Что упало — не пропало

Глава 1

Старая облупившаяся шестёрка с битыми фарами остановилась у кромки обрыва. Водитель, ещё полчаса назад пьяный до чёртиков, сейчас смотрел во тьму крымской ночи неожиданно осмысленно. Он нервно закурил и покинул салон лишь тогда, когда сгоревшая до фильтра сигарета начала жечь губы. Голова его кружилась, напоминая о прошедшей пьянке, но это ничуть не препятствовало его намерению. 

Медленно подойдя к багажнику, мужчина привычно ударил по крышке. Та со скрипом поднялась, открывая недра машинного нутра. Мужчина засучил рукава засаленной и потной кофты и принялся вытаскивать свёрнутый в рулон ковёр. Для надёжности узорчатая ткань ещё советского производства, местами подпаленная сигаретами и обмоченная дешёвым пивом, была криво замотана изолентой.

Наконец, справившись со свёртком, мужчина поволок его к обрыву. Закончив свой путь, он остановился и стоял так ещё минут пять — ловил морской ветерок, что гулял и вокруг, и в его голове. Его собственное дыхание казалось ему слишком громким, как и пульс. Отдышка, будь она неладна. 

Свёрток на земле зашевелился, застонал. Мужчина дёрнулся, в испуге пнул его, а после больше не мешкал — ещё два удара, и свёрток провалился в бездонную тьму обрыва. 

Живая.

Она была живая. 

Но уже поздно сокрушаться на этот счёт: что сделано — то сделано. Он не жалеет, давно пора было. 

Сплюнув вязкую горькую слюну, что разъедала рот, он воровато осмотрелся. Темно. Видно только тусклый фонарь у въезда в ближайший кооператив да фары проезжающих вдалеке машин. 

Глянув с обрыва вниз, он, кажется, попытался что-то разглядеть, но вскоре вернулся к своей шестёрке, хлопнул крышкой багажника и забрался в салон. 

Его трясущиеся руки сжали руль. 

— Что сделано — то сделано, — проговорил он и завёл мотор. Тусклые фары осветили пыльное бездорожье и прожжённую летним солнцем траву. 

Аллодарк

Подпространство

— Сэр, — мой секретарь без стука отворил дверь. В раздражении поднял на него глаза, готовый отчитывать, но паника на его лице заставила попридержать пыл. Ну и что опять случилось? — Простите, сэр, но у нас ЧП. 

— И? Без меня не справятся? Скажи Эверетту, пусть разбирается. 

— Магистр Эверетт послал меня за вами… — Эйд, никто не называет этого шклявого типа полным именем, покраснел и напряг губы. От нетерпения его буквально потряхивало. — Ну… Эм-м… Вы, возможно, не заметили, но у нас прорыв…

— И кто на этот раз? Твари? — поморщился. За тридцать лет ректорства так и не привык к постоянному контролю магического фона. Стыд мне и позор. 

— Мы не смотрели…

— Ну и что вы мнётесь? Посмотрите и доложите, — я закатил глаза. Уволюсь, как есть уволюсь, и плевать на договор. Задолбала эта ответственность. 

— Там проблема несколько вне нашей компетенции, — замямлил Эйд. — С полигона номер семь полностью сорвало защиту и…

— Они мне ещё и полигон попортили?! — непроизвольно хлопнул по столу, да так, что бумаги подлетели. Эйд тоже подлетел, но попытался скрыть свой испуг. Сколько он на меня работает? Года два? Немаленький ведь срок, а парень всё трясётся. 

— Объект перенесло из неизвестной отправной точки, судя по всему — из другого мира. Магистры оцепили территорию, поставили временный купол — все ждут вас.

— Демоны… — устало помянул родственников и откинулся на спинку стула. Рога стукнулись о стену позади, заскрежетали. 

Я с трудом поднялся со своего места. С трудом не в физическом плане — я слишком молод для таких проблем — а в мотивационном… Ну вот совсем никакого желания разбираться со всякими иномирными подарками, кои сюда чуть ли не каждый месяц прилетают. И обычно меня не дёргают, сами справляются — кого в террариумы, кого в вольеры, кого в музей, а кого и за студенческую парту. 

Всякое прилетает, всякое. 

Но вот чтоб древнейшую защиту попортило? Такое на моей памяти впервые. 

— Седьмой полигон, говоришь? — поправил выползшую из брюк рубашку. 

— Именно так, сэр. 

— Ну пойдём… — я схватил секретаря за плечо, отчего он буквально просел, и портанул нас на участок неподалёку от седьмого полигона. Уже темнело, но толпу своих сотрудников я разглядел сразу — да и что там темнота против глаз демона?

— Ректор Аллодарк! — тут же запричитала Эллиа, преподаватель по Маг-контролю. Чудесная женщина, только зануда та ещё. — Там человек! Однозначно человек! Никакой опасности, но магистр Эверетт запрещает провести осмотр. 

— Вы может и получили целительское образование, а всё же себя вряд ли залечить сумеете, — парировал Эверетт. 

— Да там всего-то человек!.. — Эллиа сжала кулаки. Сколько ей? Лет четыреста? Почти в три раза старше нас, да и преподавала нам с Эвом когда-то… Представляю, как она бесится, когда мы командуем. Но мы ж не со зла — по делу. 

— Эв, снимай купол, будем смотреть, что у вас там за диво-дивное, — Эверетт тут же послушался, пожав плечами в ответ на победный взгляд Эллии. — Магистр Эллиа, не спешите, — остановил женщину, когда она уже было рванула вперёд. — Сначала я. Бэзил, Мэтью, будьте на подхвате. Вольд, ты можешь идти отдыхать, ну или помоги остальным придержать наших неугомонных студиозусов. 

— Как прикажете, сэр, — тут же откликнулся Вольд, преподаватель по Работе с существами. Он заметно поник, осознав, что в этот прорыв его Зоопарк не пополнится очередным редким экземпляром. 

— Ректор Аллодарк, — Эллиа, которая всё же ушла вперёд, пока я отвлекался на раздачу поручений, резко повернулась ко мне. — Это ковёр!

— Что?

— Ковёр, говорю! — повторила она. А я подумал, что ослышался…

— Реально ковёр, — Эв в несколько прыжков оказался возле странного грязного свёртка. За ним, доставая нож из ботинка, поспешил Келли — препод по Усиленной физической подготовке. 

М-да, парочка Эверетт-Келли — причина седых волос Эллии. Оба латентные садисты и тащатся по всему новому. Потому и экспериментируют… на адептах. Один разрабатывает методики для усиленной физподготовки, другой — сочиняет всё больше и больше проклятий, нередко давая их на проверку своим подопечным.