Числа Мардж

Второй шанс 12

Эпизод 12. Финал 2 серии.

Зимние сумерки незаметно упали на мокрый Пейсли, зажигая вереницы мерцающих фонарей вдоль улиц. Ударил легкий морозец, и лужи покрылись хрустящей корочкой. Маргарет Никсон, уткнувшись носом в шарф, медленно приближалась к хорошо знакомой кофейне, где Брайт-сквер пересекается с Мэнтон-стрит. В мыслях зияла пустота. Девушка задумчиво ткнула носком сапога лужу. Она мигом треснула замысловатым узором, и в желтом свете фонаря растеклась. Мардж улыбнулась озорно и хрустнула еще одной лужей. Такая простая вещь, а на душе стало легче. Еще одна…

Жизнь в любом случае слишком прекрасна, чтобы остановиться от одного лишь разочарования. Надо идти вперед, не оборачиваясь назад, и призраки прошлого обязательно перестанут казаться страшными. Просто жить. И наслаждаться каждым мгновением. Хрустнула еще раз.

Гарольд… Мысли возвращались к нему опять и опять. Снова лужа. Мардж закусила губу и тщательно надавила на всю поверхность льда, испытывая детское наслаждение. Увы, с Гарольдом все понятно. Нужно забыть его, перебороть свои чувства. Потому что мечтать о нем совершенно нелогично — вы только попробуйте жить бок о бок с человеком, которого ни за что не понять! Романтика романтикой, но без логики и последовательности не выживешь. Надо встретиться с ним и поговорить. Не убегать. А открыто сказать все. Довольно вести себя как школьница. Сегодняшний день показал, как быстро все может измениться, нельзя оттягивать то, что важно. Мардж проводила кафе взглядом.

Но сейчас можно расслабиться. Попить кофе с Сарой и поболтать ни о чем. Как в прежние добрые времена. На нос упала снежинка. Маргарет рассмеялась, хрустнула последней лужей и остановилась перед парадным входом своего бывшего дома. Как вкопанная. У ступеней стоял Гарольд Кингстон. Казалось, он тоже невероятно удивился встрече.

— Маргарет?! — воскликнул он растерянно и радостно.

— Нет, вы простите, конечно… — переминулась с ноги на ногу Мардж неуверенно. — Но это уже слишком!

— Что — слишком? — не понял Гарри, столбенея от неожиданной робости. Вот она, перед ним! С чего начинается доверие?..

— Зачем вы ходите за мной? — перешла девушка в наступление. — Куда не приду, везде вы! Почему? Это не может быть простым совпадением!

— Я… я, вообще-то, пришел по просьбе Сары. Она ждала кого-то. И просила предупредить, что ее нет. Не могла дозвониться.

— Это я к ней иду, — нахмурилась Маргарет. Латте отменялся таким неприятным способом. Нашла Сара посланца, нечего сказать! Ну да, телефон снова сел, и все же…

— Тогда… — Гарольд говорил все тише. А тем не менее, понимал, что если сейчас не найдет повода задержать Маргарет Никсон, то не простит себе никогда. — Вот это она просила передать, — он подал сложенную вчетверо записку, которую Сара передала ему в комнате отдыха.

Маргарет, насупившись, взяла листок самыми краешками пальцев и развернула.

«Милая Мардж! Прости, что не пришла. Брент сделал мне предложение, представляешь?! Мы обязаны обговорить сегодня все в Сапорито, я не могла отказать. Прислала Гарольда. Его уволили, похоже. Кажется, ему очень надо поговорить с кем-то по душам. Будь с ним добра, пожалуйста. Я знаю, ты умеешь это!

Целую, Сара».

Мардж перевела взгляд на Гарольда. Становилось холоднее, он постукивал туфлями друг о друга и съежил плечи, заложив руки в карманы. Редкий снежок странным приветом зимы оседал на его темные волосы.

— Так… вас уволили? — спросила она с сочувствием, скрепя сердце.

— Что? — поднял на нее глаза Кингстон. — Нет, вовсе нет. Это я просто ушел. Надоело сидеть в офисе, знаешь, — сбивчиво пояснял он, сверля взглядом раздавленную Маргарет лужу. — Надо менять что-то в жизни, в конце концов, разве не так? И почему такой вопрос? Сара что-то написала? Она могла неправильно истолковать, конечно…

— Зачем вы придумываете? — перебила его Мардж с болью в голосе. — Почему просто не сказать: «Да, уволили. И мне очень плохо»?

— Кто сказал, что мне плохо?

— Ваши глаза, — отрезала Мардж, не отводя взгляда. Она резко развернулась на носках и сделала несколько шагов прочь. Но потом заставила себя оглянуться. Нет, стоит сказать все здесь и сейчас. Она вернулась, немало удивив бывшего следователя. — Пожалуй, я лучше сразу все скажу.

Гарольд Кингстон судорожно сглотнул.

— Может, тогда поговорим в кафе? — решился он предложить. — Становится прохладно. Тут как раз рядом есть, — он запнулся. — Помните? — почему-то перешел на официальный тон.

Маргарет Никсон казалось, что сейчас она взорвется от напряжения.

— Мне ненадолго, — сказала она неуверенно. — Всего… пара слов.