Чертова планета

Чертова планета

Дорогие друзья!

Рассказ вы уже, возможно, читали, но я считаю, что он достоин отдельной страницы.

А еще в свете сегодняшних реалий я хочу напомнить вам, что в профиле на литнете есть вкладка "ОБО МНЕ".

Там содержится вся информация о том, как и где меня искать, если вдруг что.

Администрация Литнета обещала, что все купленные книги являются собственностью читателей, которые их приобрели, и из ваших личных библиотек никуда не исчезнут. Я в свою очередь также никуда уходить не планирую и все еще считаю, что для полноценной паники еще не время. Но в любом случае, давайте держаться вместе.

ЧЕРТОВА ПЛАНЕТА

В одной далёкой-далёкой галактике на одной очень холодной планете жил черт. Он не был, конечно, настоящим чертом — просто, когда на планету прилетел корабль, астронавты увидели его, сказали: “Тьфу ты, чёрт!” — и отказались выходить даже в скафандрах.

Черт расстроился. Он ведь расчесал шерсть острыми когтями, пригладил ее как мог и вышел встречать гостей. А когда те улетали, печально помахал им лапой, но вместо ответного сигнала корабль почему-то лишь добавил ускорения.

Опечаленный так и не состоявшимся контактом и шумной вечеринкой, которую он планировал закатить для гостей, черт побрел было в свою пещеру, когда вдруг услышал странные звуки. На месте недолгой посадки корабля что-то копошилось и пищало.

Заинтригованный, черт бесшумно подкрался поближе и увидел странное существо — почти совсем без меха, дрожащее от холода и уже полудохлое.

— Чёрт, чёрт, чёрт! — проскулило существо, и стало ясно, что это тоже астронавт.

— Привет, — сказал черт.

Астронавт его не понял и потерял сознание.

Друзья наверняка сказали бы черту, что гуманнее было оставить существо тихо замерзнуть. Ему даже можно было бы придать интересную форму и поставить в саду. Но черт был добрым (и пушистым, но это к делу, конечно, не относится), а потому осторожно взял астронавта верхней парой рук, прижал к груди и понес в пещеру.

В пещере было тепло. Тщательно отряхнувшись, черт втянул шерсть, оставив на поверхности лишь короткий пушок, и сдул воздушные мешки на ступнях, становясь меньше ростом. Плотная грубая кожа на ногах сама по себе прекрасно защищала от холода, а воздушная прослойка и вовсе полностью изолировала живые ткани от контакта со льдом. К тому же, вогнутая форма надутой воздухом ступни образовывала гибкую присоску, благодаря которой нога не скользила.

Осторожно положив астронавта на кровать из соляных пластин — соль была очень полезна для шерсти — черт пошел проверять, водилось в его холостяцкой столовой что-то, чем можно было накормить гостя.

Едва очнувшись, астронавт бросился бежать. Черт как раз вернулся из столовой с подносами — по одному в каждой руке, коих у него было на две больше, чем у астронавта.

— Стой! Замерзнешь! — крикнул черт в стремительно удаляющуюся спину, но астронавт поступил также, как и его корабль — прибавил скорости.

Прежде чем догонять беглеца, черт осторожно сгрузил все подносы на стол, выпустил шерсть и только тогда неспешно вышел из пещеры, на ходу надувая лапы.

— Не подходи, тварь! — раздалось жалобно почти прямо за порогом. Астронавт барахтался на льду, не в силах собрать разъезжающиеся руки-ноги, и, кажется, успел прилипнуть к нему щекой. — Не подходи, сволочь!

Черт присел на корточки и осторожно отскреб существо ото льда, постаравшись не повредить шкуру. А потом снова поднял на руки и унес в тепло.

— Сиди здесь, — он подкрепил слова жестом, указав на кровать.

На этот раз астронавт его, кажется, понял. Держась за щеку и буравя черта взглядом, он несмело шагнул к кровати и медленно опустился на нее. Одобрительно кивнув, черт подкатил ближе стол с подносами.

— Еда, — сказал он и продемонстрировал значение этого слова наглядно.

— Это типа жрать надо?.. — озадаченно протянул астронавт. Черт кивнул. — Ты меня понимаешь? — уточнил астронавт удивленно.

— Да, — черт постарался ответить как можно более внятно. Он слишком долго не говорил на космолингве, да и учил ее в юности не слишком-то охотно — неудивительно, что теперь его не понимали.

— А я не отравлюсь?

— Нет.

Вообще-то в последнем черт был не совсем уверен, но выбирать не приходилось: уже много лет планета была на полном самообеспечении. Кажется, во время последней инспекции ее статус даже понизился с “Носителя развитой цивилизации” до “Обладает цивилизацией в зачаточном состоянии”. Так что даже если запросить эвакуационный транспортник прямо сейчас, тот придет только через несколько лет, и все это время гость должен как-то питаться.

Впрочем, пока что с этим проблем не возникло. Астронавт с удовольствием съел вместе с чертом почти все, что было на подносах. Особенно ему понравилась дефицитная икра пузыребрюха — и немудрено. Черт самолично добывал молодых самочек, выжимал из них икру, тщательно и осторожно разбирая ее на отдельные икринки. А потом по полгода выдерживал в соляных бочонках, пока икра не становилась нежной и сладковатой на вкус. Самочек он при этом неплохо кормил, многие из них сами возвращались в нужный срок, не желая возиться с потомством.

— Ну ладно, будем надеяться, до утра я доживу, — улыбнулся астронавт, закончив с трапезой.

Насколько черт мог судить, он был достаточно молодым самцом своего вида, без видимых увечий и недостатков. Тем непонятнее было, каким образом он оказался за бортом своего корабля и почему за ним не спешили возвращаться.

— Спасибо, — продолжил астронавт тем временем. — Я Стив. В смысле, меня зовут Стив. А тебя как зовут?

— Р'''гх, — представился черт.

— Как-как? — переспросил Стив, наклонив на бок рыжую, как утренние облака, голову. — Ригх?