Чëрное небо

Глава 1. Смерть

Я оглядела таверну скучающим взглядом и вздохнула. Сегодня мне так и не удалось ничего заработать, а это противоречило всем моим принципам, да и карты в руках привыкли постоянно со мной говорить.

Откинувшись на спинку мягкого стула, единственного в этом заведении, лично моего, я начала перетасовывать карты тонкими, немного костлявыми пальцами. Меня быстро прервал грохот прямо передо мной, из-за чего пришлось поднять взгляд. Напротив уселся знакомый мне мужчина, раздражающий меня каждый день, и ему удалось бы увидеть это в моих глазах, если бы я не скрывала их за плотной тканью.

Причиной грохота оказалась кружка, из которой вылился эль на мою шëлковую ткань и чуть не попал на свечи. Сжав губы в тонкую линию, сдержалась, чтобы не наслать на него какое-нибудь мерзкое проклятие, поскольку жизнь отравлял он мне постоянно.

– Лихт, ты испачкал мой шëлк, – спокойно упрекнула я. – Убери эль со стола.

– Ты слишком надменная, ведьма, – хохотнули мне в ответ. – Погадай мне.

Я чуть наклонила голову вбок, от чего забренчали мои серëжки, которых не было видно под капюшоном мантии. Положив карты на стол, сложила руки на коленях и с тем же спокойствием ответила:

– Отказываюсь.

– Сибилл, ты не вправе отказывать, – рявкнул Лихт, уже намереваясь стукнуть по столу, но я тут же оказалась рядом и придержала его кулак.

Другая моя ладонь легла на его плечо, я улыбнулась, будто источала только добро, однако он не знал, что мне так и хотелось придушить его собственными руками. И с каждой секундой его неуравновешенного состояния это сладкое желание становилось всё больше. К лучшему для всей таверны, он замер и уставился на меня, хлопая ресницами. Я отпустила его запястье, но не отстранилась.

– Мне хорошо известно, что ты хочешь спросить, как и во все разы ранее. Мой ответ, также ответ карт, будет точно таким же – «нет». Прекрати желать то, до чего не можешь даже дотянуться, если не хочешь работать. Когда перестанешь надеяться только на судьбу – можешь вернуться, я погадаю.

Я отстранилась и вернулась обратно за стол. Лихт протëр потные руки о плотную ткань штанов, коротко мне кивнул, взял свой эль и покинул мою компанию. В руках снова оказалась колода карт, когда дверь в таверну отворилась, внутрь зашли эльфы-воины, одного из которых я узнала сразу. Он окинул помещение беглым взглядом, задержавшись на мне, но и это продлилось недолго. Мужчины уселись за свободный столик, к ним тут же подошла официантка, чтобы узнать, что они хотят. Она им что-то прошептала, а затем все разом обернулись на меня, кроме знакомого мне мужчины. Я улыбнулась, ведь знала точно – он будет вопрошающим.

Вскоре мужчины наелись и заказали себе алкоголь, после первой кружки им стало чуть-чуть веселее, они стали вести себя громче, я слышала их смех и грубые голоса. Наконец некоторые эльфы встали, среди них был тот, кого я так долго ждала. Сжав Таро, закинула ногу на ногу и снова сложила кисти на коленке. Передо мной оказалось три эльфа, один уселся на табуретку и опустил руки на стол, куда совсем недавно Лихт опрокинул эль, но мужчине, кажется, было на это плевать, а два других встали по сторонам от него.

– Редко у нас эльфы появляются, – сказала я, когда его губы приоткрылись, чтобы начать разговор. Мои дрогнули в улыбке.

– Странно, – безучастно ответил мужчина.

– Делес хоть и граничит с королевством людей, эльфам там делать нечего, – я пожала плечами и улыбнулась, облокотилась на стол. – Что же так волнует принца, раз он обошёл всё своё королевство только ради меня?

Двое эльфов переглянулись и явно занервничали, а я обнажила зубы, широко улыбаясь. Никогда ещё мои сны не были такими точными в предсказании будущего, но этой ночью я увидела его. И он сам всё рассказал, мне известно, что ему нужно.

– В столице о тебе ходит много легенд, – теперь и принц стал улыбаться.

– О Ведьме Икрехама знают многие, – я выпрямила спину и начала тасовать карты. – Спрашивайте, Ваше Высочество.

– Сколько? – озвучивает он изначально, и я не сдерживаю смешка, пальцы замирают.

– Цену называет вопрошающий. Он сам выбирает сколько для него стоит правда, – всё же отвечаю я. – Обычно мне дают пару серебряных, не более.

– Так мало? – усмехается он и убирает локти со стола, одна ладонь ложится на качающуюся вверх-вниз под столом ногу.

– Я даю им право на сделку, остальное они выбирают сами, – мои глаза бегают по его фигуре, но он этого не знает.

Длинные белокурые пряди неровным пробором спадали на мощные плечи. Над ухом выделялась тонкая коса, которая едва касалась острых скул. Сведя брови на переносице, эльф давал понять, что не собирается играть со мной в игры. Тем более по моим правилам.

Его внешность не располагала к приятным разговорам по душам, голубые глаза привыкли покорять, они имели власть. Глубокие шрамы по всей левой щеке касались полных губ и шеи, покрытой тату, которая поднималась до челюсти.

Большие рубцы скорее отталкивали, чем привлекали, но страшным из-за них эльф не был. Он притягивал, завлекал, но это притяжение не знаменует ничего хорошего, оно ведëт к тернистой дороге. Однако известно, что этот мужчина найдëт правильный путь.

Я, препятствуя порыву коснуться его лица, сильнее сжала карты и оглядела большую грудную клетку покрытую лëгкими доспехами. Казалось, даже его тело источало мужественность, от него веяло силой и готовностью вступить в бой в любой момент. На проклятой душе сразу словно потеплело.

– Что ж, я понял. Погадай мне, а с ценой разберëмся позже, – предложил он, я кивнула и постучала ногтями по картам.

– Ваше Высочество Каиллан Риáрдон, спрашивайте, – уголок губ дрогнул, и я наклонилась ближе, на стол.