Чарующий Лес

Чарующий Лес

Мальчика звали Чарли, и он никогда не был в лесу. Согласитесь, глупо быть мальчиком десяти лет от роду, жить вдали от крупных городов в домике на берегу изумрудного озера и никогда не побывать в лесу. Тем более что этот самый лес начинался прямо от заднего его двора и продолжался… а это большой вопрос, и ответ на него не знал даже его отец, который регулярно ходил в лес на охоту. Чарли он с собой, понятное дело не брал. Более того, вход в лес для мальчика был строго-настрого заказан по совершенно необъяснимым причинам (да, их никто не объяснял – именно поэтому). Но, конечно же, так не могло длиться вечность. Тем более, все мы знаем, чего больше всего на свете хотят дети – того, что им запрещают. 

Чарли читал много книжек. С детства мама читала ему сказки, а потом он перешёл на чтение фэнтези. Несколько лет он души не чаял в историях о прекрасных созданиях из невиданных стран – эльфах, гномах, единорогах, и, конечно же, драконах. По ночам, как и многие дети, он мечтал о том, как попадает в волшебную страну, находит там новых замечательных друзей, и с ними спасает удивительный мир от страшных невзгод. А днём… днём всё было иначе. Ему приходилось учить уроки, ходить в школу, и весь его мирок ограничивался деревушкой о дюжине домиков и несколькими десятками знакомых лиц (до боли надоевших). Единственное, что не давало ему покоя – этот загадочный таинственный лес, куда всем детям деревушки вход был заказан. 

- Ну почему я не могу туда пойти? 

- Ты ещё слишком мал, Чарли, - ответ отца был предельно лаконичен.

- Но ты твердишь это постоянно!

- Всего лишь с того момента, как ты начал спрашивать. Когда тебе исполнится шестнадцать…

- Но это же целая вечность! Я тогда стану совсем старым и скучным!

- Как я? – усмехнулся отец.

Мальчик потупил взгляд. Отцу было два раза по шестнадцать. Чарли считать умел. Правда, похуже, чем умел фантазировать, - ведь ничего больше ему не оставалось. Так он думал до той поры, когда не услышал странные голоса в ночи и не увидел холодные огоньки среди деревьев, – будто звёзды пали с небес и затерялись в дремучих хвойных зарослях. Стояла ясная октябрьская ночь и полная луна освещала высокие верхушки сосен. Что он забыл посреди ночи на улице один-одинёшенек? Наверное, он не сумел бы объяснить это самому себе, не то что отцу. Но факт оставался фактом. Он обнаружил себя рядом с лесом, он ясно слышал звуки голосов и чётко видел огоньки среди деревьев.

Поначалу его это испугало. Потом заинтересовало. А дальше… он развернулся и побежал так,  что пятки сверкали, потому что вспомнил, как ему достанется от папы, если тот узнает, что он подходил к лесу столь близко.

Но всё же в ту самую ночь всё изменилось. Мальчик перестал фантазировать о неведомой стране; отныне все его мысли, мечты и грёзы были обращены к лесу.

Что он лицезрел посреди ночи? Что за голоса слышал? Чарли был почти уверен, что они не принадлежали людям  и говорили на незнакомом ему языке. А эти синие огоньки? Факела? Нет. Холодное тусклое свечение… как будто, как будто…

Да, несомненно это эльфы – их холодный эльфийский огонь. Чарли затруднялся сказать, где он прочёл про холодный эльфийский огонь, не выдумал ли в своих фантазиях, но… это объяснение его полностью удовлетворяло. Не удовлетворяло его теперь другое: он не собирался отсиживаться в скучной деревушке, пока по лесу бродят прекраснейшие и загадочные эльфы. Ведь если там есть эльфы, то… наверняка есть и драконы! Он ударил себя по лбу. Решено. Завтра же он тайком от отца выберется в лес и отыщет там новых друзей среди эльфов, которые обязательно познакомят его с огнедышащими созданиями. Да. Ночью. Чтобы проще было найти те самые огоньки.

Но следующей ночью у него не получилось это сделать. За окном лил проливной дождь и дул штормовой ветер. Периодически раздавался леденящий душу треск – это падали старые ветхие или больные сосны. Он гнул верхушки деревьев с такой силой, что Чарли стало страшно за эльфов. Вдруг их унесёт этим самым ветром? Или они погибнут под упавшими деревьями. Он в ужасе выскочил на крыльцо и некоторое время вглядывался в чарующие заросли леса. Они были там! Огоньки по-прежнему были в лесу, он был готов в этом поклясться. И всё так же манили его к себе… нет, не так же, - ещё сильнее. И он практически был готов сорваться с места и побежать, как… чья-то сильная рука сграбастала его и потащила в дом.

- Оставайся в доме. Шторм будет бушевать до утра, - произнёс отец, и запер его в комнате.

- Но, но… - только смог выдавать из себя Чарли.

Хорошо, подумал он. Сегодня я останусь здесь, но завтра…

И он принялся собирать рюкзак с самым необходимыми вещами, которые помогут ему отыскать эльфов, которые отведут его к дракону. Первым делом в рюкзак отправилась коллекция чайных ложек. Он надеялся на них что-то выменять у неведомых существ из чарующего леса. А за ложками… наутро он даже не помнил, что положил туда, но был уверен, что теперь всё в полном порядке. К своему самому захватывающему путешествию в жизни Чарли был готов.

Стемнело. Он вышел за порог, осторожно крадучись – не дай бог скрипнет половица, или отец услышит звук открывающейся двери. Но всё прошло без сучка и задоринки.

На небе вновь сияла полная луна, и Чарли стоял перед мрачными зарослями. На секунду он вновь испугался, но потом… огоньки. Их не унесло штормом! – возликовал мальчик. И задумался, – но почему? Таинственные огоньки вспыхнули и занялись мерцающим холодным светом, как будто чуть покачиваясь из стороны в сторону. А потом Чарли услышал своё имя. Но как будто оно было произнесено на другом языке. Откуда он это знал? Откуда он знал другой язык? Нет, он не имел понятия, но во что бы то ни стало, должен был это выяснить. Карманный фонарик освещал ему путь (на целую сажень), и он сделал неуверенный шаг вперёд.