Что, если...

Что, если...

Он был ну просто непростительно красив, этот темноволосый всадник, за которым наблюдала сейчас по своему «яблочку на блюдечке» Болотная Ведьма. Это заветное «блюдечко» было подарком ее любимой тетушки из Далекой Заморской Страны. Да, собственно, и не такой уж ведьмой она и была. Просто жила на краю Пустоши, у самых Болот, да и приколдовывала помаленьку. Но, что поделаешь, имидж надо поддерживать, вот и слыла она в округе могучей чародейкой, притом в высшей степени злобной и страшной. Чтобы по пустякам не приставали.

Но вернемся к нашему неизвестному красавцу. На самом деле он был, пожалуй, самым известным человеком этих мест – сиятельным Лордом Долины и всех прилегающих к ней угодий, простиравшихся в очень далекие дали. Был он молод, чертовски красив, и, что немаловажно, не обременен никакими брачными обязательствами. Одним словом – мечта!

И вот как раз сейчас эта мечта в лице нашего лорда ехала по весеннему лесу. Светило солнце, пели птички, небо радовало своей голубизной и ничто не предвещало неожиданностей. Но кто-то, по-видимому, думал иначе. Потому что лорда вдруг посетила гениальная идея: «Что, если, – подумал он – осушить Болота и заселить Пустошь».

Да… Это была довольно дикая и крайне неосмотрительная мысль, поскольку Пустошь и Болота были заселены Волшебным Народцем: феями, эльфами, гномами и даже баньши. И даже просто беспокоить их было крайне опасно. А уж про то, чтобы застраивать их земли и говорить нечего. Беды не оберешься!

Однако на свою беду лорд был не очень сведущ в вопросах магии и чародейства. Про волшебных созданий он, конечно же, слышал, но никак не связывал их существование с Пустошью. Находясь в таком вот блаженном неведении, наш герой решил не откладывать дело на «когда-нибудь», а заняться этим вопросом лично и безотлагательно. И, насвистывая незатейливую песенку про трудовые будни рабочих-стахановцев, наш лорд поехал прямиком к Болотам.

А в это время у себя в домике бушевала Болотная Ведьма: «

− Да что он позволяет себе! Подумаешь, Лорд Долины, герой войны и все такое! Да кто дал ему право вот так выселять ни в чем не повинных людей! Ну, я ему еще покажу!

И наша героиня начала вспоминать разные магические заклинания. И были они одно лучше другого, но не было в них какой-то изюминки, фантазии что ли! Как вдруг ведьму посетила гениальная идея (где-то это уже было, не правда ли):

− А что, если – подумала она – ничего не делать. Пусть все будет, как будет. Может этот лорд сам еще такое выкинет, что выйдет покруче любого колдовства!

И, в ожидании героя, наша героиня отправилась пообедать.

Ехал Лорд Долины и ехал. И ехал, и ехал. И все никак доехать не мог, потому что путь до Болот был неблизкий. К слову сказать, Болотная Ведьма успела уже и поужинать, и собиралась даже лечь спать, так как думала, что раньше, чем к завтраку герой до Болот не доберется. Однако, ближе к ночи, Лорд таки доехал. Был он уставший и очень голодный. Может быть, поэтому, а может потому, что смеркалось, он случайно заехал прямиком болото. Да еще и ухитрился упасть с коня. Вот тебе и боевой генерал! А вода в болоте была очень холодная, просто ледяная, потому что хоть и было днем голубое небо, на дворе все же стояла ранняя весна. И в болотной воде кое-где попадались льдинки.

Но, взяв дело утопающих в свои руки, Лорд храбро спас себя из болота, вытащил на берег и уже готов был простудиться, как вдруг невдалеке появился свет. Это Болотная Ведьма открыла дверь избушки, страшно удивленная происходящими событиями. Она, конечно, могла предположить, что Его Лордство выкинет какую-нибудь глупость! Но чтобы так навернуться! Тут нужен недюжинный талант. Или просто гигантское невезение. И ведьма поспешила на помощь к нашему мокрому, замерзшему, усталому и очень несчастному герою. Вот куда завела его гениальная идея. Прямо в Болото к Болотной Ведьме.

Дальше, как и положено в сказках, Болотная Ведьма добра молодца накормила, напоила и спать уложила. А утром… Кто-нибудь, может быть, уже представил себе животрепещущую картину, как наша героиня долгие несколько дней сидела у постели героя и отирала пот с его холодеющего лба. Знаете же, как это обычно бывает: в бою героя ничего не берет, даже если он один против легиона, а вот если бритвой порежется или за сучок какой в лесу запнется – все. Если героини рядом не окажется – выписывайте белые тапочки наложенным платежом.

Но на самом деле все оказалось не так знойно. К сожалению. Лорд наш оказался устойчив ко всяческим переохлаждениям и микробам. Проснувшись, он потянулся, сделал сто десять отжиманий по военной привычке и бодрым командирским шагом прошел на кухню, откуда соблазнительно пахло свежими блинчиками. И действительно, Болотная Ведьма сделала блинчики с мясом, достала клубничный джем и заварила вкусный чай. Так что Лорд проснулся весьма вовремя.

Надо сказать, что героиня наша героя в лицо вполне представляла. Еще бы: генерал, герой войны и любимец светской хроники. Он сумел засветиться даже в периодическом издании «Вести с полей», в статье под названием «Лорд Долины инспектирует урожай капусты в селе Дальние Дали». Да, и такое бывает! Но, несмотря на все это, колдунья и представить себе не могла, каким герой окажется в действительности. Поэтому, когда он появился в проеме двери, весь такой офигительный мужчина, да еще и в мундире с эполетами (и зачем это интересно он его надел на прогулку), героиня впала в легкий ступор.

А что же наш Лорд? В это же самое время он с не очень умным выражением на лице застыл в дверях. Представьте себя на его месте. Маленькая кухонька, утренний свет падает сквозь цветные стекла и совсем юная девушка с волосами цвета меди, перепачканная мукой, смотрит на вас, как на нечто чудесное. Тут и святой бы опешил.