Чудеса рядом

Глава 1

Чудеса рядом...

Граф Олдеберн поднял глаза от письма которое он держал в руке,и на его лице расплылась довольная улыбка.

-Пришло,Люси!

Графиня,сидевшая на противоположном конце стола,взглянула на него с изумлением.

-Что именно?-осведомилась она.

-Письмо от Керби.Черт подери ,вам отлично известно,что я жду его уже несколько недель!

-Да,конечно,Девид,и это скверно отразилось на ваших манерах.Что он пишет?

Граф снова взялся за письмо,и было очевидно,что каждое прочитанное слово приводило его в восторг.Наконец он сказал:

-Он предлагает Джессике отплыть в следующем месяце в Сингапур.

-В Сингапур?- с ужасом воскликнула леди Джессика.

Чашка задрожало у нее в руке,и она поставила ее на стол.

-В Сингапур,папа?-повторила она.-Нет...нет...я не хочу! голубые глаза наполнились слезами.

-Я не хочу...выходить за него замуж,папа! Я вообще ни за кого...не хочу выходить!

-Джессика,ты сама отлично знаешь,что говоришь вздор!-вмешалась графиня.

Ее голос прозвучал холодно,но взгляд с тревогой остановился на младшей дочери.

-Но, Джессика,когда Максимус Керби приезжал сюда,он тебе понравился,-сказал граф таким тоном,словно разговаривает с ребенком.

-Он подарил мне...попугайчиков,-пробормотала Джессика,и голос ее все еще дрожал,-и вообще он был...очень добр ко мне. Но я не хочу...выходить за него замуж...и я не хочу...уезжать из дому.Я хочу остаться с тобой,папа!

Граф уставился на свою дочь почти с комическим выражением отчаянием.Он не выносил слез,к тому же ему всегда было трудно в чем-либо отказывать,что сердиться на нее было трудно.

Леди Джессика,без сомнения,была необычайно красива.Ее светлые волосы отливали золотом;нежный цвет лица голубые глаза,обрамленные темными ресницами,и губки,похожие на розовый бутон,привели бы в восхищение художника.

Можно было бы ожидать,что леди Джессика если и не станет звездой лондонского сезона, то, по крайнем мере,все молодые люди графства будут лежать у ее ног.Но хотя при ее появлении вокруг всегда собиралась,она тем не менее быстро рассеивалась,и мужчины неизбежно отправлялись на поиски менее красивых,но более интересных молодых женщин.