Будешь моим ангелом?

Часть 5. Путешествие

Гости постепенно покидали дом герцога, обмениваясь впечатлениями. Дворецкий со скорбным лицом провожал высшую аристократию, в то время как хозяин праздника наслаждался спокойным отдыхом в библиотеке. Последнюю гостью, которая в этот момент находилась рядом с Георгом, он отпускать не хотел, но прекрасно понимал, что удерживать её вечно рядом не в силах. 

- Предлагаю заканчивать этот прекрасный вечер и расходиться, - немного сонно произнесла Лилиана, пытаясь нащупать на стоящем рядом столике свою маску. Её снял сам Георг, объясняя свои действия тем, что и так знает, кто под маской, так нечего и раздражать его. 

- Ещё пять минут и свободна, - немного резко пробурчал мужчина. И так всегда. Никогда не хотела задерживаться. Сразу видна вся глубина любви. 

Лили тихонько вздохнула, стараясь не привлекать к себе внимания. Она понимала, что обижает этого мужчину, но вместе с тем абсолютно не хотела, чтобы он к ней привязывался. Аристократу, герцогу обычная шлюха совсем не пара. И сколько бы не говорили о том, что она имеет влияние побольше, чем у короля, Лили как была владелицей борделя с не самым светлым прошлым, так ею и оставалась. 

- Спасибо, что пришла, Лили, - сказал герцог, встав на ноги. Протянул руку женщине, помог ей подняться и запечатлел лёгкий поцелую на её щеке.  

- Ещё раз с днём рождения, - несколько смущённо отозвалась Лилиана, известная также как госпожа Лили. - Желаю тебе счастья, мой дорогой герцог. 

 Счастья Лили желала ему на каждый день рождения, что совсем не мешало ей старательно не допускать этого самого счастья в жизни герцога, отказываясь от всех проявлений чего-то большего, чем симпатия. Георг усмехнулся и принялся мысленно составлять прощальное письмо для родных.  

Лили ушла, а в библиотеке по-прежнему витал аромат её духов. Эти духи он сам дарил своей тогда просто знакомой около восьми лет назад, а та сопротивлялась как могла. И уже столько лет она пользуется именно этими духами, отвергая все другие ароматы. Славное было время... 

Герцог качнул головой, словно отбрасывая воспоминания о прошлом. Хватит думать о том, что было. Пора бы уже и взглянуть на то, что ожидает его в будущем. Перспективы, откровенно говоря, не самые радужные, но это дело поправимое. 

Интерес Шейды к новой знакомой был явен и очевиден. Шейн не испытывал от этого радости, но послушно отвечал на вопросы своего ангела об этой женщине. 

- Мы с ней давно познакомились, обстоятельства не самые приятные, - поморщился мужчина, не желая объяснять своей девочке, что с самого начала принял Лили за самую обыкновенную проститутку, хотя та уже была на тот момент хозяйкой борделя и с клиентами не встречалась. Чуть позже Шейн понял почему. Причина оказалась титулованной. - Года два не виделись, а тут такая встреча на балу у герцога! 

- А мне показалось, что вы буквально вчера встречались, - удивилась Шейна. - И никаких “я скучал по тебе”.  

Шейн поморщился и посмотрел на родителей. Те прислушивались к разговору, но не участвовали в нём. Маркиз крепко сжимал руку супруги, а та прислонилась к плечу мужа, отбросив все условности. 

- Это Лили, с ней всегда так, - пробурчал Шейн. Не рассказывать же, что он забирался к этой мадам в комнату под покровом ночи? Если до герцога хотя бы слушок такой дойдёт, проблемы будут у всех.  

- Мне она понравилась, - задумчиво протянула Шейда, глядя в окно кареты. - Милая женщина и очень любит герцога. Это сразу видно. 

- А ведь где рядом ходит и твоя любовь, девочка, - невинно заметила Мириам, хитро поглядывая на сына. - Хотела бы встретить свою любовь? 

- Не думаю, что это произойдёт, - нервно ответила Шейда, поправляя волосы. - После возвращения в Малиссию я стану жрицей Светлейшей. А жрицы не заводят семью, отказываясь от всего мирского. 

- Шейдани, надеюсь, твоя любовь объявится раньше и не даст прожить остаток жизни в одиночестве, - заметил маркиз, поглядывая на сына. - Поверь моему опыту, прожить всю жизнь в одиночестве, зная, что тебя никто не ждёт дома и не к кому прижаться, чтобы просто почувствовать тепло этого человека, - страшнее этой участи нет. И каким бы одиночкой ты не был, даже боги не хотят остаться в одиночестве, поклоняясь своим творцам. 

В карете ненадолго повисло молчание. Слова маркиза что-то задели в душе Шейды, но тот, кто мог бы стать, если уже не стал, любовью всей жизни, относился к девушке как к другу.  

- Ваша светлость, совсем не обязательно портить настроение всем присутствующим своими глубокими философскими мыслями, - насмешливый голос Шейна нарушил тишину. Не смотря на неловкость после слов отца, мужчина решил всё же не поддаваться на провокацию. Терять дружбу своего ангела из-за неуместных чувств - самое распоследнее дело.  

Маркиз лишь грустно улыбнулся и прикрыл глаза. Его супруга, давно уже снявшая маску, сильнее прижалась к супругу. Остаток пути прошёл в тишине, и лишь на пороге дома женщина задумчиво обронила: 

- Если боги смилостивятся, в нашей семье появится долгожданная дочь. 

Шейда промолчала, Шейн поморщился, и лишь Шамир улыбнулся этому предсказанию. Двоякое, конечно, но другие его жена и не делала. Очень уж не хотела приоткрывать завесу будущего. 

Уже в своей комнате Шейда наконец-то позволила себе вздохнуть полной грудью без оглядки на этикет и невольных зрителей. Но едва она потянулась к платью, чтобы снять его, как в дверь постучали. Вновь вздохнув, девушка поплелась открывать дверь.