Чашка Чая

Письма.

Обычные письма. Бумажные. Иногда, даже, попадаются с печатями. Такими красными, с гербами каких-нибудь графов или баронов. До короля, увы, не дошёл, но оно и не важно. Мне хватает текущих писем и мест, куда их нужно занести.

Каждое утро, я уже привык, выпиваю пару эликсиров, чтобы ману восстановить (увы, у меня с ней проблемы) и чтобы немного себя ускорить. Приходится бегать, и много. И ладно, бегать-то я люблю, но вот, когда за спиной целый портфель писем - бегать становится сложновато.

Но, со временем привыкаешь. Изучаешь город, что, к слову, достаточно полезно. А когда появилась пара адресатов и вне города, в лесу, то я познакомился и, так сказать, с местными лесными обитателями.

Лесничий, например, был человеком добродушным. Невысоким, бородатым и старым. Типичный леший, чёрт его дери. Вечно ходил в потрёпанной рубахе да свободных рваных у коленей штанах. Где-то в бороде виднелись пара проросших чёрт знает как грибов, худые скрюченные руки и вовсе должны были жути навести. Но видя этот добрый взгляд чуть помутнённых из-за старости зелёных глаз, да улыбку, пусть и желтозубую, кривую, поверить в то, что этот старик мог хоть кого-то пальцем тронуть, было сложно.

А вот со вторым знакомство затянулось. И всё ещё затягивается.

Бодро пробежавшись до знакомой поляны, я привычно спускаюсь вниз, в землянку, а оттуда факела освещают путь до каменного прохода, ровного, отделанного чёрными кирпичами. Когда я оказался здесь впервые, то даже забеспокоился, странно, что тут вообще хоть кто-то жил. И обычные мыши и летучие, разлетались, паутина то и дело лезла в лицо (и это при том, что я до ужаса боюсь пауков). Но письмо-то доставить надо было. И я доставлял.

Заворачивая в единственную комнату, которую освещал только небольшой камин. Кресло, небольшой круглый столик рядом с ним, и чашка чая, исправно стоящая здесь из разу в раз.

Поначалу я, по глупости своей, посмел подумать, что чай был для меня. Встал как вкопанный, уставился. А потом подметил, что половины кружки нет. Оказалось, хозяина спугнул, да тот так ни разу и не показался.

И из раза в раз, я оставляю письма здесь. На этом столике. И все они как одна, с печатью местного графа.

Вот и сейчас. Кладу письмо и подмечаю, что чашка словно нетронутая. Полная, горячая. Пар ещё клубился. И в голову залезла такая глупая мысль, мол, а что, если и правда для меня? Что если, хозяин поначалу и правда лишь для себя варил, а теперь решил и мне сделать?

Обычно я говорил нечто вроде “здравствуйте” и “извините что побеспокоил”. Не стал изменять себе и сейчас.

— Здравствуйте, —произнёс я негромко.— Извините за беспокойство. Принёс письмо. Как и всегда. —Я слабо улыбнулся, вглядываясь куда-то в темноту, а взгляд снова цепляется за чашку. А может, и правда? Ещё и запах такой приятный. Мятный. С примесью чего-то сладкого.

Тянусь к чашке, даже беру её, вдыхая аромат горячего напитка. И в последний момент, почти поднеся к губам, вздыхаю и ставлю её на место.

— И о чём ты только думаешь? Конечно, это не мне. Хозяин ведь даже не вышел ни разу. Сдалось ему это. —Пробормотал я, ударяя себя по лицу ладонью. Стало так неловко, почти сразу. В груди появилось даже какое-то сконфуженное чувство, словно, хозяин этого подвала совершенно точно это увидел. Увидел, да ещё и посмеялся.

Я постарался уйти как можно быстрее, по дороге назад забегая к лесничему, отдавая письмо и ему.

А дальше, всё по-старому. Спокойная неделя разноса писем, а по вечерам я забредаю в университет. Пусть я и на последнем курсе, но забрасывать учёбу нельзя. Уже лето, скоро диплом защищать. Между прочим, пошёл изучать пространство, и, собираюсь брать магистрат, вот! Буду крутым пространственным магом и будем мне счастье.

И знаете, стало как-то неловко от осознания того факта, что мне снова нужно идти в тот дом. К тому неизвестному мне существу, что из раза в раз пьёт чай и скрывается, стоило мне, а я уверен в этом, перешагнуть порог землянки.

Но это, наверное, ничего. Быстро занесу письмо и убегу.

Решая пробежаться заранее по всем домам, даже к лесничему в первую очередь побежал, оставляя тот подвал напоследок. Всё оттягивал, но солнце начинало клониться к горизонту, а откладывать и дальше нельзя. Узнают на работе - убьют. Быть может, и хозяин подвала расстроится. Хотя и, вряд ли это. Я ведь просто обычный, надоедливый почтальон.

Сжимаю лямку сумки и переступаю порог землянки. Факела горят, как и всегда. Бреду вперёд, отмечая, что пыли хоть и не убавилось, но паутины уже нет. Видимо, после прошлого моего захода пауки, наконец, сдались, оставляя этот коридор полностью в моей власти.

Уже рефлекторно заворачиваю в комнату и достаю письмо.

— Здравствуйте, —со слабой улыбкой, как всегда, начал я. — Извините за... —Взгляд падает на столик.

Там стояло две кружки с чаем.