Будем Жить, Ребята!

Будем Жить, Ребята!

На экране продолжали, сменяя друг друга, появляться города, пейзажи, лесные массивы, горные хребты, благоустроенные морские пляжи с толпами купающихся. Родная Земля, да и только.

Захотелось сбросить летный комбинезон, изящную обувь космического пилота, и присоединившись к отдыхающим, окунуться в бирюзовую волну. Однако это был манящий, но чужой мир. Просто раскручивалось немое видео. Далекая от реальности, яркая картинка когда-то существовавшей и трагически погибшей пятой планеты Солнечной системы Фаэтон.

Конечно, когда велась съемка, реально существовали и города, и толпы людей на улицах, и горы, и леса, и поляны в цветах, и моря, и пляжи. Катастрофа случилась, скорее всего, практически неожиданно. Цветущая планета превратилась в груду камней, продолжающих до сих пор вращаться вокруг Солнца по орбите между Марсом и Юпитером. Так называемый пояс астероидов.

Пилот космического скутера «Лея-19» Мирон Комаров освободился от ремней безопасности и, разминая затекшее тело, поиграл мышцами рук и ног. Обошел пилотское кресло. Держась за спинку, продолжал наблюдать за экраном бортового компьютера. Кинотеатр одного зрителя, да и только. И началось все в высшей степени необычно…

Уже под утро на базе «Луна-115» прозвучал сигнал общей тревоги. Пилотов космической безопасности, обслуживающих пояс астероидов, построили на плацу в боевой порядок, что делалось крайне редко. Объявили: перед ними будет выступать представитель министерства чрезвычайных ситуаций планеты Земля.

Вышел пожилой человек. Представился. Объяснил, почему министерство обращается к космическому десанту именно этой группы.

- Ребята, - сказал он, - вы стоите у истоков работы с поясом астероидов. Знаете эту часть Солнечной системы, как свои пять пальцев. Вначале просто уничтожали потенциально опасные камни, потом стали их транспортировать на Землю для, скажем так, извлечения полезных ископаемых. Из этого пространства поступил и начал бессистемно повторяться сигнал искусственного происхождения. Видимо, для ровного постоянного приема у нас нет соответствующих условий. Мешают астероиды. Неизвестно, как долго источник сигнала находится на орбите между Марсом и Юпитером. Несколько лет или не один десяток тысячелетий. Похоже, вы своей активной деятельностью расчистили сигналу путь к нашей планете. Теперь срочно нужно разведать, что же это такое. Под вопросом безопасность цивилизации.

Министр на минуту замолчал. Несколько раз качнулся с пяток на носки на идеально ровных коричневых плитках плаца. Лакированные или до блеска начищенные туфли заиграли при этом всеми цветами радуги, отражая пробившиеся сквозь силовой купол первые лучи утреннего солнца. Искусственное освещение начало медленно гаснуть, уступая место естественному.

- У меня все, - выдохнул министр, - теперь дело за вами, ребята!

Тут же повторно прозвучал сигнал общей тревоги, и голос кибер-диспетчера отдал приказ на поочередный старт космических скутеров.

- Очередность обычная, - уточнил диспетчер, - стартовый комплекс готов катапультировать первую ракету.

- Скутер «Лея» поступает в распоряжение диспетчера. Поехали!

- Скутер «Лея-1» поступает в распоряжение диспетчера. Поехали!

- Скутер «Лея-2» поступает в распоряжение диспетчера. Поехали!

Электромагнитная катапульта аккуратно подводит одну ракету за другой к защитному куполу базы «Луна-115», медленно выводит в открытый космос и резко придает ускорение. Через полчаса скутер включает собственный двигатель и, набирая скорость, уходит по заданной траектории.

Космонавт Мирон Комаров задраил входной люк и подошел к приборной панели летательного аппарата, на котором бороздил космос между Луной и поясом астероидов уже более десятка лет. На небольшом экране, связывающем его с бортовым компьютером, обозначилась человеческая ладонь. Он слегка хлопнул по ней и произнес традиционное приветствие:

- Будем жить, Алик!

- Будем жить, Мирон! – ответил компьютер.

По интонации можно было судить о полном доверии и взаимопонимании. Такой симбиоз естественного и искусственного разумов проявлялся так четко только здесь, в атмосфере постоянной борьбы с неизвестностью.

Пилот удобнее зафиксировал кресло. Пристегнулся, и, дождавшись своей очереди, отрапортовал:

- Скутер «Лея-19» поступает в распоряжение диспетчера. Поехали!…

Внезапно вся левая часть приборной панели начала терять четкие очертания, помутнела, словно фотография, потерявшая фокус, и исчезла в нарастающей метели крупных снежинок, быстро уступивших место объемному изображению. На первый взгляд, те же города и восхитительные пейзажи, но жители и отдыхающие только отдаленно напоминали людей. Головы — птичьи, с клювами вместо челюстей. Кожа покрыта чешуйками, как у рептилий. На одной планете два совершенно различных вида мыслящих существ!

Как они уживались? Как делили планету согласно своим интересам?

- База «Луна-115» вызывает скутер «Лея-19». Почему вовремя не вышли на связь? - голос кибер-диспетчера показался встревоженным и немножко человеческим. - У вас все нормально?

- Более чем! С первой попытки вышли на источник информационного поля. Принимаем два видеосигнала: плоский и голографический. Первый отчет отправляем незамедлительно.