Бурдюк

Бурдюк

Мир приходил в упадок. Очередная зачистка планеты и смена поколения одних высокоорганизованных существ на другие была неизбежна. В этот раз природа и высшие разумы стояли в стороне с удивлением и нетерпением, потирая ручки, наблюдая за тем, как их творения превзошли их в изобретательности… Не нужны: кометы, наводнения, извержения, болезни… Человечество само себя уничтожало, и до полного самоуничтожения оставалось немного времени. Сдерживаясь и рассчитывая различные схемы, кто-то сорвался и пересёк черту, и, забив на это, уехал в отпуск на загадочные острова пофигизма…

Мир — руины, города — камни, окутанные ядовитым дымом, жизнь — попытка пережить перерождение…

Сильвестр, он же Слон, уверенным шагом пробирался через полуразрушенные стены складских пристроек к более-менее сохранившемуся складу. Поговаривали, что там до сих пор можно раздобыть консервы и табак. Учитывая то, что каждый встречный это говорил, Слон почти на сто процентов был уверен в том, что там ничего не осталось, кроме кучки дерьма или трупа, как напоминания о том, что тут кто-то был.

Слон не был бойцом, хоть и мог помахать мачете перед чьим-нибудь лицом, защищаясь. Ситуация в мире заставила интеллигента стать вором, отбирающим всё, что сохранилось от роскоши «прошлых дней», и продавать за чистую воду, одежду и женщин.

Дверь была открыта, и, на удивление мужчины, склад был забит ящиками.

Слон больше всего боялся потерять свой большущий походный рюкзак, поэтому он открыл один из ящиков и спрятал его туда. Именно из-за его размера и веса он и получил прозвище Слон, ибо не каждый согласится таскать такой балласт.

Мужчина не прогадал… Стоило ему спрятать свои пожитки и начать обход помещения, как его схватили и повязали по рукам и ногам.

— Воу! Воу! Полегче, — всё, что сказал Слон, не пытаясь даже сопротивляться.

Выдержать пару ударов ради шанса обобрать зазнавшихся бандюганов до нитки и смыться — истинная цель и радость постапокалиптического падальщика-вора.

Наручники сдавливали запястье, но у Слона на помятой физиономии была улыбка.

— Странно, что ты передвигаешься по выжженным землям налегке. Противогаз, мачете и пара ампул противорадиационного раствора — глупец либо самоубийца…

— Я сильнее вас и живучей. Слабачки, ха...!

— Считает себя остроумным… Вы только поглядите на него…!

— Не заводись, Эш, — сказал мужчина невысокого роста в армейской местами залатанной разноцветными заплатками униформе.

— Несмотря на его дерзость, он должен поучаствовать в игре.

— Что ещё за игра? Давайте только без излишних извращений, не теряйте разум. Я пришёл по деловому вопросу — раздобыть припасов, и я как деловой человек могу их обменять на что-то из своих запасов, спрятанных в одном из тайников, или вовсе продать вам то, что вам требуется.

— Заманчивое предложение. Оставим его на потом, а сейчас игра. Мы разрекламировали это место и устроили тут один из аттракционов для состоятельных выживших. Суть в том, что ты участвуешь в бое против наших бойцов, и в случае победы ты можешь забрать всё, что посчитаешь нужным.

— А если проиграю?

— Будешь вечно работать на богачей или умрёшь?

— Я согласен.

— Так просто согласился? В чём подвох?

— Ни в чём. Только перед началом один вопрос.

— Валяй.

— Игра уже идёт?

— Походу, твои мозги всё же спеклись… Придётся дважды объяснять.

— Просто скажи «да» или «нет». Я хоть и тупой, но я пойму.

— Нет, ещё не началось.

Дзинь! Круглый маленький предмет выпал из рук Слона. Раздался треск, в воздухе «повис» странный запах.

— Кхе-кхе… Что за?.. — бандиты пустошей свалились как подкошенные.

«Это нервно-паралитический газ, и вам не повезло, а вот мне повезло в том, что у меня мозги окончательно спеклись... Вы вроде так это назвали. Благодаря этому на меня чудесным образом эта дрянь не действует. Как говорил один из моих друзей, Марк Пересмешник: «Не умел играть, не стоит и начинать».

Избавившись от наручников с помощью ключа из кармана одного из «игроков», Слон сковал их между собой, благо у каждого с собой была личная пара.

Тайные садомазохисты, — посмеялся Слон и, обчистив карманы бандитов, принялся рассматривать склад, миновав намеренно запасы оружия...

Он предпочитал бой разума, а не насилие, что бы это в его понимании ни значило.

Найдя пару новых, запечатанных армейских аптечек, три литра спирта и пару банок мясных консервов, мужчина был более чем доволен.

Слон притащил рюкзак и трепетно и аккуратно принялся складывать свои находки, стараясь как можно больше поместить в бездонный «тканевый рот».

Слон собрался уходить и почти приблизился к входной двери, как заметил банку без обёртки, очень похожую на банку сгущёнки. Был шанс, что среди пустых ящиков, которые за собой оставили прошлые игроки и бандиты пустоши, есть ящик со сладкой валютой...

Слон оказался прав. Вонзив нож, отобранный у одного из нападавших после его «резкого перепада настроения на бездействие» после газа, он открыл банку и наслаждался потоком вязкой сладкой жидкости, струившимся в полость рта.

Потратив около часа на поиски, Слон нашёл ещё дюжину банок и также запихал их в сумку.

Пустынные крысы начинали приходить постепенно в себя, и можно было различать едва понятное бормотание.

Слон, восхищаясь собой, спешил удалиться, натягивая противогаз.

Неожиданно включились все электронные устройства поблизости, раздался хлопок, и волна энергии расщепила стены, провалился местами пол. Слон обернулся и «поздоровался» всем телом с большим стопятидесятикилограммовым ящиком, упавшим сверху.

Мир погибал неравномерно, он уничтожал свои частицы и сбрасывал, как чешуйки змеиной кожи во время линьки, выращивая вместо них цветущие поля с видоизменённой экосистемой и новыми видами жизни.

Сильвестр оказался на старой «скукожившейся чешуйке» именно в момент линьки...

Огромный всплеск энергии смёл всё на своём пути, превращая в прах, перегной — фундамент и продукт многовековых споров об происхождение тех или иных булыжников. Подготовка к перестройке была в полном разгаре. Энергетический бум сопровождался разломами и трещинами поверхности, которая, как печенье, покрывалась бурлящим дурно пахнущим ядовитым джемом — магмой.