Чем пахнут русские?

Чем пахнут русские?

На опушке к вековечному дубу прислонилась избушка. Тяжело-то ей на курьих ножках в такую жару. А вот бабули не видать…

Внезапно над ухом рявкнули:

— Чую, русским духом пахнет! Опять на мою чуйку приключения нагрянули!

Баба-яга шумно потянула носом, зависнув у меня над головой.

— И вам не хворать, — поклонился я старушке в ступе. — Иван я, рабочий сын. Не подскажете, где меч-кладенец разыскать?

— А тебе он почто? – прищурилась бабуля.

— Супротив Кощея. Потом верну обратно.

— Все вы так говорите, — фыркнула бабка. — Только он сам почему-то возвращается по волшебству. А Кощея почто решил погубить?

— Это не я. Серый Волк передал задание такое от таинственной Василисы Премудрой, что на глаза не показывается. Она вроде бы потом обещала домой помочь вернуться, — поведал я всё как есть.

— Ох, не уймётся Кощеевна. Царевной надоело быть, всё царицей стремится стать, — неодобрительно покачала головой старушка.

Я не стал уточнять, кто кому ещё кем приходится, но напомнил о кладенце.

Баба-яга фыркнула опять и подлетела к избушке. Между ног избушки лежал камень размером со ступу. А в него был воткнут меч-кладенец, как легендарный Эскалибур. Причём по самую рукоять.

Постояв немного и убедив себя, что я — избранный, и у меня всё получится, я поплевал на ладони, ухватился за рукоять и резко потянул. Да так, что оказался на пятой точке с одной только рукоятью от меча. Я встал и внимательно осмотрел со всех сторон камень. Как ни странно, оставшегося в нём лезвия не обнаружил.

Задумчиво повертев рукоять, я произнёс:

— Кажись, кто-то спёр лезвие кладенца.

— Милок, — обратилась Яга, — там кнопочка есть.

Я присмотрелся к рукояти. Оказывается, то, что принял за рубин, было красной кнопкой. Пожав плечами, я нажал на её и прямо перед глазами вспыхнул лазерный меч. Хорошо, что не под другим углом, иначе полчерепушки себе снёс бы.

— Ух ты, — восхитился я. — Всегда мечтал о джедайском мече. Теперь Кощей никуда не сбежит.

— Тебе Кощей не нужен, — сварливо напомнила Баба-яга. – Только его яйцо, что в сундуке. Вот тебе, милок, клубок волшебный, ты его перед собой брось — он и покатится, куда тебе надо.

— Ох, спасибо вам, бабушка. И не жаль каждому встречному-поперечному клубки раздавать? Так скоро и двух носков не свяжете.

— А я, милок, один конец клубка к порогу привязала, и потом назад соберу, так что не переживай — увёртка давно отработана. Не ты первый дурак ко мне приходишь.

— Что ж, вы, бабуль, обзываетесь? — обиделся я.

— А разве не так? Сам подумай, если увёртка давно отработана, значит, ни одному твоему предшественнику кладенец-то не помог, — укоризненно посмотрела на меня бабка, что сам не смог догадаться.

Неожиданно от камня раздался треск.

— Всё, милок, ступай своей дорогой, кажись, у нас Горыныч вылупливается.

Избушка даже радостно запрыгала, чуть не утянув за собой.

Я не стал дожидаться новых прыжков и устремился за клубком.

Клубок весело подпрыгивал по кочкам и катился вокруг дуба. Запахло солёным бризом, зашумело морем. Я оглянуться не успел, как очутился на берегу. Вместо опушки леса за мной теперь тянулась полоска песка, а у ног волны накатывали весёлые белые барашки.

Вот дуб был, кажется, тот же самый. Только с этой стороны дуба в ветвях на качели сидела русалка. А под дубом в стеклянных гробах лежали мужчины.

— Гой еси, добрый молодец, — отозвалась русалка. – Не устал ли с дороги, не хочешь ли тридцать первым витязем прекрасным стать?

— А тебе зачем столько витязей прекрасных? — поинтересовался я у хвостатой девы.

— Любуюсь ними с ветвей.

— Ну да, ну да, — хмыкнул я, разглядывая засосы на спящих красавцах.

— Да что ты понимаешь в высоких материях? – махнула на меня хвостом русалка.

— Куда ж мне, высоко не сижу, далеко не гляжу, — согласился я. — А вот тебе точно всё видно. Не подскажешь, где тут сундук висит?

— Так подо мной он вместо качели. Только я в нём кота учёного закрыла. Он петь не умеет, да и сказочник так себе. А игла, что тебе надо, у какого-то молодца в руках. Можешь поискать, если не боишься.

— А чего мне бояться? — переходил я от гроба к гробу. — Я спящих не боюсь.

— Имею в виду, что если не боишься вечным сном уснуть. Они ведь тоже с мечом-кладенцом приходили, а иголка мелкая — не разрубишь. Пытались ломать, но она прочнее стали, тут-то кололись и засыпали.

— Засыпали, говоришь, — я прекратил поиски. — Пожалуй, я к самому Кощее направлюсь. Не буду по проторенному пути идти.

— Скатертью дорожка, — махнула снова хвостом русалка.

Я поднял клубок и приказал:

— К Кощею.

Тот опять резво покатился вокруг вековечного дуба.