Числа Мардж

Второй шанс 8

Эпизод 8.

Знакомый звон будильника. Это продолжение сна или реальность?.. Маргарет сладко потянулась. Нет, еще несколько минут. Что ей надо перед работой — всего ничего, завтрак можно пропустить. О, нет! Себ что, до сих пор сидит у Эллы?! Мардж вскинула руки и ноги и вскочила, открывая глаза на ходу. Но… что это? Перед ней стоял смеющийся Кингстон-старший с ее звонилкой в руках.

Мардж зажмурилась и затрясла головой, силясь уяснить, спит она или бодрствует.

— Это было… забавно, Мардж. Честное слово. Впрочем, как всегда.

— Но… как… — спешно она пыталась собрать воспоминания прошлой ночи воедино, радуясь попутно, что уснула в одежде.

— Не переживай, еще только шесть двадцать девять, а не шесть тридцать одна, — успокоил ее Гарольд, не переставая ухмыляться. — Дверь не заперта была.

— Верно, я ждала Себа, — подтвердила девушка и воскликнула: — Где он?!.

— Отправился к Вилли Тернеру. Себ не сидит на месте, — усмехнулся следователь и неожиданно для себя покачнулся. Пришлось ухватиться рукой за стену.

— Авария! — окончательно проснулась Мардж и, бросившись к Кингстону, схватила его за рукав. — Почему вы ушли из больницы?! — потянула к креслу. — Садитесь же! Как себя чувствуете?.. Вы ведь потеряли сознание вчера! Врач сказал, это сотрясение мозга, еще какое-то крайнее истощение, а вы разгуливаете по ночам по улице! — башенные часы за окном пробили полседьмого — Ну, или по утрам… В любом случае, как так можно?!.

Гарольд послушался ее с готовностью. Ему, правда, стало несколько хуже, а с утра казалось, что все пришло к порядку. Из больницы не хотели отпускать, в конце концов заставили выпить какую-то таблетку.

— Ты знаешь, — поморщился он, принимая подушку под голову, — там ночью была мисс Ховард.

— Да, знаю, — опустила руки Мардж резко и закашляла, дабы скрыть свое смущение. — Может, хотите чаю?

— Только что-нибудь холодное ко лбу, — закрыл глаза Гарольд, совершенно обессилев.

Маргарет тревожно дотронулась ладонью до его лба.

— О, вот так хорошо, — он придержал ее руку. Маргарет покраснела до корней волос. — У тебя такие холодные руки…

— Мисс… Ховард, — запинаясь, высвободила ладонь Мардж, — очень на вас похожа, — и она открыла шкаф, ища что-то подходящее для компресса. Поза отлично подходила, чтоб обдумывать каждое слово.

— Похожа на меня? — неприятно удивился Гарольд, заставляя себя открыть один глаз.

— Ну… такая стильная, аккуратная, классическая, — пояснила Маргарет, поворачиваясь уже с безупречным выражением лица. Для компресса она нашла серое полотенце. — И все такое…

— Не то, что ты, — снова закрыл глаза Гарольд.

Мардж снова закашляла, но понадеялась, что сойдет за простуду.

— Вам лучше уж лечь на кровать, — указала она. Кингстон оперся о подлокотник, приподнялся с трудом и сменил дислокацию. — Все равно мне скоро работать, так что… — она примостила неловко мокрое полотенце ему на лоб.

Лицо Гарольда расплылось в довольной улыбке. И вдруг он промямлил:

— Да, Лесли образчик красоты, но я бы предпочел увидеть рядом тебя…

Мардж замерла. Кингстон сейчас не в том состоянии, чтоб шутки шутить. Хотя, кто его знает… Рука безвольно свесилась с кровати, лицо бледное, в голосе никакой искры… Девушка посмотрела на лицо: кажется, следователь безмятежно спал. После таких-то слов! Если учесть, что рассказывал Себ вчера… Может, это истощение из-за нее? Нет, не стоит обольщаться, не такая она важная персона.

Маргарет вздохнула. Взгляд упал на часы. Думать она будет позже. А сейчас — чистить зубы, кофе и к ведру со шваброй…

Редко Маргарет удавалось справиться с уборкой двора, общежития и комнаты Эллы быстрее. К ее удовольствию, Элли была в весьма благодушном и снисходительном настроении сегодня. О ночном знакомстве с Себом Кингстоном звезда не обмолвилась ни словечком. А между тем, этот парень наверняка застрял у нее в голове. Так же, впрочем, как и его брат — в голове и комнате Маргарет.

К обеду начал накрапывать мелкий дождик. Серые тучи затянули небо и поднялся пронизывающий ветер. Самое время заканчивать подметание во дворе и поглядеть, что там поделывает следователь Кингстон.

Он восседал на кровати среди вороха бумаг, их с Себом рабочих схем и других неизвестно где им найденных черновиков, уже испещренных заметками, и пялился в смарфон увлеченно. Видать, дело двигалось.

— О, Мардж, — поприветствовал он девушку весело, — как хорошо, ты вернулась.

— Как… как продвигается дело? — казалось, прежние непонятки перестали существовать, вот они уже беседуют, как прежде. — Наши записи вам пригодились?