бедер не водится. Я бы запомнил. Я бы приударил. Я бы заполучил.