Четырнадцать дней кекса

Глава 1

Из приоткрытой двери кабинета отца лился свет, падая на светлый паркет. Сегодня родители удалились с обеда раньше, чем следовало и вот до сих пор сидят здесь. Мама, склонив голову, положила ее на руку, которой облокотилась на кресло. Отец ходил из стороны в сторону, иногда попадая мне на глаза. Мы с Хлоей вот уже минут десять стояли, боясь быть застигнутыми, и подслушивали разговор.

- Неужели, он пойдет на это, Саймон? Отбор невест?! Ужасно…как унизительно для принца Феринии, должно быть, все это, - вздохнула королева, а мое бедное сердечко, казалось вот - вот перестанет биться. Сестра сочувственно посмотрела на меня, ей было жаль глупышку Милли, что так оказалась наивна и доверчива в свои восемнадцать лет. Как я могла поверить ему? Глупая. Конечно, это были лишь слова, и он и не думает жениться на мне, вот даже отбор устроил.

Раздосадованная, поспешила в сад, прочь из дворца, от сестры, родителей, что скрыли все это. В сад, где сверкающий белый снег, поливает лучами, готовое вскоре лечь спать, солнце. Ото всех. От того, кто клялся в любви, но устраивает отбор.

- Постой! Да, постой же ты, Мелинда! – подбежав, сестра, развернула меня к себе.

- Ты слышала? Отбор…- прошептала я, желая сдержать эмоции, но слезы удержать, увы, не удалось.

- Слышала. Но, что мешает тебе принять участие? – улыбнулась сестра.

- Я не стану унижаться, - сжала я губы, пытаясь совладать с эмоциями.

- Смотри на это иначе: ты будешь там, пусть отречется, глядя в глаза тебе. Так будет проще, - обняла она меня, поглаживая по волосам и успокаивая. Может и так. Пусть скажет, его высочество, мне в лицо, что я ему не пара.

Успокоившись, вернулась в свои покои, чтоб привести себя в порядок. Сумерки, захватив власть над миром, стучались в окно. Если отбор состоится скоро, то нужно ведь подготовиться, попасть туда. Мама перед сном всегда заходила к нам, пожелать сладких снов, вот и сегодня она, не нарушая традиций, бесшумно ступая, пришла ко мне.

- Доченька, милая, еще не спишь? - улыбнулась королева, приглаживая мои волосы. Я уже лежала в постели и собиралась с мыслями, как начать разговор.

- Нет, мама, не сплю. Спасибо, что пришла. Скажи, тут многие болтают, что принц Феринии устраивает отбор невест?

- Да, милая, - улыбнулась королева.

-Я хочу участвовать, - как можно безразличнее произнесла я.

- Но, милая, я думала ты....- отвела она взгляд. Мама знала о моей любви к Райту, поэтому и сказать ей о своем решении я не боялась.

- Нет, мама. Я решила.

- Райт знает об этом? – мама изучающее смотрела на меня, а я еле сдерживала раздражение. Разве она не знает, что для меня все это значит?

- Нет. И не должен, - сжала я губы, - прошу тебя.

- Хорошо, раз так. У тебя два дня на сборы. А теперь спать, сокровище мое.

Два дня пролетели слишком быстро: примерка, подгон платьев, упаковать все. И хоть многим занимались слуги и для меня дел хватало. Необходимо было договориться о моем прибытии, и хоть все были немного удивлены и очень сильно недовольны, все же приняли меня.

И вот ровно через два дня, переступив границу портала, я оказалась в знакомом замке. С его высочеством принцем Райтом Феринийским мы были знакомы с детства. Еще тогда мне, пятилетней девчонке, он, юноша десяти лет, обещал жениться. И что? Отбор. Неужели все его слова, обещания, многолетняя дружба, все это не значащее увлечение?

- Ваше высочество, перестаньте изображать статую и следуйте за мной, скривилась тетка принца, сухая женщина лет шестидесяти, которая меня на дух не переносила. Не ответив, последовала за ней. Проведя меня в мои покои, женщина удалилась, сообщив, что через пару часов состоится встреча всех девушек в бальном зале.

Покои мне отвели своеобразные, выполненные в лимонно – бирюзовом цвете. Вроде красиво, но не слишком уютно. Вот для кабинета, рабочей зоны, подходит, а для отдыха и сна, как –то не очень. Но ожидать хорошего отношения к себе и не приходится. Вот выиграю отбор и скажу, что такой муж мне не подходит! Пусть страдает потом!

Отдохнув и приведя себя в порядок, спустилась вниз. Все девушки, уже ждали прихода этой старой ведьмы, Графини Клариссы. Всего было тринадцать девушек вместе со мной, не много, конечно. Все очень милые, привлекательные, королевских кровей. Не простая конкуренция ожидается у меня.