Черная Роза

часть 15

- Если бы все, кто съел лягушку, - сказал Миша, все еще не отходя от окна, - умирал, то в мире ни одного француза не осталось бы. Во многих странах лягушек едят и у нас теперь лягушачьи фермы открывают, а возле них рестораны с деликатесами из лягушек.

- Фи, ни за что не пошла бы в такой живодерский ресторан, хоть и понимаю, что человек – хищник.  Но не до такой же степени. Вот смог бы ты в голод, в войну есть крыс? Такая мерзость!

- Я даже кошек не смог бы, а ты говоришь. Впрочем, похоже, ты не на шутку проголодалась, раз уже с голодухи о крысах вспомнила.

- Ой, не говори, мне о такие ужасы! До смерти боюсь и крыс, и мышей! И думать могу только о них отдельно, а о еде отдельно. А кушать, конечно, хочется.

Недолго собака повизгивала от удовольствия в ответ на ласку хозяйки. При виде чужих людей, стоило только хозяйке от нее отвернуться, псина сдерживать себя не могла и срывалась все-таки на злобный лай,.

Но вскоре все стихло, и в дом вошли Никола с Дарьюшкой. Хозяйка дома была погрустневшей, а Никола настолько серьезен, что даже желваки на его скулах ходуном ходили.

- Сейчас ужинать будем, я в столовой уже все приготовила, остывает, пока вы тут кублитесь, - несмотря на странную озабоченность на лице, почти весело проговорила Дарьюшка и отправила Николу в сарай за этим «неугомонным  Савельичем».

Никола вышел за дверь.  Дарьюшка, поправляя на ходу косынку на голове, направилась в столовую. Роза, с неуклюже разъезжающимися и скользящими костылями в руках, заковыляла следом за ней. Михаил немного отстал, постоял, размышляя, с весьма озадаченной физиономией из-за непонимания происходящего, но вскоре очнулся от  задумчивости, тряхнул головой, будто отгоняя от себя ненужные мысли, и догнал Розу.

- Брось ты эти костыли! Давай я тебя понесу, - предложил он, но Роза отказалась.

- Мне же надо тренироваться, не будешь же ты везде и всюду меня носить, - отказалась девушка. – Впрочем, Дарьюшка сказала, что перелома у меня нет, и через пару недель все полностью пройдет, лишь бы нога была  в покое.

- Садитесь, садитесь вот здесь, - показала Дарьюшка, кивнув вошедшему в столовую Николе. – И где ты мужа моего потерял? Он, что, так заработался, что и ужинать не будет? – обеспокоено спросила она племянника.

- Да, идет он, идет, просто руки в ванную зашел помыть, - сказал Никола и пропустил впереди себя  в открытую дверь щупленького и явно значительно моложе Дарьюшки паренька, одетого в футболку цвета хаки и камуфляжные летние брюки.

Роза и Михаил, сидя за столом напротив друг друга, словно сговорившись, покрутили головами, посмотрев, то на мужа, то на жену, мысленно сравнивая их возраст, и, в конце концов, переглянулись между собой. Заметив эти взгляды, Дарьюшка спросила с улыбкой:

- Что, молодой у меня супруг?  Удивляетесь? А чем я вам не молодка? Меня уже вся Орловка в старухи записала, а мы с Андреем Савельичем живем себе и в ус не дуем, да над всеми посмеиваемся, правда, муженек?

Муженек с важным видом кивнул и сел во главе большого прямоугольного стола.

А Дарьюшка продолжала говорить, расставляя посуду:

- Вы же еще не познакомились, Савельич? Это гости наши – Миша и Роза. Они от поезда отстали, у них и вещи, и деньги там остались, так что теперь придется, возможно, на своих двоих топать.

Все тем временем приступили к трапезе.

- Ну, почему, на своих двоих? – заговорил Николай. – Можно же заработать на дорогу. Михаил может пойти, пошабашить на стройке. Вот те ребята именно за тем и приезжали  в Орловку, чтобы рабочую силу подыскать. Хозяин неплохо платит, да и работы остались нетяжелые – отделочные. Не умеешь – научат, в жизни пригодится.

- Он умеет, - заступилась за Мишу Роза. – Миша сам двухэтажный дом себе построил.

- А откуда ты знаешь? – пытливо, если не сказать, въедливо глядя на Розу, спросил Никола. – Это он тебе сказал или ты сама этот дом видела?

Вопрос этот показался девушке странным, и она решила промолчать, сосредоточившись на фаршированных баклажанах и необычайно вкусной подливе к ним. Вместо ответа Николаю, Роза восхищенно похвалила хозяйскую стряпню и спросила рецепт.

- Ну, извини, девонька, если огорчу, но этот рецепт из нашего села никуда выйти не должен, а то наши бабоньки мне голову снесут. Это наш фирменный орловский секрет и наши баклажаны на рынках всех ближайших городов и поселков славятся, люди за день по полному эмалированному ведру продают. Так что все мы кровно заинтересованы, чтобы рецепт из нашего села никуда не уплыл. Знаешь, сколько народу здесь перебывало в погоне за этим рецептом, но мы храним тайну, как партизаны.

- Это называется коммерческая тайна, - объяснил Миша с таким серьезным видом, что Роза не выдержала и негромко засмеялась.

- А чего ты смеешься? – перейдя на полушепот, спросил Миша. И добавил уже громче и уверенней:

– Вот в древнем Китае под страхом смерти хранили тайну не только пороха и фарфора, но и шелка, который у них покупали по всему миру. И наши тоже всегда хранили свои секреты: и хохлома, и гжель, и хрусталь, и вологодские кружева. Да и сейчас все так же. Вот, представь себе, что  в простом захолустном и провинциальном городе Урюпинске вяжут такие платки и шали, которых нигде не сыщешь и секрета не вызнаешь.