Чудовище

Глава 5

Мстительный призрак следовал за мной до автобусной остановки, а затем исчез. Наверное, вернулся обратно в больницу. Завтра снова попытаюсь выманить его из палаты.

Дома в холодильнике было хоть шаром покати. Из еды только пакет засохших баранок и пара бутылок питьевой воды. Поэтому, наплевав на усталость, я отправился в супермаркет. Благо он находился в соседнем доме. Все-таки стоит задуматься о покупке машины. На общественном транспорте добираться неудобно, да и контора отца Ильи находится довольно далеко.

Я катил тележку через стройные ряды продуктов, попутно набивая корзину съестным, когда меня окликнули.

- Поможете мне достать коробку шоколадных шариков?

- Да, конечно! – я дотянулся до верхней полки, захватив две упаковки. Одну себе, а другую просившему.

Повернулся отдать коробку и наткнулся на старушку с обезображенным до неузнаваемости лицом. Нос и уши на ее лице напрочь отсутствовали, а вместо глаз зияли черные дыры. Коробки с шоколадными шариками упали но пол, а я поспешно отпрыгнул в сторону.

- Да чтоб тебя! – воскликнул в сердцах и поспешил прочь от страшной старухи.

Но как назло призрак ко мне прицепился. Куда бы ни пошел, везде была она. «Поможете мне достать коробку шоколадных шариков?», просила старуха скрипучим голосом, пугая и действуя на нервы.

- Не помогу, - пробормотал я сквозь зубы. – Что вы меня преследуете! – закричал, когда призрак влетел за мной в рыбный отдел.

Покупатели таращились на меня, как ненормального, а женщина отвела в сторону ребенка со словами: «Отойди от дяди, он не в себе».

Во всем виновато чудовище. Заразило неизлечимой болезнью, и теперь я обречен видеть страшных монстров.

- Поможете мне достать коробку шоколадных шариков? – снова раздался скрипучий голос за спиной.

- Да отвалите уже от меня! – взревел я и, бросив тележку, выскочил из супермаркета.

К черту! Поужинаю в забегаловке, мне не привыкать.

В ближайшей кафешке заказал первое, что увидел в меню. Посетителей в этот час было мало: супружеская пара за соседним столом и одинокий старик в углу. Не обнаружив среди них призраков, я выдохнул и принялся за еду.

Женщина ссорилась с мужем, обвиняя последнего в неспособности содержать семью, и я невольно прислушался, вспоминая свое детство. Повернулся в их сторону и обомлел. Ребенок с серой кожей и синюшными губами сидел с ними за одним столом и поглощал из тарелки невидимый суп.

Выскочив из кафе, потому что ужинать с призраком было выше моих сил, я вернулся домой. Первым делом обследовал все комнаты на наличие незваных гостей и только потом отправился в душ.

От броши с цветком я не избавился. Много лет хранил ее как напоминание о чудовище и сумасшествии отца. Но так ли он был безумен?

Я вертел в пальцах металлическую безделушку, вспоминая вишневые губы и белый цветок в волосах. Незнакомка видит призраков, считает меня своей собственностью и прекрасно осведомлена об устройстве загробного мира.

Идиотизм! Я со злостью швырнул брошь на тумбочку.

Проснулся ночью от нехватки воздуха. Легкие сдавило, словно железным обручем. Дышать было тяжело, и каждое движение грудной клетки сопровождалось острой болью. В свете луны разглядел сгорбленную косматую фигуру, бетонной плитой придавившую мое тело к кровати.

Призрак оказался неимоверно тяжелым. Я попытался пошевелиться, чтобы сбросить его, но не получилось. Ноги не слушались, руки не поднимались. Мне оставалось только судорожно ловить ртом воздух и проклинать час, когда пришло в голову потащить мстительного духа за собой.

Косматое чудовище, в котором с трудом угадывались женские черты, что-то бормотало и качалось из стороны в сторону. Закашлялся, когда оно запрыгало по моей груди. Если не сброшу это исчадие ада, мне конец.

Я снова попытался пошевелиться, но тварь оскалила зубы и зарычала. Ей нравилось издеваться, питаясь моей беспомощностью и страхом.

- Пошла ты к черту! – просипел я, но звука не услышал. Нечисть выдавила из легких весь воздух.

«Запомни, я сумею тебя защитить. Найди украшение и всегда носи с собой».

Я повернул голову. Брошь лежала на тумбочке на расстоянии вытянутой руки.

«Без броши я не смогу тебя найти».

Черт! Украшение слишком далеко, чтобы я мог до него дотянуться. Тварь закопошилась на груди, вызвав новый приступ боли. Если так дальше пойдет, до утра я не доживу.

Захрипев, потому что дышать стало совсем невмоготу, я пошевелил пальцами правой руки. Нужно собраться с силами и попытаться дотянуться до броши. Я не надеялся, что незнакомка мне поможет. Мыслимо ли найти человека через украшение, но другого варианта спасения не было.

Рука дрожала и продвигалась на несколько сантиметров в минуту, косматая тварь рычала, брызгая слюной. Когда пальцы нащупали холодный металл броши, мой лоб покрылся испариной. Сжав в ладони украшение, я прохрипел так громко, как только смог:

- Помоги, пожалуйста! Я не смогу сам справиться.