Чёрный лис

Глава 2

Такой долгожданный, свежий и волнующий… Воздух, казалось, проходил через всё тело, оживляя его ото сна. Сначала ветер нежно своими прозрачными ладонями погладил лицо Аси, потом ворвался в грудь и с каждым вздохом всё прибавлял мощь, отзываясь теплыми разливами то в солнечном сплетении, то в ещё закрытых глазах. Когда дыхание вошло в ритм воздушных потоков, до того непривычно чистых и незнакомых, Ася всё же решилась проснуться окончательно. Осторожно приподнявшись на локте, девушка распахнула глаза. Перед ней расстилалось море. То там, то здесь, мерно переговариваясь с ветром, мелькали белоснежные пенные верхушки волн. Море было спокойно, и от этого спокойствия Асе почудилось, что она до сих пор во сне.

Ася тряхнула головой, стараясь сбросить наваждение, но вода по–прежнему подступала к ногам, с каждым броском всё ближе и ближе. Наконец, волна добралась до цели и обхватила девушку за туфли, зацепилась за подол синего, как она сама, платья, и, побурлив, отступила. Намокшая ткань вмиг прилипла к телу, отчего недавно дружелюбный ветер стал холоден и груб. Ася поёжилась и попыталась встать. Каблуки утонули в белом песке, перемешанном с ракушками и мелкими камешками.  Устоять на ногах оказалось несколько труднее, чем Ася предполагала, но всё же ей это удалось, несмотря на недовольную резким пробуждением и разбушевавшуюся в венах кровь.

Девушка сделала пару шагов, отступая подальше от неугомонных волн, спугнула зазевавшуюся в поисках мелких рачков чайку и остановилась, завороженная открывшимся пейзажем. Огромные валуны, когда-то изрезанные  штормами и льдами, преградили все пути вдоль побережья. Словно застывшие в вечной борьбе  с морем исполины, они  лежали, повинуясь вздохами ветра и волн. На вершине этой каменной тысячелетней лестницы виднелись ряды сосен, уходившие вглубь от линии прибоя.

«Где же я?» - тревога незаметно отступала под захватившим Асю восхищением. От всего вокруг веяло силой, непоколебимым жизненным равновесием и величием, рожденным в мудрости.

Чтобы хоть как-то разобраться в происходящем, необходимо было взобраться наверх по гигантским камням и рассмотреть скрытый от взора сосновый лес, если он вообще там есть…а, может там живут люди или…Ася усердно стала вспоминать рисунки из учебных географических тетрадей и … карты. «Как бы пригодился сейчас новый знакомый», - с иронией подумала Ася, «Даже картографы не случайно появляются в жизни». Знаний девушке хватило лишь на то, чтобы определится со стороной света: судя по температуре воды, нахмуренному, будто подвешенному над морем небу и огромной стене из валунов, её отбросило на север. Именно, отбросило… или как ещё это всё понимать.

Асе всегда снились яркие сны, но этот, если и являлся сном, был неимоверно правдоподобен, до боли в щиколотках. Ноги постоянно подворачивались, утопая в сыпучем песке, и Ася сняла туфли. Немного поразмыслив, эх, была-не была, дернула по шву низ мешающей юбки. Ткань с весёлым хрустом поддалась. Оторвав по всей длине большой лоскут, Ася за каблуки подвязала к нему туфли и перекинула через шею. Теперь настала очередь корсета. Он оказался более стойким, пришлось повозиться, прежде чем отяжелевший от сырости предмет гардероба упал в песок. Белая рубашка, с кружевом по вороту, теперь ободряюще забилась на ветру о кожу, так давно жаждущую освобождения.

Теперь, когда двигаться стало намного легче, можно было искать подходящее место, чтобы взобраться наверх. Валуны вблизи оказались ещё больше. Трудно даже представить силу, способную тянуть их вдоль поверхности земли и на протяжении веков выстраивать каменную стену между морем и пока скрывающимся от Аси миром. Девушка аккуратно прикоснулась к одному из самых крупных камней, будто боялась нарушить не тронутую до сих пор гармонию природы. Под ладонью забегали уже знакомые иголочки, и Ася ощутила лёгкую вибрацию камня. «Как живой»,-подумала она. Вся мощь огромной каменной гряды втекала в ладонь, в ней отозвались и дальние вибрации бурлящего, раскаленного потока, исходящего из недр земли. Неужели это вулкан?... Спящий…

Во всей спокойной Флавии не сыщешь вулкана, кроме одного, который вряд ли существует. Вулкан Зува с Белого острова вошел в легенды страны, как самое таинственное место. Точнее, так говорилось в преданиях, а сам остров не был отмечен ни на одной из существующих карт, и ни один из моряков ни разу не причаливал к нему. Веками короли и искатели были увлечены поисками затерянного клочка земли, уверенные что найдут на нём несметные богатства и обретут тайные знания, но тщетно. В начале столетия поиски сами собой потеряли смысл, когда известный картограф (Ася как ни старалась не смогла вспомнить его имя) опубликовал свои математические расчеты, основанные на активности приливов и отливов, геологических изменениях прибрежных полос океана, доказывающие невозможность существования острова.  История Белого острова так и осталась среди преданий  о странах, процветающих под лучами солнца, и о людях, умеющих видеть глазами друг друга.

Всё это теперь было только прекрасной сказкой, ушедшей в толщу лет. Мир изменился, он замедлился и увяз в  более важных проблемах, а Белый остров так и не был найден. Драгоценным металлом силы стало золото, оно управляло людьми, их судьбами и их знаниями. Единственной нравственной целью теперь был королевский  закон, но он, лишенный духа, не был способен удержать равновесие мира.  Организации защиты человеческого спокойствия всё множились и множились: законники, следователи, рейнджеры,- а преступления и беды снежным комом набирали скорость. Книги об источниках мировых потоков и легенды о Белом острове исчезли даже с полок в библиотеках, не говоря уже об умах людей.  Ася познакомилась с книгой о Белом острове в лавке у дяди Фрея. Она нашла запыленный фолиант в подвале магазинчика, когда перебирала словари для учебы. Старик тогда здорово напугался, и попросил Асю никому не говорить о книге. Она, наверно, всё ещё лежит в Асином тайнике. Как случилось, что такая чудесная легенда превратилась в запрещенную тему, Ася не понимала, но и никогда глубоко не задумывалась над этим. Она выросла в мире, существующим здесь и сейчас. Никто не оглядывался так глубоко в прошлое, не заглядывал в будущее дальше своей семьи и карьеры. Все были заняты делом. Всеми было легко управлять.