Алекс против того, чтобы Гена ехал с нами. Виновник спора стоит неподалеку и смотрит на нас самым трогательным из всех возможных взглядом.
— Он мне не нравится.
— Он один!
— Это не аргумент.
— Он может быть полезен. Это аргумент.
Алекс поворачивается к Гене, тот полон надежды. Совершенно безобидный парень и так нуждающийся в людях, он едва ли старше меня и, наверное, всех потерял.
— Без него обойдемся.
— Мы не можем так поступить! Любой из нас мог оказаться на его месте. Саш. Прости, Алекс, это бесчеловечно.
Вижу, что он едва ли не через себя переступает, принимая это решение. Но я чувствую, что так нельзя, мы не можем бросить здесь Гену одного, я знала, куда идти за помощью, а ему идти некуда.
Ни слова не сказав, Алекс садится в машину. Я машу Гене рукой:
— Гена, поехали.
Не описать, как тот счастлив!
— Спасибо вам! Спасибо вам! Вы спасли меня! Я никогда этого не забуду! Вам воздастся.
Алекс никак не реагирует, но я прекрасно чувствую, что он обо всем этом думает. Гена оперативно садится на заднее сиденье и, только захлопнув дверь, замечает бессознательного Ученого. Алекс бросает на него взгляд в зеркало заднего вида, и я на всякий случай быстро опережаю все, что бы он там ни собирался сказать.
— Это видный Ученый. Он жив, но очень плохо себя чувствует.
— Он не умрет?
— Он скоро очнется.
Последняя фраза вышла не очень убедительно, и Гена это почувствовал. Стал ерзать. Хорошо, что сейчас не существует полиции.
— Я отвечаю за его жизнь. Ясно?
Бесстрастно-холодный тон Алекса мигом успокаивает Гену, и тот облегченно кивает. Мы едем дальше.
Через десять минут мы свернули к деревне, а еще через десять машина остановилась у указателя на лагерь Леры — «Отважный». Переглянувшись, мы с Алексом выходим на улицу, он глушит джип и, как я заметила, забирает ключи. Не доверяет Гене… Гена тоже выходит. Глядя на эти манипуляции, я запихиваю безропотную Дусю в рюкзак. Больше ее одну я нигде оставлять не намерена.
— Куда идти?
— Тебе лучше остаться здесь и дежурить с ним.
Гена смотрит на Ученого и покорно кивает. У него удивительные глаза… олененка Бэмби…
— Если придет в себя, сможешь объяснить ему, где он и что мы скоро вернемся?
— Да, обязательно.
— Мы пошли.
— Все будет хорошо. Вы найдете ее, я верю!
Алекс кивает и быстрым шагом направляется по дороге, я едва успеваю за ним.
Широкая тропинка ведет нас к лагерю, Алекс сосредоточен, а мне тревожно: как мы найдем Лесю, где там ее искать? Дорожка разветвляется: невдалеке виднеются несколько разноцветных двухэтажных домиков, правее от них большая детская площадка, а за ней множество одноэтажных домов, видимо, это детские корпуса; все это утопает в зелени деревьев и разноцветье цветов.
— Лучше разделиться.
Он что-то ищет у себя в кармане, а затем достает свисток и протягивает мне.
— Если что…
Я киваю.
— Будь внимательна.
Я снова киваю и ухожу к одноэтажным домикам, изо всех сил вглядываясь в них, пытаясь заметить хоть намек на движение. Сейчас моя единственная цель в жизни —найти Лесю. Если она еще здесь. Но об этом я даже думать не хочу. Не глядя под ноги, я схожу с тропинки и обо что-то спотыкаюсь… Мальчик лет четырнадцати распластался на земле, раскинув руки. В его открытых глазах копошатся мухи, из полуоткрытого рта выползает что-то огромное.
Мой беззвучный вопль достигает Алекса, замерев на месте, он оборачивается. Он сразу все понимает. Зажав рот рукой, я несусь к нему, слезы застилают глаза. Я НИКОГДА, НИКОГДА не смогу привыкнуть к виду трупов. Никогда!
Я останавливаюсь рядом с ним, меня колотит, но я готова идти дальше, и тут Алекс просто обнимает меня. Ничего не говоря, ждет, когда меня перестанет трясти, и только тогда, мы идем дальше.
— Эй!
Очень громко кричит Алекс.
— Есть здесь кто-нибудь?
Мы проходим мимо домиков и приближаемся к самому дальнему от дороги.
— Там надежней прятаться, — поясняет он в ответ на мой вопросительный взгляд.
— От кого?
— От незваных гостей. Опасных гостей.
Оглядываясь по сторонам, мы входим на веранду. Алекс настороже и в любую секунду готов выхватить оружие, но в лагере ни шороха, ни звука. Веранда огибает весь первый этаж, мы поворачиваем за угол… и, Алекс едва успевает увернуться от биты, что чуть не прилетела ему в голову.