Черная лилия

Глава 1

   На Земле уже шла середина мая, но здесь, в самом сердце Ада, это никак не вспоминалось. Толстый слой льда, покрывающий озеро Коцит, был таким же неизменным, как и ночное небо. Ведь солнце демоны могли увидеть только в мире смертных. Здесь же величественный замок на небольшом острове освещало лишь мертвенно-голубое свечение, идущее из холодных глубин.

   – И о чем нельзя было поговорить в замке? – спросил Люцифер, оглядываясь назад. – Боишься лишних ушей?

   Посмотрев на него, Елизаздра лишь слегка усмехнулась. Как всегда, одни мысли о делах.

   Качнув головой, она пошла дальше по берегу озера. Вскоре впереди показались деревья, чуть тронутые изморозью. Стоило пройти чуть дальше, как между ними обнаружилась черная кованая беседка.

   Заходя внутрь, Елизаздра прикоснулась к прохладному металлу. По нему сразу разбежался узор из серебристых искр и завитков. Не слишком много света, но достаточно, чтобы видеть друг друга в темноте

   – Когда ты в последний раз бывал здесь? – негромко спросила Елизаздра.

   Она повернулась к Люциферу. Он остановился в проеме, и холодный свет упал на четкие и правильные черты лица. Черный костюм подчеркнул благородную бледность, а каштановые волосы, лежащие легкой волной, сейчас показались темнее обычного.

   – Не помню, – Люцифер пожал плечами. – У меня есть дела поважнее.

   Елизаздра тихо вздохнула. Один холодный взгляд его серых глаз ранил, как самый острый клинок.

   – Тогда поговорим о делах, – кивнув, она заправила за ухо прядь длинных черных волос. – Проблема с Беатой решена?

   Елизаздра села на скамейку в беседке. Ладони привычным жестом поправили на коленях элегантное бордовое платье.

   – Отправил на пытки. Больше она никак не навредит Аду, – Люцифер сложил руки на груди, глядя с ожиданием в глазах.

   – И прежде всего, с этим стоит поздравить его правителя, – в уважении чуть склонила голову Елизаздра.

   Она бросила на него взгляд из-под ресниц. Если бы Люцифер узнал обо всех интригах, для нее тоже нашли бы место в пыточных. Тотчас забылось бы, как главная помощница преданно служила веками, отодвигая на задний план мысли о том, что почти равна по силе.

   «А может, он никогда этого и не замечал?» – горько пронеслось в голове.

   Всегда будучи рядом, Елизаздра лучше всех замечала, как Люцифер закрылся в своем одиночестве. Видела, как он на балах и шабашах уходит с какой-нибудь демоницей, на следующий же день – смотрит так, словно толком и не знаком. Вот только этим девкам доставалась хотя бы одна ночь. А для Елизаздры были припасены лишь холодные приказы вроде: «Займись этим. Разберись с проблемой. Узнай, что там. Подготовь новичка к посвящению. Мы же можем выделить ему пару легионов духов?»

   Пальцы сами собой сжались в кулаки. Сегодня Елизаздра решила дать последний шанс.

   На столике оказались хрустальные низкие бокалы и коньяк многолетней выдержки. Люцифер подошел ближе. Взяв в руки бутылку, он глянул на старинную этикетку. В тоне проскочило сдержанное удивление:

   – Ты помнишь, какой я люблю?

   Усмехнувшись, Елизаздра ответила в духе пресмыкающихся перед ним демониц:

   – Я делаю все, чтобы угодить повелителю мира, в котором живу.

   Она медленно и осторожно потянулась к руке Люцифера. Ни следа от роковой женщины, за которой на приемах увиваются толпы поклонников. Высокая, стройная, с блестящим покрывалом черных волос и гордой уверенностью в карих глазах – казалось, Елизаздра заполучила бы любого. Казалось.

   – Хоть ты не разводи этот пафос, – с коротким смешком бросил Люцифер.

   Он разлил коньяк на двоих, так и не заметив ее порыв. Отдернув руку, она потянулась за бокалом. Пальцы с дорогими перстнями сдавили хрустальную ножку так, что еще немного – и пошли бы мелкие трещины.

   Люцифер сел напротив, и Елизаздра поспешила взять эмоции под контроль. С достоинством приподняв подбородок, она с бокалом в руках сказала:

   – За нашу победу над Беатой, Люцифер. Теперь Аду ничего не угрожает.

   – За мою победу.

   Хрусталь соприкоснулся с едва слышным звоном. Елизаздра пригубила коньяк, по горлу прокатился приятный жар. Она заметила, что Люцифер так и замер с бокалом в руках. Взгляд стал отсутствующим, будто изучающим янтарную жидкость. А тени, упавшие на лицо, показались еще более мрачными.

   Зная, что жалости Люцифер не потерпит, Елизаздра спросила максимально ровно:

   – Что с тобой? Я же вижу, в последнее время ты сам не свой.

   «А вдруг догадался, что я готовлю восстание? – тревожно екнуло сердце. – И сейчас просто играет, как кот с мышью. Это в его стиле».

   Она осторожно накрыла запястье Люцифера ладонью. Он поднял взгляд. Елизаздра немного подалась вперед, внимательно смотря в глаза.

   – Я не ожидал такого от Бриона, – сухо признался Люцифер. – А он предал и меня, и весь Ад. И ради чего? Ради этой райской девчонки Беаты?

   – Может, слишком влюбился? – усмехнулась она.