Что нужно русалкам

Что нужно русалкам

   Рыбалка в окрестностях деревеньки Петрунино просто сказочная, потому Гена Чунин сюда и ездил каждое лето. В этом году вот жену Асю впервые привез. Только-только поженились. Аське в Турцию хотелось, но - убедил, уговорил. Сдалась. Поворчала, конечно, что комары, что воды-газа нет, и успокоилась помаленьку. Тут-то Васильич, сосед, как раз и пришел Гену на рыбалку звать.

   - Раскудрить твою кудрить, - говорит. - Здравствуйте, - это он Асю разглядел. - Ну, что, Генчик, в ночь на сома идем? Ты собирайся. Я уже и прикармливаю второй день.

   А Васильич, между прочим, в рыбалке первейший специалист. Профессор, можно сказать, в рыбалке. С ним, да не пойти...

   - А как же, я готов, - сразу огласился Гена.

   Сказано - сделано. До озера добрались как раз на вечерней зорьке. Вытолкали из кустов лодку, Гена на весла сел - это он умел, который год практикуется. Хлюп-хлюп весла, лодочка споро заскользила.

   - Греби потихоньку до протоки, - велел Васильич. - Там скажу, куда дальше.

   Стемнело, но ночь звездная, лунная. Хорошо...

   Долго плыли. Вот прямо по курсу - вроде островок, на нем - то ли камень, то ли пень. А на пне... или на камне...сидит, рукой машет. Гена поморгал. Тьфу ты, напасть.

   - Ты чего, раскудрить твою? - удивился Васильич.

   - Только не смейся, дядь Вань, - вздохнул Гена. - Мне показалось, там русалка.

   - Где? Не вижу.

   Тут луна зашла ненадолго, а как она выглянула - нет никого на пне. Точно, нет.

   - Подплывем, - сказал Гена. - Поглядеть хочу, отчего это мне почудилось.

   - Да коряга, небось...

   Подплыли, лодка носом на островок выехала. Пень старый, разлапистый. А так - пусто, тихо.

   Вдруг лодку закрутило на месте, звезды с луной тоже завертелись и пропали, серо стало и душно, Гена только охнуть и успел. И - все...

   Очнулся он, как будто проснулся. Наверху - ветерок зеленые ветки колышет, так, что зайчики солнечные по лицу скачут, морем пахнет. Кругом - песочек, нежный, шелковый. Подумалось: это он все-таки с Аськой в Турцию приехал, уломала она его. А рыбалка в Петрунино приснилась...

   Грустно стало.

   Гена на локте приподнялся, поискал глазами Аську. Не нашел. Безлюдно кругом.

   Он встал, огляделся. И заметил соседа. Тот сидел, задумчиво на море смотрел. А находились они оба, оказывается, на маленьком островке, желтом, песчаном. В середине островка - травка, деревья растут, а под деревьями будка какая-то, досчатая.

   Гена подошел, сел рядом.

   - Дядь Вань, это что ж такое, а?

   Васильич посмотрел на Гену, пожал плечами и ничего не ответил. Кивком указал куда-то в сторону - погляди, дескать.

   Ух ты ж... Захотелось глаза протереть, да и голову в холодную воду сунуть точно бы не помешало.

   Метрах в десяти от их островка камни из воды выглядывали, а на камнях русалки сидели, четыре штуки. Маленькие, как будто детишки. Головами крутили, хвостами по камням били и явно веселились.

   - Вот что ты видишь? - спросил Васильич.

   - Русалок, - ответил Гена тихо-тихо. - Маленьких.

   - Это хорошо, раскудрить твою. Значит, я с ума не сошел. А туда глянь!

   На соседнем островке паслись корова и две козы.

   - Видишь, у коровы рог кривой? - сказал Васильич, - Это Зорька, бабки Никитишны. Всей деревней искали. Решили - заготовители украли, на мясо.

   Гена вскочил, обошел их островок пару раз. Еще кусочек суши вдали увидел, только кто на нем живет, не разглядел. А туда подальше другие островки есть. Еще интересное: остров, оказывается, сетью окружен, по виду вроде как стальной. Из воды сеть малость выглядывает.

   Вдруг неподалеку из воды выскочил здоровенный мужик-русалка, смуглый такой, с коротким ежиком на голове, выставил на камень корзинку и опять нырнул, хвост только мелькнул. Гена подошел, заглянул в корзинку - там несколько рыбин, живых еще, кучка водорослей и две бутылки. Он бутылку откупорил, понюхал, попробовал - пресная вода, вот счастье-то. Прихватил другую бутылку, вернулся к Васильчу. Тот сидел нахохлившийся, поникший.

   - Ну, что, Ген, все понял? - спрашивает. - Тут вместо людей - русалки эти хвостатые. А мы с тобой вроде как в зоопарк угодили, мы теперь экспонаты, кудрить твою раскудрить. И Зорька с козами тоже...

   Васильич, судя по всему, догадался верно. До вечера вокруг русалки плавали, всякие: большие и маленькие, мужчины и женщины, стриженые и длинноволосые, смуглые и светлокожие. Разглядывали Гену с Васильичем, руками махали, кричали что-то непонятное и смеялись. И вроде даже фотографировали - были у многих в руках штучки, поразительно напоминающие фотоаппараты.

   Гена, кстати, довольно подробно рассмотрел русалочью анатомию. Интересно. Они гладкие все, в упругой коже, никакой чешуи, и хвост повернут по-дельфиньи - против рыбьего на девяносто градусов.

   На другой день пленники, основательно проголодавшись, отбили от своей будки часть досок и разложили костерок, чтобы испечь рыбу, которую им опять хвостатый мужик приволок - у Васильича кстати зажигалка нашлась. Русалки очень заинтересовались, активней вокруг заплавали, фотоаппаратами замахали. А одна русалка подплыла, минуя заграждение, к самому острову, и вылезла на камни. Она была рыженькой, длинноволосой, весьма хорошенькой, с сумочкой через плечо, и показалась Гене чем-то знакомой.

   - Привет, - сказала русалка по-русски и очень внятно. - Меня зовут Джа, я ваш опекатель, пишу о вас научную работу. На что-нибудь жалуетесь?