Черный Ангел

Глава пятая ИСТОРИЯ СРЕДНЕВЕКОВЬЯ

— Куда ты? — кричали мне вслед подруги, пока я ускоряла шаг.

— У любой школы есть черный вход, — ответила я, не оглядываясь.

Скрипучие двери черного входа удалось открыть. Гром повторно разразился, Мириам с Джулией, подпрыгнув, последовали за мной.

Административный зал на удивление пустовал. А где охранник? Он всегда сидел за столом, и его храп всегда говорил о его присутствии. Наверняка отошел… Хотя я вижу выключенную лампу на его рабочем месте.

Мы шли по коридору и осматривались. Пошел дождь: его капли отчетливо чеканили по крыше. Поскольку я шла впереди, то мне приходилось постоянно оборачиваться, чтобы не потерять подруг: как в фильме ужасов — на момент вышли из поля зрение — и прощай навеки. Но стук их каблуков давал знать: девчонки со мной.

— Страшновато, что ли, — прошептала Джулия.

— Абсолютно согласна, — подхватила Мириам.

— Мы уже решили, — ответила я. — Куда деваться?

От грома вибрация пробегала по стенам. Я повернула голову направо: одно из окон было открытым, и дождь, попадая в него, создал на полу лужу. Осторожно обойдя ее, мы двинулись дальше.

— Мы ведь идем на третий этаж, верно? — робко спросила Джулия, и ее эхо прошло по длинному коридору.

Внезапно, словно в ответ на ее вопрос, в обратном направлении пронесся страшный вой, и, кажется, из коридора на момент дунул ветер, задев нас. Я вздрогнула. Сердце забилось быстрее. Страх ни на секунду не покидал меня. Я переглянулась с подругами.

— Откуда это? — пыталась понять Мириам.

— Кажется, звук донесся за этой стеной, — я прислонилась к ней и прислушалась.

Вой неожиданно повторился, и меня откинуло к Джулии.

— Господи, — перепугалась я.

Меня охватила смесь возмущения и испуга. Вой был таким сильным, что лучше было бы закрыть уши. Я сильно нервничала, но понимала: если это Черный Ангел, то все мои ожидания оправдывают себя.

— За этой стеной столовая! — воскликнула Мириам.

Вой раздался еще раз. Это страдающий вой, словно за стеной кто-то плачет.

— Это не вой, а рев, — медленно прошептала я.

Подруги взяли меня за руки. Мы с Джулией встретились взглядом, и она спросила:

— Войдем туда?

— Да.

Во мне проснулась уверенность. Твердо смотря на широкие двери столовой, я потянулась за ручкой. Вдруг мою руку перехватила Мириам.

— У меня дурное предчувствие.

— Мы должны.

— Должны? — скривила она гримасу. — Кому должны? Что должны? Единственное, что мы должны, это писать статью в библиотеке.

— Неужели тебе не интересно узнать, что там?

— Интересно. Но, Фиби, есть такое чувство, как страх. И он переполняет меня.

— Постой, — сказала Джулия и с подозрением глянула на меня. — Это не тот Черный Ангел, о котором ты говорила утром?

Я побледнела. Джулия настолько проницательна! Я неуверенно кивнула, и та приняла мой ответ, как должное. Мириам сдалась и переубеждать больше не стала.

Я знала, что за этой дверью находятся все мои ответы на вопросы. Схватившись за ручку, я отперла двери столовой и дошагала до ее центра. Остановившись, осмотрелась — никого. Все стулья и столы на месте, ничего постороннего. Мириам и Джулия, будто перепуганные мыши, стояли возле дверей и со страхом смотрели на меня.

— Что-нибудь видишь? — спросила Мириам.

— Никого, — удивилась я. — Но почему? Мы же слышали рев! Он доносился отсюда!

Я не понимала: привидение решило поиграть с нами в прятки? Осмотрев каждый уголок столовой, я опечаленно вышла.

— Странно, — буркнула я.

Морти был рад встретить нас в библиотеке. Он соскочил с места от испуга, что дверь открылась. Мириам сразу покосилась на него: уж больно пуглив. Джулия улыбнулась и присела рядом с ним.

— Ну, написал?

— Да, немного. Остановился на миссис Стермер, — показал ботаник записи.

Мириам села напротив них, а я подошла к окну и смотрела в темноту лесов.

— Эй, Фиби, — позвала Джулия, — смотри, Морти сделал не немного, а почти все!

— Садись, — предложил Тейлор. — Я… — он поменял тон, — проверил всю школу, и никаких странностей не было.

— Вы снова о своих черных ангелах? — завертела головой Мириам.

— Может, расскажете нам о них? — посмотрела на меня Джулия, и я напряглась, сразу же переглянувшись с Тейлором.