Бунт Галатеи

6. Пляж. Лайонел

– 2 –

За завтраком Кара рассказала Крейгу о планах на день, и он предложил ей пригласить режиссера и Шона на кусочек пляжа, принадлежавший ему.

– По крайней мере сможете искупаться без посторонних глаз и всяких там – папарацци, – сказал он.

Кара хихикнула.

– Что смешного?

– Да нет, ничего особенного. Твоя дочь... – она осеклась.

Крейг улыбнулся. Обычно они не использовали слов «отец» и «дочь».

– Я хотела сказать, мы с Шоном пока мало кому известны, а стало быть, никому не интересны. Что касается Джефа... ну не знаю.

– Насколько мне доложили, твой Джеф – парень, приличный во всех отношениях, – отвечал Крейг. – Так что отпускаю вас "поработать" с легким сердцем.

Он проверял Джефа. Естественно – это же Крейг Уоллес и его драгоценная приемная дочь. Раньше это могло разозлить Кару, но не сейчас: она уже научилась понимать, что за его властным желанием контролировать ее жизнь стоит только стремление ее защитить.

– С нами будет дуэнья, – сказала она с широкой улыбкой.

– Кто? Ах, Шон. – Крейг тоже улыбнулся. Кара знала, что в свое время и Шон подвергся проверке – и был одобрен. Что ж, информация у Крейга Уоллеса была поставлена неплохо, а Каре ее с успехом заменяла интуиция.

– Они оба очень хорошие, – заключила она серьезно, – особенно пока я настроена быть хорошей девочкой.

Крейг посмотрел на нее с ласковой тревогой.

– Ты уже большая девочка, Кара, – произнес он, – и тебе – и ты сама прекрасно знаешь, как тебе себя вести. Только береги себя, малышка.

У Кары на миг перехватило горло. Она обняла его за шею.

– Спасибо.

– 3 –

Разговор за завтраком помог Каре остановиться на закрытом купальнике. Эластичный материал выигрышно облегал фигуру, не показывая ничего лишнего, и вырез был ей к лицу.

"Он же сказал, что хочет оценить фигуру, – напомнила себе Кара, – а не мои обнаженные прелести. Которые ему и видеть-то незачем". Она не собиралась демонстрировать ничего лишнего, ни на пляже, ни перед камерой. Зато ноги выглядели достаточно длинными. Пожалуй, надо захватить с собой цветастое парео...

Парео и купальник Кара сложила в пляжную сумку. Для работы она надела широкую легкую рубашку и узкие бриджи белого цвета. Темные очки и соломенная шляпка с голубой лентой дополнили ее наряд. Придирчиво оглядев себя в зеркало, Кара решила, что... что, в конце концов, не на свидание же она собралась!

Джеф подъехал чуть раньше, чем договаривались. Когда Кара спустилась, он, опираясь на капот, вел непринужденную светскую беседу с Крейгом.

– Кара, – улыбнулся он, увидев ее.

– Привет, Джеф.

– Ну вы поняли, куда ехать, мистер Макфарланд, – сказал Крейг, быстрым движением обнимая Кару за плечи.

– Благодарю вас, мистер Уоллес, – вежливо отвечал Джеф.

Крейгу была известна причуда Кары – не садиться на переднее сидение с малознакомыми людьми, – потому в его присутствии Каре пришлось сесть рядом с Джефом. Он не преминул это прокомментировать, когда машина тронулась.

– Следует полагать, что я перешел в разряд близких знакомых.

– Я предпочла бы заднее сидение.

Джеф помолчал.

– Притормозить, ты пересядешь?

– Да что уж там... А где Шон?

Шон ждал на шоссе, сидя на своем любимом железном коне. Он помахал им рукой, и Джеф жестом дал ему понять, чтобы он следовал за машиной.

– Без Шона ты бы чувствовала себя не так уверенно? – полушутливо спросил он.

Сердце Кары и без того билось быстрее обычного.

– Мне хотелось бы обсуждать сценарий с Шоном, – ответила она, не глядя на Джефа.

Тот кивнул.

– Расскажи мне о нем. Вы близкие друзья?

Кара слегка задумалась.

– Не слишком, – честно сказала она. – С другой стороны, более близких друзей и подруг вне семьи у меня, кажется, нет.

– А в семье? Ты близка с отцом?

– Крейг мне неродной, – выдавила Кара. Она знала, что Джефу это известно, но он ведь спросил.

– Это же неважно, – сказал он мягко.

Господи – ей сразу стало легко на душе.

– Я... довольно замкнута, – отвечала она почти весело. – Я очень люблю Крейга, но редко делюсь с ним своими переживаниями. С Ником так же.